In questi giorni, la Chiesa cattolica romana è sinonimo di abusi sessuali su minori. Non dobbiamo le scuse a nessuno per averlo detto. È la verità. Casi di abusi sessuali su minori e successivi insabbiamenti commessi nel XX e XXI secolo da sacerdoti, suore e membri dell'ordine cattolico romano hanno portato a numerose accuse, indagini, processi e condanne. Tra gli abusi vi sono ragazzi e ragazze, alcuni anche di 3 anni, la maggioranza tra gli 11 e i 14 anni. Non è immaginabile che questi cosiddetti uomini e donne di Dio abbiano molestato bambini innocenti in modo diffuso.
L'abuso è un problema mondiale nella chiesa. Non ci sono statistiche accurate per determinare il numero di bambini che questi pedofili nella chiesa hanno abusato in tutto il mondo a causa della enorme portata. Dal 2001 al 2010, la Santa Sede, che funge da organo di governo centrale della Chiesa cattolica, ha considerato le accuse di abuso sessuale che coinvolgono circa 3000 sacerdoti risalenti a cinquanta anni fa. I casi in tutto il mondo riflettono modelli di abusi a lungo termine e della gerarchia ecclesiale che copre regolarmente i rapporti di presunti abusi.
Funzionari e accademici diocesani ben informati sulla Chiesa cattolica romana hanno rivelato che gli abusi sessuali da parte dei pedofili nella chiesa non sono generalmente discussi, e quindi è difficile da definire. Nel 2014, il Vaticano ha affermato che 3.420 accuse credibili di abusi sessuali commessi da sacerdoti sono state deferite alla sua istituzione negli ultimi 10 anni e che 824 chierici sono stati ribaltati di conseguenza.
Tuttavia, una nuova indagine condotta in Australia ha fatto luce sulla dannosa pratica di sacerdoti e suore cattolici nel paese. Secondo il rapporto, la Chiesa cattolica ha pagato 213 milioni di dollari USA alle vittime di abusi sessuali commessi da sacerdoti in Australia nel corso di decenni. Nel 2002, un'indagine critica condotta da The Boston Globe negli Stati Uniti ha portato alla copertura mediatica mondiale di abusi sessuali su minori nella Chiesa cattolica romana. Entro il 2010, gran parte delle segnalazioni si è incentrata sugli abusi in Europa.
Nel 2012, l'Australia ha anche annunciato che avrebbe indagato sugli abusi della chiesa. Entro il 2013, la Royal Commission australiana sulle risposte istituzionali agli abusi sessuali su minori ha iniziato le udienze su presunti abusi sessuali da parte della Chiesa cattolica nei confronti dei bambini, principalmente ragazzi. A metà febbraio 2017, la commissione ha pubblicato un rapporto che rivelava: "Le autorità della Chiesa cattolica hanno effettuato pagamenti totali di [AU] $ 276,1 milioni [US $ 213 milioni] in risposta a richieste di abusi sessuali su minori ricevute tra il 1° gennaio 1980 e il 28 febbraio 2015, tra cui compensazione monetaria, trattamento, spese legali e altri. "Dei 4.445 casi che la chiesa ha ricevuto tra gennaio 1980 e febbraio 2015 nel paese, il rapporto afferma che la chiesa è riuscita a identificare 1.880 presunti responsabili, tra cui 597 (32%" fratelli religiosi, '572 (30%) sacerdoti, 543 (29%) laici e 96 (5%) religiose o suore. Secondo il rapporto, il 90% degli autori di abusi era di sesso maschile, mentre gli abusi erano principalmente su maschi. Secondo la commissione, le vittime di abusi sessuali hanno ricevuto un risarcimento di 91.000 dollari australiani.
Il rapporto della commissione ha anche affermato che il gruppo Christian Brothers ha ammesso durante l'audizione che sia il pagamento totale più elevato che il numero più elevato di pagamenti totali è di $ 48,5 milioni. È stato pagato in relazione a 763 pagamenti ad una media di circa $ 64.000 per pagamento. The Christian Brothers è una comunità religiosa mondiale nella Chiesa cattolica. Inoltre, la commissione ha affermato che iGesuitihanno ilprimato del pagamento più alto totale mediocon una media di circa $ 257.000 per ogni pagamento (di quelle autorità della Chiesa cattolica che hanno effettuato almeno 10 pagamenti). I Gesuiti sono un ordine di religiosi della Chiesa cattolica romana (pure Papa Francesco è di quell'ordine) . I critici, compresi quelli della Chiesa cattolica che vogliono giustizia per le vittime, affermano che il sistema dei pagamenti è ingiusto e non tutte le vittime ricevono le stesse opportunità o indennità.
Francis Sullivan, amministratore delegato del Consiglio per la Giustizia e la Guarigione della Verità, ha ammesso candidamente ai media locali che non tutte le vittime hanno pari opportunità o indennità. "Anche se la chiesa ha pagato $ 270 milioni e ci è voluto molto tempo per mettere insieme i suoi atti per farlo, non c'è dubbio che il sistema di pagare le persone e compensarle sia fatto meglio indipendentemente dalla chiesa attraverso un sistema di ricorso nazionale. Alcune congregazioni pagano molto più di altre. Alcune diocesi pagano molto più di altre. Non è ancora un sistema equo ", ha aggiunto. "È un quadro di grande ingiustizia e disuguaglianza tra i sopravvissuti in tutta l'Australia a seconda di dove hanno presentato la loro richiesta", ha dichiarato Helen Last, Amministratore delegato di In Good Faith Foundation, che rappresenta 460 vittime di abusi in un'intervista all'agenzia di stampa Reuters.
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Nella memoria di molti americani, l'unico scandalo comparabile conosciuto è stato nel Massachusetts, dove, nel 2002, il Boston Globe ha pubblicato più di 600 articoli sugli abusi sotto l'amministrazione del cardinale Bernard Law. Quell'indagine è stata immortalata nel film premiato nel 2015, "Spotlight".
Ciò che molti americani non ricordano, tuttavia, sono altri scandali simili, alcuni ancora più drammatici e di portata nazionale .
Raddoppiando il segreto
Il Vaticano conosceva il problema della la pedofilia sacerdotale da molti decenni. AP Photo / Andrew Medichini
Mentre il problema della pedofilia sacerdotale potrebbe essere vecchia di secoli, la moderna scia cartacea iniziò solo dopo la seconda guerra mondiale, quando apparvero i "centri di cura" per riabilitare sacerdoti che abusavano. Invece di aumentare la trasparenza, i vescovi, allo stesso tempo, hanno sviluppato metodi per negare e nascondere le accuse degli abusi sessuali sui minori.
Durante gli anni '50 e '60, i vescovi di tutti gli Stati Uniti iniziarono a riferire dei preti abusanti nei centri medici gestiti dalle chiese , in modo che potessero ricevere valutazioni e cure senza rivelare i loro crimini alle cliniche indipendenti.
Fr. Gerald Fitzgerald, iniziò il suo ministero a Boston e in Québec, fu tra coloro che sostenevano la preghiera come medicina. Nel 1947, Fitzgerald si trasferì nel Nuovo Messico e fondò i Servi del Paracleto , un nuovo ordine di sacerdoti cattolici dediti alla guarigione del clero deviato . La fede nella guarigione tramite la fede rifletteva una minoranza vocale di leader cattolici che consideravano la psicologia una minaccia per la fede cristiana .
Fitzgerald ha fondato i Paracleti nel New Mexico. Dal 1947 al 1995, lo stato divenne una discarica per preti pedofili. Come ha osservato Kathleen Holscher , alla cattedra di studi cattolici romani all'Università del New Mexico, questa pratica ha costretto le parrocchie del New Mexico ad assorbire, in pratica, i preti abusanti di tutto il paese.
Altri sacerdoti inviati ai Paracleti furono restituiti al ministero nella loro diocesi di casa, riassegnati a nuove parrocchie che non avevano modo di conoscere il loro passato violento.
Questo sistema è stato sostenuto, in parte, dal fatto che pochi fascicoli diocesani del personale hanno registrato accuse passate di bambini e genitori. Come rivelò in seguito a Richard Sipe , uno psicologo che lavorava in un centro di cura cattolico, i vescovi generalmente mascheravano le accuse precedenti registrando invece parole in codice come "solletico", "lotta" o "amicizia impigliata" in file personali.
Nel 1956, Fitzgerald si convinse che la pedofilia non poteva essere curata, anche se continuava a credere che le preghiere potessero curare altre malattie, come l'alcolismo. Ha chiesto ai vescovi statunitensi di smettere di mandargli coloro che abusavano dei bambini, sostenendo invece di licenziare i preti abusanti e di rimuoverli definitivamente dal ministero.
Fitzgerald alla fine si appellò direttamente in Vaticano e incontrò papa Paolo VI per discutere del problema nel 1963.
Questi inclusi padre Thomas Doyle, un sacerdote non-parrocchiale che si specializzò nelle leggi interne del cattolicesimo romano; Fr. Michael Petersen, uno psichiatra esperto che credeva che i preti con disturbi di abuso dovessero essere curati a livello medico; e Roy Mouton, un avvocato civile che rappresentava uno dei preti pedofili più famigerati della chiesa.
Insieme, hanno scritto un rapporto di 92 pagine e hanno presentato il documento alla riunione del 1985 della Conferenza nazionale dei vescovi cattolici, l'apparato della Chiesa per controllare e governare i sacerdoti americani.
Il documento ha stimato che i vescovi americani dovrebbero pianificare di essere citati in giudizio per almeno 1 miliardo di dollari, e fino a 10 miliardi di dollari, nei decenni successivi.
In risposta, Doyle ha inviato tutte le 92 pagine, insieme a un sommario esecutivo, a tutte le diocesi degli Stati Uniti. Eppure non ci sono prove che nessun vescovo abbia indirizzato gli avvertimenti del rapporto.
1992: il primo scandalo della nazione
Durante gli anni '80, le vittime iniziarono a parlare apertamente dei tentativi sistemici della chiesa di mascherare la portata della crisi. Nel 1984, i sopravvissuti di padre Gilbert Gauthe hanno rifiutato di essere messi a tacere con i soldi del silenzio, scegliendo invece il percorso doloroso di avviare cause pubbliche in Louisiana. Alla fine Gauthe ha confessato di aver abusato di 37 bambini .
Rappresentante di SNAP, la rete dei sopravvissuti degli abusi dei sacerdoti, parla ai media durante una conferenza stampa a Roma, nel 2010. AP Photo / Pier Paolo Cito
Quando queste storie divennero pubbliche, sempre più vittime iniziarono a fare cause contro la Chiesa. A Chicago, le prime due organizzazioni di sopravvissute e di superstiti del clero, Victims of Clergy Sexual Abuse Linkup (LINKUP) e la Rete dei sopravvissuti agli abusati dei preti (SNAP), sono state create nel 1987.
Nel 1992, le accuse pubbliche di Frank Fitzpatrick dei sopravvissuti portarono le rivelazioni su padre James Porter che aveva abusato di oltre 100 altri bambini nel Massachusetts. A quel tempo seguì uno shock generalizzato e anche dopo l'apparizione di Fitzpatrick nel film "Primetime Live" della ABC, quando l'attrice Diane Sawyer intervistò Fitzpatrick e altre 30 vittime di Porter.
Nonostante le promesse interne di riformare la loro cultura di nascondere gli abusi, il rapporto del grand jury della Pennsylvania dimostra che la politica della Chiesa rimaneva invariata dagli anni '50: invece di denunciare lo stupro e gli abusi sessuali alle autorità secolari, i vescovi continuano a trasferire i preti predatori da una parrocchia ignara a quella successiva.
Vittime senza speranza di giustizia
La questione degli abusi sessuali del clero ha anche scatenato domande più ampie su giustizia e fede: le aule giudiziarie possono riparare le anime? In che modo i sopravvissuti continuano a pregare e partecipare alla Messa?
Come studioso che studia comunità di vittime di abusi clericali , ho chiesto ai cattolici di condividere i loro pensieri sull'attuale crisi. Molti di loro mi dicono che "almeno" il Cardinale di Boston "è condannato alla prigione". Questo mi porta a un momento imbarazzante in cui devo rinfrescare la memoria.
Il Cardinale Law non fu né incriminato né arrestato. Invece, Papa Giovanni Paolo II ha trasferito la Legge per gestire una delle proprietà più care del Vaticano, la Basilica di Santa Maria, essenzialmente ricompensando la Legge per il suo abile occultamento degli abusi a Boston
Le vittime di abusi sessuali del clero e i loro familiari reagiscono dopo il rilascio del rapporto da parte del grand jury della Pennsylvania. AP Photo / Matt Rourke
In realtà, nessun vescovo o cardinale americano è mai stato imprigionato per il ruolo ricoperto nel nascondere e consentire l'abuso sessuale sui minori. Gli insediamenti civili hanno ritenuto la Chiesa responsabile solo finanziariamente. Una combinazione di compiacimento politico e prescrizioni scadute ha impedito alla maggior parte dei sopravvissuti di ottenere giustizia reale .
Indignati da questa mancanza di giustizia, i sopravvissuti hanno esortato il Tribunale penale internazionale dell'Aia a indagare sul Vaticano per crimini contro l'umanità . Il Tribunale penale internazionale declinò, citando il fatto che molti dei presunti crimini avvenivano prima che il Tribunale fosse formato, e quindi erano al di fuori della portata della "giurisdizione temporale" della corte.
Ad oggi, il sacerdote di più alto grado processato in un tribunale americano è il monsignore William Lynn di Philadelphia, accusato di cospirazione e di due fatti di bambini in pericolo. La sua condanna del 2012 per un fatto di messa in pericolo è stata lasciato vacante dalla Corte Suprema della Pennsylvania nel 2016. Ora si attende un nuovo processo non ancora programmato.
Come il grand jury della Pennsylvania ha sottolineato:
Ci sono stati altri rapporti sugli abusi sessuali su minori all'interno della chiesa cattolica ... Per molti di noi, quelle storie precedenti sono accadute in un altro posto, altrove. Ora sappiamo la verità: è successo ovunque.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons.
Top image caption and credit: Membro della Coalition of Catholics and Survivors ha protestato fuori dalla residenza dell'arcivescovo di Boston nel 2003. Jim Bourg / Reuters
