Harvard licenzia professore famoso che ha falsificato dati per studi sulla "disonestà"

Francesca Gino, scienziata comportamentale della Harvard Business School 

Di Tyler Durden

Una celebre professoressa di Harvard, che aveva condotto ricerche sui motivi per cui le persone sono disoneste, è stata licenziata e privata della cattedra dopo che un'indagine ha scoperto che aveva falsificato i dati di numerosi studi.

Francesca Gino, una famosa scienziata comportamentale della Harvard Business School il cui lavoro si è concentrato sulle ragioni per cui le persone tradiscono, è stata ritenuta colpevole di aver manipolato le osservazioni in quattro studi in modo che i risultati supportassero le sue ipotesi, secondo un rapporto di 1.300 pagine che descrive nel dettaglio l'indagine universitaria durata mesi.

È degno di nota che Harvard non ha revocato l'incarico a un professore dagli anni '40, quando l'American Association of University Professors formalizzò le regole in materia di licenziamento, riporta l' Harvard Crimson .

"Il comitato conclude che il professor Gino è stato coinvolto in molteplici casi di cattiva condotta nella ricerca, in tutti e quattro gli studi oggetto di queste accuse", secondo quanto riportato nel rapporto.

Gino, un famoso accademico autore di oltre 140 articoli accademici e vincitore di numerosi premi, è finito sotto accusa l'anno scorso dopo che un trio di scienziati comportamentali ha pubblicato una serie di post esplosivi sul loro blog Data Colada , scrivendo quattro articoli accademici pubblicati tra il 2012 e il 2020, di cui il professore di Harvard era coautore, "contenevano dati fraudolenti".

Il rapporto dell'università ha specificato che Harvard ha avviato un'indagine preliminare sul lavoro di Gino nell'ottobre 2021, dopo che i ricercatori del Data Colada avevano espresso all'università le loro preoccupazioni sui dati imprecisi degli articoli. - NY Post

L'università ha avviato un'indagine preliminare sul lavoro di Gino dopo che sono emersi segnali d'allarme in uno studio di cui era coautrice, secondo il quale richiedere alle persone di firmare un impegno di onestà all'inizio di un modulo anziché alla fine aumenta significativamente le risposte sincere. Lo studio è stato ritirato nel 2021 a causa di "prove" di fabbricazione di dati basate su tre distinti esperimenti di laboratorio a supporto dei suoi risultati, riporta il Post .

Gli scienziati del "Data Colada" hanno poi trovato altri tre studi nello stesso articolo che sembravano basarsi su dati manipolati, dando il via a un'indagine completa sulle accuse, condotta nel 2022 e nel 2023, in cui sono state intervistate le persone che hanno lavorato con Gino sugli articoli e i docenti della Harvard Business School hanno analizzato i suoi dati, le sue e-mail e i manoscritti degli articoli.

Per l'analisi è stata assunta anche una società esterna di analisi forense.

Quando gli è stato chiesto, Gino ha insistito sul fatto che i problemi con il suo lavoro potrebbero derivare da errori commessi da lei o dai suoi assistenti di ricerca, o (Joe Reid, sei tu?) da qualcuno con "intenzioni malevole" che potrebbe aver manomesso il suo lavoro.

Gli investigatori se ne accorsero subito e fornirono le loro conclusioni al preside della HBS Datar nel marzo 2023, dopodiché Gino fu sospeso in aspettativa non retribuita.

Gino si è difesa sul suo blog , sostenendo: " C'è una cosa che so per certo: non ho commesso frode accademica. Non ho manipolato i dati per ottenere un risultato particolare ", aggiungendo: "Non ho falsificato i dati per corroborare alcun risultato. Non ho commesso il reato di cui sono accusata. Punto".

Ha quindi fatto causa ad Harvard, al preside della Harvard Business School Srikant Datar e ai blogger di Data Colada, sostenendo un danno alla reputazione e la perdita di reddito e opportunità di carriera a causa delle indagini e mettendola in congedo amministrativo a partire da giugno 2023.

"Harvard ha condiviso il loro caso. E sebbene i miei avvocati mi abbiano sconsigliato di parlare, devo solo dire che non ho mai commesso frodi accademiche", ha scritto sul suo sito web nel marzo 2024. "Quando avrò l'opportunità di dimostrarlo in tribunale, con il supporto di esperti che mi sono stati negati durante le indagini di Harvard, capirete perché il loro caso è così debole e che queste sono accuse infondate " .

Tuttavia, lo scorso settembre un giudice di Boston ha respinto le accuse di diffamazione nei suoi confronti sia nei confronti di Harvard che dei blogger del Data Colada, stabilendo che il suo lavoro può essere esaminato ai sensi del Primo Emendamento, in virtù del suo status di personaggio pubblico.