La Cina afferma che sta testando il 6G in orbita proprio ora. Qualsiasi cosa significhi.

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DI DARREN ORF

Forse è il preludio a una rivoluzione delle telecomunicazioni. O forse no. Con l’avanzare della tecnologia, la corsa al 6G tra Cina e Stati Uniti si sta già infiammando.

Le agenzie di stampa statali riferiscono che la Cina ha lanciato un satellite progettato per testare la tecnologia 6G all’inizio di questo mese.

Anche se tecnicamente questo è il primo satellite 6G, la tecnologia è ancora agli inizi, poiché gli esperti non sono nemmeno sicuri di quali capacità offrirà il 6G.

Storicamente parlando, gli Stati Uniti hanno la capacità di farsi cogliere di sorpresa dai lanci satellitari . Lo Sputnik, ad esempio, quello che ha dato il via alla corsa allo spazio, e le nuove ambizioni anti-satellitari della Russia hanno colto molte persone alla sprovvista. Quindi, data la propensione degli Stati Uniti per le sorprese orbitali, resta da vedere se il lancio da parte della Cina del “primo satellite 6G al mondo” (almeno secondo le fonti dei media statali) questo mese solleverà qualche perplessità a Washington.

Secondo China Global Television Network (CGTN), un'organizzazione giornalistica statale in lingua inglese, la Cina ha lanciato due satelliti sperimentali in orbita terrestre bassa (LEO) all'inizio di questo mese. Secondo quanto riferito, il primo satellite, chiamato China Mobile 01, è dotato del “primo satellite al mondo per l’elaborazione del segnale dotato di un sistema operativo 5G terrestre e spaziale”. Il secondo, denominato Xinghe (“Star Core”), contiene “un’architettura autonoma per 6G”, secondo CGTN.

Ciò non significa che gli smartphone cinesi stiano per ottenere un importante aggiornamento della velocità dei dati, poiché il 6G è ancora lontano molti anni, almeno fino al 2030 o oltre. Dopotutto, la Cina ha effettivamente lanciato un satellite 6G nel lontano 2020 e il mondo della tecnologia rimane decisamente invariato. Ma ciò significa che l’era del 6G (e di una quantità estenuante di marketing ingannevole) si sta rapidamente avvicinando.

L’imminente arrivo del 6G potrebbe sembrare un colpo di frusta tecnologico per i molti milioni di persone che non sono ancora saliti sul treno del 5G . Dopo un lancio costoso durato anni, l’adozione del 5G negli Stati Uniti, che porta con sé maggiore velocità di download, latenza e robustezza, sta finalmente prendendo piede e si stima che il 91% degli americani sarà connesso alla rete entro il 2030.

L’implementazione del 5G ha definito le telecomunicazioni negli anni ’20, ma il 6G sarà la tecnologia mobile degli anni ’30 e oltre. Sebbene la Cina stia lanciando satelliti etichettati “6G”, la tecnologia è ancora agli inizi: in effetti, gli esperti non sono nemmeno sicuri di cosa porterà il 6G.

L'Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU) definisce la velocità per le generazioni wireless e, sebbene non abbiano pubblicato velocità per il 6G, Scientific American riferisce che possiamo presumere che sarà ovunque da 10 a 1.000 volte più veloce del 5G come risultato dell'uso delle onde radio ad alta frequenza . Ciò significa che il 6G potrebbe aumentare la velocità di download a livelli di terabit/secondo, e questa maggiore larghezza di banda potrebbe portare a compimento l’era dell’AR/VR e delle auto a guida autonoma, eliminando per sempre le temute “zone morte”.

Il governo americano, da parte sua, non sta fermo . Nell’aprile del 2023, la Casa Bianca ha incontrato i leader del settore per discutere dell’arrivo del 6G e per sviluppare un piano d’azione per evitare alcune delle insidie ​​che hanno afflitto la lenta adozione del 5G. Nel 2023, ad esempio, oltre 100 milioni di abbonati in più hanno utilizzato il 4G rispetto al 5G, mentre i tassi di adozione sono stati molto più alti in Cina.

Poiché il 6G è così fondamentale per le tecnologie di prossima generazione, il primo a sviluppare e implementare una rete di questo tipo avrebbe un netto vantaggio tecnologico . Per ora, il 6G esiste esattamente nella fase di ricerca e sviluppo, ma parte di questa ricerca e sviluppo sta trovando la sua strada verso lo spazio.