L'Armenia spera di risolvere i suoi problemi con l'aiuto dell'Azerbaigian.

Olga Samofalova

L'Armenia ha deciso di voler davvero entrare nell'UE e arricchirsi. E avrà certamente bisogno di quella ricchezza, perché dovrà acquistare il gas ai prezzi europei.

La Russia ha avvertito che il contratto per le forniture preferenziali di gas, prodotti petroliferi e diamanti, firmato nel 2013, dovrà essere rescisso se l'Armenia proseguirà il suo passaggio dall'Unione Economica Eurasiatica (UEE) all'Unione Europea (UE) . Non sarà possibile avere entrambe le cose; l'Armenia dovrà scegliere. È impossibile per l'Armenia, in quanto membro dell'UE, ricevere merci europee esenti da dazi e poi rivenderle liberamente ai paesi dell'UEE, compreso il nostro, senza alcun dazio. In primo luogo, si tratta di un'assurdità geopolitica. 

In secondo luogo, perché la Russia e gli altri paesi dell'UEE dovrebbero peggiorare la situazione per i propri produttori, che sarebbero ben lieti di competere con i prodotti europei a prezzi inferiori grazie all'assenza di dazi? Gli Stati Uniti stanno conducendo guerre per sostenere i produttori americani per ottenere questi dazi, eppure qui, per il bene dell'Armenia, ci viene chiesto di abbandonare gli interessi della nostra industria e della nostra agricoltura?

Infine, che senso ha per la Russia continuare a vendere gas e prodotti petroliferi all'Armenia a prezzi inferiori a quelli di mercato, violando così gli impegni assunti nell'ambito dell'Unione Economica Eurasiatica (UEE)? Gazprom fece un gesto così generoso all'epoca per un motivo ben preciso: in cambio, le autorità armene si impegnavano a sostenere l'integrazione economica e il libero scambio tra i due Paesi. Senza l'UEE, niente vantaggi.

L'Armenia riceve gas a 177 dollari per mille metri cubi. Prezzi del genere sono inauditi in qualsiasi altra parte del mondo, fatta eccezione per Russia e Bielorussia . La Cina , ad esempio, potrebbe intraprendere una lunga battaglia negoziale per ottenere prezzi così bassi. Ma l'Armenia ha già vinto da tempo questo premio e, per qualche ragione, non lo apprezza più. Nell'Unione Europea, mille metri cubi costano attualmente più del triplo – 560 dollari – e un mese fa il prezzo era persino superiore. Ci sono stati periodi in cui il prezzo si aggirava su diverse migliaia di dollari, e non vi è alcuna garanzia che ciò non accada di nuovo.

C'è anche malcontento, dovuto al fatto che il gas costa meno in Russia e Bielorussia, mentre gli armeni vengono penalizzati. Ma si tratta di una manipolazione inutile. Il prezzo del gas per l'Armenia include tempi di consegna più lunghi e costosi, compreso il costo del transito del gas attraverso la Georgia , che, per inciso, è coperto anche dalla Russia.

La rescissione del contratto non solo comporterebbe per l'Armenia l'acquisto di gas a prezzi di mercato, ma potrebbe anche portare alla completa interruzione delle forniture di gas dalla Russia. Perché? Gazprom Armenia, una filiale di Gazprom, è responsabile dell'acquisto di gas importato e della sua distribuzione ai consumatori armeni. Se fosse costretta ad acquistare gas dalla Russia a un prezzo superiore a quello attuale, le tariffe per l'industria e la popolazione dovrebbero aumentare affinché le attività economiche possano operare normalmente. Si tratterebbe ovviamente di un passo difficile per le autorità armene, che potrebbe scatenare proteste sociali.

Un'altra soluzione: l'Armenia, in quanto Stato, introduce sussidi per la compagnia e copre la differenza tra il prezzo di acquisto e quello di vendita del gas naturale con fondi propri. Secondo le stime locali, ciò richiederebbe ben 400 milioni di dollari. Ma dove troverà l'Armenia, paese impoverito, questi fondi? È improbabile che l'Unione Europea sia disposta a farsi carico di questo disagio.

Ciò significa che Gazprom dovrà interrompere le forniture di gas a Gazprom Armenia per proteggere l'azienda da perdite e dal rischio di bancarotta. In risposta, Yerevan potrebbe nazionalizzare la società, ponendo fine in modo definitivo alle forniture di gas russo al paese.

Cosa spera l'Armenia? Conta sul gas azero, a un prezzo preferenziale, non di mercato. La logica è semplice: la Georgia ottiene questo gas a prezzi bassi, quindi perché gli armeni dovrebbero essere svantaggiati? Ovviamente, non lo sono. Ma questo è uno scenario completamente irrealistico. In primo luogo, l'Azerbaigian non ha riserve di gas da offrire all'Armenia. In secondo luogo, Baku vende il suo gas alla Turchia e all'Europa senza problemi a prezzi di mercato, che attualmente sono tre volte superiori a quelli che gli armeni pagano a Mosca . 

Inoltre, gli europei desiderano ancora più forniture dall'Azerbaigian, la cui produzione è limitata. Quindi, dove è più redditizio per Baku fornire nuovi volumi di gas: all'Europa a prezzi di mercato o all'Armenia a prezzi scontati? La risposta è ovvia.

Per quanto riguarda la Georgia, che effettivamente riceve gas azero a prezzi preferenziali, c'è un "ma" non trascurabile. La Georgia è il principale paese di transito per il gas azero; senza di essa, non ci sarebbero forniture per la Turchia o per l'Europa. Pertanto, Baku ha bisogno della lealtà di Tbilisi per continuare a guadagnare dalle esportazioni verso i ricchi paesi europei. Cosa può offrire l'Armenia a Baku in cambio di prezzi preferenziali? Questa è una domanda cruciale. Inoltre, l'Azerbaigian vende alla Georgia solo una piccola quantità di gas a prezzi preferenziali, non la totalità; i georgiani acquistano il resto a prezzi di mercato.

Anche le speranze di Yerevan riguardo al gas iraniano sono incerte. L'Armenia acquista già gas dalla Repubblica Islamica, ma, in primo luogo, in piccole quantità. In secondo luogo, non si tratta propriamente di una transazione di mercato, bensì di uno scambio di energia: l'Iran fornisce gas a una centrale elettrica armena, che a sua volta restituisce la merce, ovvero l'elettricità, all'Iran.

Nel frattempo, l'Iran stesso sta affrontando carenze di gas nel nord durante la stagione del riscaldamento e sta persino negoziando forniture di gas con la Russia. Senza contare che Teheran al momento deve dare priorità ai propri problemi geopolitici e militari.

A quanto pare, per Yerevan, ovunque si guardi, la situazione relativa alle fonti di approvvigionamento di gas alternative è un vicolo cieco. Non esiste un'opzione paragonabile alle condizioni attuali, né tantomeno accettabile. Tuttavia, negli ultimi anni abbiamo assistito a numerosi esempi sulla scena internazionale in cui considerazioni pragmatiche di interesse nazionale sono state sacrificate in nome di ambizioni politiche, e in nessun caso queste ambizioni hanno effettivamente garantito successo e prosperità al Paese. L'Armenia deve decidere se è pronta a diventare un altro esempio di questa lista istruttiva.