GLI STATI UNITI INVIANO DUE AEREI DI ALLERTA PRECOCE IN MEDIO ORIENTE DOPO LA DISTRUZIONE DI UN ALTRO RADAR A LUNGO RAGGIO.

Immagine a scopo illustrativo. (Foto della Marina degli Stati Uniti scattata dal sottufficiale di 

terza classe Nikita Custer) 

Gli Stati Uniti hanno rafforzato la loro presenza militare in Medio Oriente schierando ulteriori velivoli E-2D Hawkeye per l'allerta precoce aviotrasportata (AEW), dopo aver perso diversi radar a lungo raggio a seguito degli attacchi di rappresaglia iraniani.

L'E-2D, velivolo tattico AEW (Air-Earth Warning) per tutte le condizioni meteorologiche e imbarcabile su portaerei, è equipaggiato con il radar AN/APY-9 ad antenna a scansione elettronica attiva (AESA), che secondo alcune fonti ha una portata di 648 chilometri, oltre a diversi sistemi di comando e controllo. Il velivolo può essere particolarmente efficace contro bersagli in volo, come droni kamikaze e missili da crociera.

Secondo dati aeronautici open source, quattro Hawkeye sono decollati dalla base della Guardia Nazionale Aerea di Bangor, nel Maine, il 16 marzo, per poi attraversare l'Oceano Atlantico diretti in Medio Oriente.

È probabile che gli aerei siano stati inviati per sopperire alla recente perdita di numerosi radar a lungo raggio nella regione, che ha compromesso le capacità di allerta precoce degli Stati Uniti e dei loro alleati.

Secondo quanto riportato, tra le perdite figurano fino a quattro radar AN/TPY-2 per l'aviazione ad altissima quota. I radar erano dislocati presso la base aerea di Muwaffaq Salti in Giordania, la base aerea Prince Sultan in Arabia Saudita e in due siti vicino ad Abu Dhabi negli Emirati Arabi Uniti, come parte di quattro distinti sistemi THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).

Due dei radar erano di fabbricazione emiratina, mentre gli altri due sarebbero di fabbricazione americana. Si dice che i radar di questo tipo abbiano un raggio di rilevamento compreso tra 1.000 e 3.000 chilometri.

Anche una postazione radar AN/FPS-132 AESA situata vicino alla base aerea di Al Udeid, in Qatar, è stata distrutta. Il radar ad alta potenza, a stato solido e a scansione elettronica, viene utilizzato per l'allerta precoce a lungo raggio di attacchi missilistici balistici e per la sorveglianza spaziale. Ha una portata fino a 5.000 chilometri. Il radar in questione è di proprietà e gestito dal Qatar.

Oltre a queste perdite, è stata segnalata la distruzione di diversi sistemi di difesa aerea a lungo raggio MIM-104 Patriot con i relativi radar AN/MPQ-53, -65 o -65A, sebbene ciò debba ancora essere confermato.

Recenti immagini satellitari diffuse dai media iraniani hanno inoltre rivelato che un radar di ricerca aerea tridimensionale AN/FPS-117 è stato distrutto presso la base aerea King Khaled in Arabia Saudita. Si ritiene che il radar AESA abbia una portata di 470 chilometri.

Sebbene il dispiegamento di ulteriori E-2D possa colmare alcune delle lacune create dagli attacchi di rappresaglia iraniani, la copertura non tornerà completamente ai livelli precedenti, soprattutto per quanto riguarda il rilevamento dei missili balistici.

Secondo alcune fonti, gli Stati Uniti starebbero inviando in Medio Oriente ulteriori sistemi THAAD e Patriot, principalmente dalla Corea del Sud, per far fronte a questo problema. Tuttavia, con il protrarsi della guerra, non vi è alcuna garanzia che la Repubblica Islamica non sia in grado di colpire questi nuovi sistemi, o addirittura di neutralizzare i sistemi Hawkeye a terra.