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| La Russia ha scambiato Konstantin Yaroshenko con il cittadino USA Trevor Reed |
Il 27 aprile 2022, Russia e Stati Uniti hanno effettuato uno scambio di prigionieri in un momento di alta tensione. La Russia ha scambiato Konstantin Yaroshenko con il cittadino statunitense Trevor Reed , precedentemente condannato e che sta scontando la pena nella Federazione Russa. Lo scambio è stato condotto sul territorio della Turchia. L'imminente scambio è stato tenuto segreto da entrambe le parti.
Konstantin Yaroshenko è un pilota russo coinvolto in un incidente diplomatico tra Russia e Stati Uniti. Il 28 maggio 2010 è stato arrestato in Liberia nell'ambito dell'operazione Relentless con l'accusa di prepararsi al trasporto di grandi quantità di cocaina. Successivamente è stato portato negli Stati Uniti e condannato a 20 anni di reclusione da un tribunale statunitense il 7 settembre 2011.
Yaroshenko ha affermato di non aver trasportato alcun carico dal crollo dell'Unione Sovietica, ma ha lavorato come esperto delle condizioni tecniche degli aerei. Yaroshenko è il proprietario della compagnia aerea russa CJSC RostAvia con sede a Rostov sul Don.
Secondo la moglie di Yaroshenko, è volato in Liberia il 18 maggio 2010 per negoziare un nuovo contratto, un paese in cui non era stato in precedenza. Il 28 maggio 2010, Yaroshenko è stato arrestato nella capitale liberiana Monrovia da ufficiali dell'Agenzia di sicurezza nazionale della Repubblica di Liberia (NSA) con l'accusa di prepararsi al trasporto di un grosso carico di cocaina.
Il 30 maggio 2010, le autorità liberiane hanno consegnato Yaroshenko a funzionari della US Drug Enforcement Administration (DEA), parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, su un mandato d'arresto emesso dal tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York.
Il 1 giugno 2010, la Drug Enforcement Administration del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha segnalato la scoperta di una rete di trafficanti che prevede di spedire tre grandi carichi di cocaina per un totale di circa 4 tonnellate e del valore di $ 100 milioni dalla Colombia alla Liberia e al Ghana, forniti dalla sinistra gruppo ribelle FARC.
Il 19 luglio l'ambasciata russa a Washington ha inviato una nota al Dipartimento di Stato americano, sottolineando che era inaccettabile che i servizi diplomatici non fossero stati informati in tempo della detenzione del pilota russo. I diplomatici russi hanno sostenuto che la Convenzione di Vienna del 1963 sulle relazioni consolari non era mai stata violata così gravemente. I servizi di intelligence statunitensi hanno sequestrato per la prima volta un cittadino russo in un paese terzo per portarlo di nascosto negli Stati Uniti
Durante la sua prigionia, Yaroshenko si è lamentato molte volte di torture, percosse e mancanza di cure mediche. Ha detto che gli era proibito menzionare la tortura in tribunale.
Trevor Reed, da parte sua, è un ex marine statunitense di 30 anni che è stato arrestato a Mosca, in Russia, durante un viaggio nell'agosto 2019. Reed, cresciuto in California, era residente in Texas al momento del suo arresto. . Nel 2011 si arruolò nei Marines come fante. Reed era stato una guardia presidenziale della marina. Durante l'amministrazione Obama, è stato incaricato della protezione dell'allora vicepresidente Joe Biden a Camp David. Reed è stato congedato dai Marines nel 2016.
Nell'estate del 2020, Reed è stato condannato a nove anni di carcere in Russia per aver aggredito agenti di polizia. Secondo il suo caso, nell'agosto 2019, la polizia ha ricevuto la denuncia di un uomo che litigava con due donne per strada. All'arrivo, gli agenti di pattuglia non sono riusciti a calmare l'americano e hanno deciso di portarlo in questura. Reed ha quindi reagito con un poliziotto nell'auto e ha aggredito l'autista, creando un incidente stradale.
Lo stesso Reed ha affermato di non ricordare cosa è successo mentre beveva un litro di vodka quel giorno. La corte ha ritenuto che Reid avesse commesso il crimine mentre era ubriaco. Una visita medica ha confermato che all'epoca aveva 3.033 ppm di alcol nel sangue, corrispondenti a un grado di grave intossicazione.
Durante la sua prigionia, Reed non si è lamentato di torture o percosse. Tuttavia, Trevor Reed ha espresso lamentele sulla mancanza di cure mediche e sui sintomi della tubercolosi. L'amministrazione carceraria ha riferito che i sospetti di tubercolosi non erano stati confermati.
Lo scambio di prigionieri è stato come essere in un film di spionaggio. Può essere paragonato a un famoso scambio di prigionieri della Guerra Fredda sul cosiddetto Ponte delle Spie in Germania. La scena stessa ricordava il thriller di Steven Speilberg del 2015 Bridge of Spies, che raffigurava lo scambio di prigionieri durante la Guerra Fredda tra il pilota dell'aeronautica americana Francis Gary Powers e la spia del KGB Rudolf Abel in Germania nel 1962
Lo scambio è avvenuto sulla pista dell'aeroporto di Istanbul. Reed è sceso dall'aereo russo con un bagaglio importante, mentre Yaroshenko aveva solo una piccola borsa in mano. Gli accompagnatori dei prigionieri si sono scambiati strette di mano.
Più tardi, a bordo dell'aereo russo, Yaroshenko ha mostrato lividi e abrasioni da manette su mani e piedi.
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