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| Il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa parla durante il Brics Business Summit il 22 agosto 2023 a Johannesburg, in Sud Africa. © Per-Anders Pettersson/Getty Images |
Dopo il vertice di Johannesburg, il continente diventerà uno dei principali obiettivi dell’organizzazione
Tradizionalmente, i policy maker dei BRICS rivolgono la loro attenzione alle questioni africane ogni cinque anni, quando il vertice si tiene in Sud Africa. Il raduno del mese scorso non ha fatto eccezione e, rispetto agli anni precedenti, è stato ancora più grandioso. Per la prima volta in assoluto sono stati inviati inviti a tutti i leader del continente e quasi tutti hanno risposto . All'evento di Johannesburg hanno partecipato i leader di 19 paesi africani, dieci erano rappresentati da vicepresidenti e primi ministri e altri dieci da ministri degli affari esteri, ministri dell'economia e ministri delle finanze.
Il vertice è diventato un punto di svolta per i BRICS, dato che molto probabilmente è stato l'ultimo incontro dei cinque fondatori dell'associazione nel formato tradizionale. Il 1° gennaio 2024 altri sei stati si uniranno come membri a pieno titolo: Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Egitto, Etiopia, Argentina e Iran.
Di conseguenza, il continente in più rapida crescita al mondo, l’Africa, sarà rappresentato nei BRICS non solo da uno, ma da tre paesi. L'invito all'Egitto – e in particolare all'Etiopia – è stato una sorpresa per la maggior parte degli osservatori, ma possiamo affermare con sicurezza che lo sviluppo dell'Africa e il lavoro dei BRICS nel continente diventeranno una parte essenziale e permanente dell'agenda del gruppo.
A questo proposito, la Russia ha una responsabilità particolare in quanto ospite del prossimo vertice, che si terrà a Kazan nell’estate del 2024.
L’Africa per i BRICS e i BRICS per l’Africa
L'espansione dei BRICS in Etiopia ed Egitto significa che i vertici si terranno più spesso in Africa e che le attività dell'organizzazione si espanderanno nel continente.
Sotto gli auspici dei BRICS sono già state annunciate diverse iniziative nei settori della logistica, dell’energia e della finanza. Tutti loro sono diversi in scala e hanno variato in termini di successo. Molti riguardano gli interessi dell’Africa, ma finora nessun progetto è stato implementato al di fuori del Sudafrica. La Nuova Banca di Sviluppo dei BRICS (NDB) potrebbe svolgere un ruolo importante nel finanziamento di questi programmi. La presenza fisica dei BRICS in Africa è attualmente limitata al Centro regionale africano della NDB, ma anch'esso finanzia progetti solo in Sud Africa.
Dal 2016, la NDB ha sostenuto 14 progetti in Sud Africa volti allo sviluppo delle infrastrutture di trasporto, dei sistemi di approvvigionamento idrico e del settore energetico, nonché progetti riguardanti la protezione ambientale e il recupero dal COVID-19. L’unico al di fuori del suo territorio – il Lesotho Highlands Water Project, Fase II – riguarda anche il Sudafrica, poiché si occupa di fornirgli acqua. La maggior parte dei programmi vengono attuati attraverso la fornitura di prestiti che coprono l’intero costo o fino alla metà del costo del progetto. Alcuni progetti ricevono anche finanziamenti dalla Banca Mondiale e dalla Banca Africana per lo Sviluppo.
Ovviamente, le attività della Banca Nazionale di Sviluppo richiedono una diversificazione geografica e una profilazione più coerente.
Le parti hanno convenuto che nel corso del prossimo vertice verranno elaborati criteri specifici per ottenere lo status di “paese partner BRICS ”. Molti paesi africani potrebbero essere interessati a ottenere questo status se comporta vantaggi pratici come l’accesso ai finanziamenti, l’assistenza nel campo della sicurezza alimentare, la digitalizzazione della pubblica amministrazione, la piattaforma energetica BRICS e altri. In altre parole, lo status di “paese partner BRICS ” consentirà di realizzare progetti sotto gli auspici dell’organizzazione. Ciascuno Stato interessato riceverà nuove opportunità di sviluppo e si impegnerà a garantire le condizioni necessarie per la realizzazione di tali progetti
Chi è stato invitato
Secondo il ministro degli Esteri sudafricano Naledi Pandor, 23 paesi hanno chiesto di aderire, tra cui i seguenti stati africani: Egitto, Etiopia, Senegal, Nigeria, Algeria e Marocco. Tuttavia, il Ministero degli Esteri marocchino ha smentito la dichiarazione del Sudafrica e le autorità di Rabat non hanno preso parte agli eventi del vertice. Uno dei motivi è stata la presenza di rappresentanti del Sahara Occidentale, un territorio conteso.
L’Etiopia e l’Egitto, così come il Sudafrica, sono partner affidabili e di lunga data di Mosca. Tuttavia, questi paesi hanno rapporti difficili tra loro. Ciò riguarda soprattutto l’annoso conflitto sulla diga GERD, che l’Etiopia sta costruendo sul suo tratto del Nilo e che l’Egitto considera una minaccia per il suo approvvigionamento idrico. La piattaforma BRICS potrebbe consentire ad entrambi di negoziare a livello internazionale senza interferenze da parte dell’Occidente. Aiuterà inoltre i paesi a trovare un terreno comune nel campo dell’economia senza aggravare il lato politico della questione. Nel frattempo, per i BRICS questa sarà una buona opportunità per elaborare meccanismi per stabilire legami economici tra i partecipanti anche quando si trovano ad affrontare vari disaccordi.
All’inizio del vertice, l’Egitto era già diventato azionista della Nuova Banca per lo Sviluppo dei BRICS, anche se il paese rimane uno dei paesi più fortemente indebitati del continente africano. Il volume del debito estero del Cairo ammonta a 163 miliardi di dollari e la sterlina egiziana si sta costantemente deprezzando. Per questo motivo, l’utilizzo di valute alternative per il commercio e soprattutto per le importazioni è una priorità per il Paese. La Russia è il più importante fornitore di grano per l’Egitto. Convertire il commercio in rubli, yuan, sterline e ora in dirham degli Emirati Arabi Uniti sarà un compito importante nei prossimi anni.
All’interno dei BRICS, l’Etiopia rappresenterà il continente africano in modo non meno importante del Sud Africa. L'Etiopia è un paese fondatore dell'Organizzazione dell'Unità Africana (OUA) e sede del quartier generale dell'Unione Africana. Inoltre, Addis Abeba è ampiamente considerata la capitale diplomatica dell'Africa. Tuttavia, proprio come nel caso dell'Egitto, il problema del debito estero (28 miliardi di dollari, di cui una parte significativa nei confronti della Cina) ha ostacolato in modo significativo lo sviluppo del paese negli ultimi anni. Il processo di ristrutturazione del debito dell'Etiopia è ormai iniziato e i nuovi partner BRICS, come gli Emirati Arabi Uniti, potranno partecipare a questo processo non solo su base bilaterale, ma anche attraverso la NDB e altre istituzioni che verranno create in futuro.
Anche il governo algerino ha chiesto di aderire ai BRICS e di diventare azionista della NDB, offrendo un contributo iniziale di 1,5 miliardi di dollari. Nel luglio di quest'anno, il presidente algerino Abdelmadjid Tebboune ha visitato la Russia e la Cina, e la parte algerina “ ha informato, ancora una volta, la parte cinese dei passi compiuti per richiedere l'adesione dell'Algeria ai BRICS” e la Cina “ ha accolto con favore la positiva disponibilità dell'Algeria a unirsi a questo gruppo e affermare di sostenere i suoi sforzi per raggiungere questo obiettivo”. Tuttavia, l’Algeria non ha ricevuto un invito.
Se un cambio di governo vedesse l’Argentina ritirare la propria candidatura, la Russia potrebbe teoricamente riprendere i negoziati con gli altri. L’Algeria – un amico leale e di lunga data – potrebbe diventare un rappresentante ideale del mondo francofono nei BRICS, purché la finestra di opportunità rimanga aperta. Ciò potrebbe essere possibile poiché il documento che definisce i criteri di partecipazione e la procedura per l'accettazione di nuovi membri non è stato ancora reso pubblico.
Secondo il ministro degli Esteri sudafricano Naledi Pandor, 23 paesi hanno chiesto di aderire, tra cui i seguenti stati africani: Egitto, Etiopia, Senegal, Nigeria, Algeria e Marocco. Tuttavia, il Ministero degli Esteri marocchino ha smentito la dichiarazione del Sudafrica e le autorità di Rabat non hanno preso parte agli eventi del vertice. Uno dei motivi è stata la presenza di rappresentanti del Sahara Occidentale, un territorio conteso.
L’Etiopia e l’Egitto, così come il Sudafrica, sono partner affidabili e di lunga data di Mosca. Tuttavia, questi paesi hanno rapporti difficili tra loro. Ciò riguarda soprattutto l’annoso conflitto sulla diga GERD, che l’Etiopia sta costruendo sul suo tratto del Nilo e che l’Egitto considera una minaccia per il suo approvvigionamento idrico. La piattaforma BRICS potrebbe consentire ad entrambi di negoziare a livello internazionale senza interferenze da parte dell’Occidente. Aiuterà inoltre i paesi a trovare un terreno comune nel campo dell’economia senza aggravare il lato politico della questione. Nel frattempo, per i BRICS questa sarà una buona opportunità per elaborare meccanismi per stabilire legami economici tra i partecipanti anche quando si trovano ad affrontare vari disaccordi.
All’inizio del vertice, l’Egitto era già diventato azionista della Nuova Banca per lo Sviluppo dei BRICS, anche se il paese rimane uno dei paesi più fortemente indebitati del continente africano. Il volume del debito estero del Cairo ammonta a 163 miliardi di dollari e la sterlina egiziana si sta costantemente deprezzando. Per questo motivo, l’utilizzo di valute alternative per il commercio e soprattutto per le importazioni è una priorità per il Paese. La Russia è il più importante fornitore di grano per l’Egitto. Convertire il commercio in rubli, yuan, sterline e ora in dirham degli Emirati Arabi Uniti sarà un compito importante nei prossimi anni.
All’interno dei BRICS, l’Etiopia rappresenterà il continente africano in modo non meno importante del Sud Africa. L'Etiopia è un paese fondatore dell'Organizzazione dell'Unità Africana (OUA) e sede del quartier generale dell'Unione Africana. Inoltre, Addis Abeba è ampiamente considerata la capitale diplomatica dell'Africa. Tuttavia, proprio come nel caso dell'Egitto, il problema del debito estero (28 miliardi di dollari, di cui una parte significativa nei confronti della Cina) ha ostacolato in modo significativo lo sviluppo del paese negli ultimi anni. Il processo di ristrutturazione del debito dell'Etiopia è ormai iniziato e i nuovi partner BRICS, come gli Emirati Arabi Uniti, potranno partecipare a questo processo non solo su base bilaterale, ma anche attraverso la NDB e altre istituzioni che verranno create in futuro.
Anche il governo algerino ha chiesto di aderire ai BRICS e di diventare azionista della NDB, offrendo un contributo iniziale di 1,5 miliardi di dollari. Nel luglio di quest'anno, il presidente algerino Abdelmadjid Tebboune ha visitato la Russia e la Cina, e la parte algerina “ ha informato, ancora una volta, la parte cinese dei passi compiuti per richiedere l'adesione dell'Algeria ai BRICS” e la Cina “ ha accolto con favore la positiva disponibilità dell'Algeria a unirsi a questo gruppo e affermare di sostenere i suoi sforzi per raggiungere questo obiettivo”. Tuttavia, l’Algeria non ha ricevuto un invito.
Se un cambio di governo vedesse l’Argentina ritirare la propria candidatura, la Russia potrebbe teoricamente riprendere i negoziati con gli altri. L’Algeria – un amico leale e di lunga data – potrebbe diventare un rappresentante ideale del mondo francofono nei BRICS, purché la finestra di opportunità rimanga aperta. Ciò potrebbe essere possibile poiché il documento che definisce i criteri di partecipazione e la procedura per l'accettazione di nuovi membri non è stato ancora reso pubblico.
La Russia per i BRICS e i BRICS per la Russia
Una parte importante dei preparativi per il vertice BRICS in Sud Africa sono stati i negoziati svoltisi in occasione del vertice Russia-Africa a San Pietroburgo, svoltosi a luglio. L’obiettivo di promuovere un partenariato BRICS-Africa più profondo, ad esempio, è stato suggellato lì. La Russia, che ospiterà l’evento BRICS del 2024, intende promuovere l’espansione degli strumenti di cooperazione economica e stabilire una struttura per le relazioni tra i membri, oltre che con l’Africa.
Per Mosca, è particolarmente importante che la de-dollarizzazione sia diventata un’iniziativa dei BRICS di importanza sistemica – e non solo in materia di commercio, ma anche di investimenti, banche e riserve internazionali. I paesi BRICS stanno già facendo molto in questo senso, compreso l’accumulo di riserve auree fisiche e riserve nelle reciproche valute e la connessione a sistemi per il trasferimento di messaggi finanziari. Tuttavia, c’è ancora molto da fare.
Secondo la dichiarazione finale del vertice, ai ministri delle finanze e ai direttori delle banche centrali è stato affidato il compito di ottimizzare gli scambi nelle valute nazionali, e simili, il che dovrebbe rafforzare il ruolo delle istituzioni finanziarie BRICS. Ciò aiuterà i paesi africani a superare la dipendenza dai finanziatori internazionali dominati dall’Occidente – i successori del sistema di Bretton Woods – e fornirà strumenti per affrontare la povertà energetica e garantire la sicurezza alimentare.
È stata inoltre affermata la necessità di creare filiere alimentari sostenibili. Ciò è vitale sia per l’Africa che per gli esportatori, rappresentati nei BRICS principalmente dalla Russia.
L’espansione in Africa dipende in gran parte da Mosca. La NDB si è rifiutata di finanziare progetti in Russia a causa delle sanzioni. Ciò significa che questi fondi potrebbero ora essere inviati in Africa, soprattutto da quando l’Egitto è diventato uno degli azionisti della banca, e l’Etiopia probabilmente avrà presto un’opportunità simile. Tuttavia, occorre innanzitutto tenere conto degli interessi e delle raccomandazioni della Russia come azionista.
Oggi, le priorità della Russia all’interno dei BRICS sono progetti concreti come il corridoio internazionale di trasporto nord-sud e lo sviluppo generale della logistica e di altri corridoi di trasporto. Ci sono anche piani per creare un fondo fiduciario per sostenere le infrastrutture di ricerca dei BRICS.
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