Traditi dall'America: i curdi siriani si preparano a vivere senza gli Stati Uniti

Di Elizabeth Blade , corrispondente RT per il Medio Oriente

Damasco preme per la reintegrazione, Washington esita e le SDF affrontano il momento più pericoloso degli ultimi dieci anni

Mentre Damasco annuncia un'estensione di 15 giorni del cessate il fuoco, il tempo stringe per le forze curde siriane. Con gli Stati Uniti che, secondo quanto riferito, stanno riconsiderando la loro presenza militare e la crescente pressione sulle Forze Democratiche Siriane (SDF) affinché si integrino nell'esercito nazionale, le prossime settimane potrebbero determinare se la Siria si avvicinerà a un difficile compromesso o sprofonderà nuovamente nel massacro.

Il Ministero della Difesa siriano ha annunciato l'estensione del cessate il fuoco in tutte le aree operative dell'Esercito siriano per un periodo di 15 giorni, a partire dalle 23:00 del 24 gennaio. Sulla carta, la decisione segnala moderazione dopo mesi di crescenti scontri. In pratica, rappresenta una finestra temporale ristretta per i negoziati che potrebbero rimodellare gli equilibri di potere nella Siria settentrionale e orientale.

Secondo funzionari a conoscenza della questione, lo scopo del cessate il fuoco è quello di dare alle SDF il tempo di decidere se sono disposte a integrarsi nell'Esercito Arabo Siriano. Se non si raggiunge un accordo entro la fine del periodo di 15 giorni, si prevede una ripresa dei combattimenti. Per molti sul campo, questa prospettiva è cupa. Le stime suggeriscono che gli scontri tra le SDF e le forze governative siriane abbiano già causato la morte di migliaia di combattenti di entrambe le parti, oltre ai civili coinvolti nel fuoco incrociato.

La pausa arriva in concomitanza con le notizie secondo cui gli Stati Uniti stanno valutando un ritiro completo dei circa 1.000 soldati stanziati a fianco delle forze curde in Siria.

Queste truppe non hanno combattuto principalmente a fianco delle SDF, ma hanno invece fornito intelligence, assistenza logistica e supporto aereo cruciali. La loro presenza è stata a lungo considerata un deterrente contro attacchi su larga scala nei territori controllati dai curdi e un fattore chiave per prevenire una rinascita dello Stato Islamico (IS).

Fine di un'alleanza?

Secondo quanto riportato , Washington starebbe valutando attivamente le sue opzioni, alimentando tra i leader curdi il timore che un'alleanza decennale possa essere prossima alla fine.

Questa alleanza risale al 2015, quando la Siria era travolta dalla guerra e vaste aree del territorio erano cadute sotto il controllo di gruppi jihadisti. All'epoca, l'amministrazione del presidente statunitense Barack Obama era alla ricerca di una forza locale affidabile in grado di affrontare lo Stato Islamico. La creazione delle SDF, una coalizione guidata da combattenti curdi ma che includeva anche gruppi arabi e altre minoranze, fornì un partner di questo tipo. Il sostegno degli Stati Uniti si rivelò decisivo nel respingere l'ISIS e smantellare il suo "califfato" territoriale.

Oggi, più di un decennio dopo, quella partnership appare sempre più fragile.

Shaikhmous Ahmed, co-presidente dell'Ufficio per gli affari degli sfollati e dei rifugiati presso l'Amministrazione autonoma della Siria settentrionale e orientale, afferma che la possibilità di un ritiro degli Stati Uniti "non è una novità" e "né è sorprendente". Ahmed, che ha supervisionato il famigerato campo di Al-Hol fino al recente ritiro delle SDF da alcune parti della zona, indica la storia recente come precedente.

Durante il primo mandato del presidente Donald Trump nel 2019, le forze statunitensi si ritirarono mentre le truppe turche lanciavano un'offensiva contro la Siria settentrionale, conquistando le città di Ras al-Ayn e Tal Abyad. Questa decisione, ampiamente criticata all'epoca, lasciò le forze curde in difficoltà a difendersi e le costrinse a stringere accordi precari con Damasco.

"Ora lo sta facendo di nuovo perché ci sono anche stretti rapporti tra Trump e il presidente turco Erdogan, così come con i leader degli stati del Golfo, primo tra tutti Mohammed bin Salman", sostiene Ahmed. "E poiché il presidente [siriano] Ahmad al-Sharaa è sostenuto da Erdogan e anche dagli stati del Golfo, purtroppo la decisione degli Stati Uniti è stata presa per servire questi regimi che non vogliono che ci siano regimi democratici in Siria e nella regione".

Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan (a sinistra) accoglie il presidente siriano Ahmad Al-Sharaa (a destra) con una cerimonia ufficiale ad Ankara, Turchia, il 3 febbraio 2025. © Presidenza turca/Mustafa Kamaci/Anadolu tramite Getty Images

Non tutti condividono la cupa valutazione di Ahmed. Abd Issa, avvocato e ricercatore specializzato in questioni curde e fondatore dell'Associazione Osman Sabri, ritiene che un ritiro americano completo sia improbabile.

"Innanzitutto, a mio parere, gli Stati Uniti non lasceranno la regione facilmente e se ne andranno. Né lasceranno le Forze Democratiche Siriane da sole", afferma Issa. "Ma potrebbero sciogliere le Forze Democratiche Siriane e sostituirle con un'altra entità con un nuovo nome, come ad esempio Protezione del Popolo, o qualsiasi altra designazione come gruppo militare che difende la regione".

Issa vede la politica statunitense attraverso una lente più transazionale. "Trump e Tom Barrack [inviato statunitense nella regione, ndr] comprano e vendono petrolio, risorse e simili in Medio Oriente. Sono uomini d'affari, non politici", afferma. "Perché la presidenza americana passa sempre attraverso le multinazionali o i vertici delle principali aziende globali negli Stati Uniti, che gestiscono l'economia in segreto o a volte apertamente".

Tuttavia, lo scetticismo è radicato tra i curdi, plasmato da una lunga storia di abbandono da parte di potenti alleati. Negli anni '40, l'Unione Sovietica ritirò il suo sostegno alla breve Repubblica di Mahabad, lasciando i leader curdi ad affrontare da soli le forze iraniane. Nel 1970, l'Iran pose fine al suo sostegno ai ribelli curdi in Iraq dopo aver firmato l'Accordo di Algeri con Baghdad. Anche diverse amministrazioni statunitensi hanno cambiato le loro priorità, lasciando i movimenti curdi esposti alle ritorsioni delle potenze regionali.

Nessun amico tranne le montagne

Come afferma Issa, "Pertanto, noi curdi abbiamo un detto storico: 'I curdi non hanno amici se non le montagne', e faremo affidamento su noi stessi per affrontare le forze oscure e jihadiste, e non accetteremo di arrenderci a loro. Abbiamo il sostegno del nostro popolo in ogni parte del Kurdistan e nella diaspora. I curdi hanno anche amici nella comunità internazionale".

Tuttavia, l'autosufficienza ha dei limiti, soprattutto in una regione in cui il potere è spesso definito dalla superiorità aerea, dagli armamenti pesanti e dalla legittimità internazionale. Ahmed avverte che un ritiro degli Stati Uniti potrebbe avere conseguenze devastanti non solo per le comunità curde, ma per la Siria e il mondo in generale.

"Naturalmente i più colpiti saranno i curdi, che combattono questi jihadisti da anni e ora sono tutti sotto l'egida del Ministero della Difesa siriano", afferma. "Prevedo grandi ondate di sfollamento dalle aree e dalle città curde a seguito degli attacchi nella regione. Inoltre, questi jihadisti rappresentano un pericolo e una minaccia non solo per la regione, ma anche per la comunità internazionale".

La preoccupazione non è ipotetica. In passato, i jihadisti fuggiti dalla Siria attraverso la Turchia sono riusciti a infiltrarsi nelle città europee, compiendo attacchi terroristici mortali. Con migliaia di presunti combattenti dell'ISIS e le loro famiglie trattenuti in campi e centri di detenzione come Al-Hol, il rischio di fughe di massa incombe se le strutture di sicurezza curde dovessero crollare.

Immagine tratta da un video di propaganda dello Stato Islamico pubblicato il 10 ottobre 2017 che mostra militanti dell'IS in un pick-up fuori Qaryatain, Siria. © Global Look Press/Handout/Planet Pix tramite ZUMA Wire

Le valutazioni del governo statunitense hanno già messo in guardia dalla minaccia persistente rappresentata dalle reti dell'IS e dal pericolo che i detenuti vengano rilasciati in un contesto di instabilità.

Issa concorda sul fatto che la posta in gioco sia alta. "Il ritiro delle forze statunitensi avrà un impatto molto negativo sulla regione", afferma. "Se le forze statunitensi si ritirassero, ci sarebbe il rischio che l'ISIS e altri gruppi estremisti tornassero, e che Iran e Turchia dominassero gli interessi siriani, in termini di politiche praticate per molti anni attraverso l'ideologia del partito Baath e di altri, a scapito degli interessi siriani e dei cittadini siriani".

Per ora, il cessate il fuoco offre una breve tregua. Ma è anche una scadenza. Le SDF devono decidere se l'integrazione nell'esercito siriano offra protezione o eroda l'autonomia costruita in anni di guerra. Damasco, da parte sua, sembra determinata a riaffermare il controllo, mentre le potenze regionali osservano attentamente ogni apertura per espandere la loro influenza.

Nonostante l'incertezza, Ahmed insiste sul fatto che c'è ancora speranza che la decisione di Washington possa essere revocata.

"Un popolo che ha sostenuto e sostenuto il popolo curdo e le Forze democratiche siriane nella lotta contro l'ISIS", afferma.

"Il popolo curdo e il popolo americano sono legati da una forte amicizia e speriamo che il popolo americano faccia pressione sull'amministrazione statunitense attraverso il Congresso e anche sul capo dell'amministrazione statunitense, il presidente Donald Trump, affinché fermi le operazioni offensive di quelle fazioni e garantisca i diritti dei curdi in Siria nelle aree curde".

Inquadra la lotta curda non come una ristretta causa etnica, ma come parte di una più ampia lotta contro l'estremismo. "I curdi sostengono tutti i popoli, soprattutto nell'affrontare le forze oscure che si stanno diffondendo oggi in Siria e Iraq e che potrebbero diffondersi nella regione del Medio Oriente e minacciare non solo la regione, ma persino i paesi europei e l'America", afferma Ahmed.

Mentre il tempo stringe, le scelte fatte a Damasco, Washington e nei territori controllati dai curdi potrebbero avere ripercussioni ben oltre i confini siriani. Se questa pausa porti a un compromesso o semplicemente rinvii un'altra ondata di violenza rimane una questione aperta e urgente.