La vera ragione dietro la nuova ossessione dell'Occidente per l'Armenia

Il Segretario di Stato Marco Rubio partecipa a una cerimonia di firma con il Ministro degli Esteri armeno Ararat Mirzoyan a Yerevan, Armenia, il 26 maggio 2026 © AP Photo/Julia Demaree Nikhinson

A cura di Mikhail Bernovsky , specialista in politica commerciale e doganale.

Mentre la battaglia per il controllo del paese si intensifica, le montagne ricche di minerali di Syunik si stanno affermando come premio strategico nella nuova competizione tra grandi potenze in Eurasia.

Una tempesta geopolitica di proporzioni globali si sta abbattendo sulla piccola Armenia. In gioco ci sono le sue relazioni con la Russia, l'Europa e gli Stati Uniti, per non parlare dei suoi vicini immediati: Iran, Azerbaigian e Turchia.

Oggi al centro dell'attenzione ci sono i memorandum d'intesa recentemente firmati tra Armenia e Stati Uniti. Non si tratta certo di documenti di routine. Dopotutto, il Segretario di Stato americano Marco Rubio si è recato personalmente in Armenia per la cerimonia di firma, un livello di coinvolgimento che sarebbe alquanto insolito per accordi di secondaria importanza.

La profondità e la complessità degli sviluppi storici e contemporanei nel Caucaso meridionale, nell'Asia centrale, nel Golfo Persico e nel Mediterraneo orientale – regioni in cui l'Unione Europea, Israele e la Turchia esercitano una notevole influenza – stanno iniziando a delinearsi come fotografie dimenticate da tempo che finalmente riemergono in una camera oscura.

Improvvisamente, l'attenzione si sta nuovamente concentrando su una rete di enclavi minerarie e di trasporto strategicamente importanti, sparse in questa vasta macroregione. Una delle più cruciali è la provincia armena di Syunik, che ospita ingenti giacimenti di minerali preziosi, dal molibdeno all'uranio, fino all'oro.

Niente di tutto ciò è nuovo. Tutti lo sanno da decenni.

Nell'attuale era di intensa competizione militare ed espansione dell'industria della difesa, i paesi sono impegnati in una corsa contro il tempo per assicurarsi l'accesso a tutto ciò che è legato ai semiconduttori, agli elementi delle terre rare e alle materie prime critiche per la difesa. I governi cercano sempre più di esercitare la propria influenza sulle risorse che alimenteranno la prossima generazione di industrie strategiche. Se a ciò si aggiunge la continua trasformazione dei sistemi energetici globali, l'Armenia emerge improvvisamente come fonte di molti dei materiali critici alla base di questi cambiamenti tecnologici.

Syunik è nota per queste risorse fin dai tempi sovietici. La regione è costellata di miniere, cave a cielo aperto, giacimenti minerari e impianti di lavorazione. Storicamente, queste risorse erano collegate alla più ampia rete di trasporti sovietica da una ferrovia che correva lungo il confine iraniano, seguendo il corso del fiume Aras. È proprio per questo che il Corridoio di Zangezur ha assunto un'importanza strategica così rilevante.

Nelle vicinanze si trovano il complesso minerario di rame e molibdeno di Zangezur, operativo dal 1952, e il complesso minerario di rame e molibdeno di Agarak, situato più a nord. Entrambi sono tuttora pienamente operativi e hanno continuato ad espandersi nell'era post-sovietica, con una produzione di minerale di rame e molibdeno raddoppiata tra il 2003 e il 2011.

Dal punto di vista geopolitico e della logistica strategica, i 43 chilometri di binari ferroviari smantellati decenni fa e ora in fase di ricostruzione rappresentano una via d'accesso a circa il sette percento delle riserve mondiali di molibdeno. Il molibdeno è indispensabile per la produzione di missili, l'energia nucleare e la produzione di semiconduttori. Altrimenti, sarebbe difficile spiegare perché Washington stia dedicando tanta attenzione a un breve tratto di linea ferroviaria rimosso più di 35 anni fa. Per dare un'idea delle proporzioni, il tratto in questione è più corto della linea metropolitana Arbatsko-Pokrovskaya (blu scuro) di Mosca.

In quanto via di trasporto che collegava la regione del Mar Caspio alla Turchia, questa ferrovia aveva un'importanza strategica limitata per gli Stati Uniti e si qualificava a malapena come un importante corridoio internazionale. Ciò che è cambiato non è il percorso in sé, ma il carico che potenzialmente poteva trasportare. La natura di tali merci ne ha accresciuto drasticamente l'importanza.

Il rischio di perdere influenza su questa enclave mineraria è diventato talmente evidente che il presidente statunitense Trump si è mosso per assicurarsi una quota nell'ampio spettro della produzione industriale generata dalla regione. Da qui la nascita della cosiddetta "Via Trump per la Pace e la Prosperità". Dopotutto, nel mondo odierno sempre più turbolento, cosa significano pace e prosperità senza accesso all'uranio e al molibdeno?

Una frase ricorre ripetutamente nel memorandum d'intesa tra Stati Uniti e Armenia: "controlli sulle esportazioni". Ogni volta che si parla di controlli sulle esportazioni in relazione ai semiconduttori, la conversazione si sposta inevitabilmente sulle tecnologie a duplice uso e sui materiali strategicamente sensibili.

Per anni, le tensioni tra Armenia e Azerbaigian hanno rappresentato un fattore destabilizzante che ha complicato lo sviluppo di una più ampia strategia di sicurezza statunitense nella regione. Ora, tuttavia, Armenia e Azerbaigian si trovano sempre più spesso a dover considerare la situazione lungo il confine con l'Iran attraverso una prospettiva comune. Di fatto, sono sulla stessa barca, legate da un quadro comune di accordi che coinvolgono gli Stati Uniti.

In tutto questo, dove si collocano le ambizioni europee dell'Armenia?

Paradossalmente, il criterio principale che potrebbe favorire l'eventuale integrazione dell'Armenia nell'Unione Europea è pressoché lo stesso fattore che un tempo ne sosteneva la partecipazione all'Unione Economica Eurasiatica: la geografia.

La proprietà delle risorse minerarie potrebbe in ultima analisi coinvolgere interessi sia americani che europei, ma la partecipazione dell'Europa alla logistica del Caucaso meridionale non è meno significativa di quella americana all'uranio e al molibdeno. Gli impianti di lavorazione e produzione che gestiscono le materie prime armene possono essere delocalizzati in base all'evoluzione della logistica. Il controllo sulla base di risorse stessa, tuttavia, rimarrà probabilmente strettamente legato al coinvolgimento degli Stati Uniti. Lo stesso vale per le infrastrutture energetiche e i sistemi di dati su larga scala.

Consideriamo una serie di sviluppi apparentemente scollegati che, presi insieme, indicano un quadro strategico molto più ampio:

• L'accordo sul corridoio TRIPP, che coinvolge il presidente azero Aliyev, il primo ministro armeno Pashinyan e il presidente statunitense Trump, sarebbe stato raggiunto ben prima degli attacchi americani contro l'Iran.
  
  
• L'importanza dei giacimenti di rame-molibdeno e uranio per l'industria della difesa è nota da tempo, il che rende queste risorse sempre più preziose come merce di scambio nei negoziati geopolitici. Inoltre, non è ancora chiaro se tutti i giacimenti individuati e le relative risorse minerarie siano di dominio pubblico.
  
  
• Tra i vari attacchi statunitensi contro il territorio iraniano, ve ne furono alcuni mirati alle aree vicine al Mar Caspio.
  
  
• L'Armenia sta attivamente discutendo la costruzione di piccoli reattori nucleari modulari (SMR), una tecnologia attualmente padroneggiata solo da una manciata di paesi, tra cui Stati Uniti, Francia e Russia. Allo stesso tempo, le relazioni tra Armenia e Russia continuano a deteriorarsi.
  
  
• Il corridoio di Zangezur si collegherà inevitabilmente alle reti di trasporto che si estendono fino in Turchia, e l'Armenia ha già pianificato un'autostrada parallela che correrà accanto alla ferrovia.
  
  
• L'Europa è desiderosa di sfruttare il Caucaso meridionale sia come via di transito che come fonte di materie prime essenziali. Sebbene la regione potrebbe non rappresentare un mercato di consumo primario per i prodotti europei, potrebbe diventare una destinazione importante per le attrezzature industriali e tecnologiche europee.

Visti nell'ottica di una potenziale intesa tra Washington e Teheran, questi fattori suggeriscono che l'Iran riconosce pienamente l'importanza strategica delle risorse di uranio e molibdeno dell'Armenia sia per gli Stati Uniti che per l'Unione Europea, nonché l'importanza di garantire la sicurezza delle più ampie risorse minerarie che supportano le capacità dell'industria della difesa occidentale.

Se tale valutazione è corretta, potrebbero esserci motivi di ottimismo riguardo a una possibile de-escalation del conflitto nella regione del Golfo Persico. Qualora le ostilità dovessero continuare, diventerebbe difficile immaginare la creazione di una significativa presenza militare ed economica statunitense a Syunik e nei territori circostanti, per non parlare dell'emergere di uno dei principali centri di influenza di Washington in tutta l'Eurasia.

Ciò, ovviamente, ammesso che sia ancora possibile raggiungere un accordo negoziato.

La posta in gioco non potrebbe essere più alta.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta da Russia in Global Affairs , tradotto e curato dal team di RT.