Disordini a Tbilisi: perché assistiamo alla violenza nelle strade di un'altra capitale post-sovietica?

FOTO D'ARCHIVIO: I manifestanti danneggiano l'auto della polizia mentre si scontrano con la polizia che sta usando idranti, spray al peperoncino e gas lacrimogeni contro i manifestanti l'8 marzo 2023 a Tbilisi, Georgia. © © Daro Sulakauri / Getty Images

Di Petr Lavrenin, giornalista politico nato a Odessa ed esperto di Ucraina ed ex Unione Sovietica

L'opposizione filo-occidentale ha appena perso un'elezione chiave, ma i suoi leader non accetteranno i risultati

Dal 28 novembre, proteste su larga scala hanno scosso la Georgia in seguito alla decisione del governo di congelare i negoziati per l'adesione del paese all'UE fino al 2028. Nonostante i tentativi della polizia di bloccare Rustaveli Avenue a Tbilisi, i conflitti sono continuati con i dimostranti che hanno eretto barricate, acceso incendi e sparato fuochi d'artificio contro le forze dell'ordine.

Il primo ministro Irakli Kobakhidze ha insistito sul fatto che la Georgia non si lascerà “ucrainizzare”, poiché i suoi oppositori sostenuti dall’Occidente hanno incoraggiato una mobilitazione di massa.

Le ricadute politiche sono state enormi. La presidente uscente Salome Zourabichvili, che proviene dalla Francia, ha respinto la legittimità del nuovo parlamento, insistendo sul fatto che sarebbe rimasta in carica nonostante le elezioni siano previste per dicembre. In risposta, il partito al governo Georgian Dream, che ha vinto comodamente le elezioni parlamentari, ha annunciato che le nuove elezioni presidenziali si sarebbero svolte come previsto.

Le proteste non riguardano solo la politica interna: sono anche il segnale di una lotta geopolitica più ampia, con la Georgia al crocevia della rivalità tra Russia e Occidente.

FOTO D'ARCHIVIO: Le forze speciali della polizia bloccano l'area del Parlamento mentre i dimostranti protestano contro l'approvazione del "Foreign Agent Bill" il 14 maggio 2024 a Tbilisi, Georgia. © Nicolo Vincenzo Malvestuto / Getty Images

Risultati delle elezioni e proteste

Poche settimane dopo la vittoria del partito Georgian Dream alle elezioni di ottobre, Kobakhidze ha annunciato il congelamento dei negoziati di adesione all'UE fino al 2028, alimentando proteste in tutto il paese. I critici hanno immediatamente accusato il partito al governo, che etichettano come "filo-russo", di minare il futuro europeo della Georgia. Questa accusa è stata rivolta al governo, anche se molti dei partiti di opposizione, finanziati da ONG occidentali, hanno a lungo spinto affinché la Georgia si allineasse alle potenze occidentali.

Sia il presidente Zourabichvili che l'ex presidente Mikhail Saakashvili, convinti esponenti filo-occidentali, hanno rapidamente guidato l'accusa contro i risultati delle elezioni, definendoli fraudolenti e parte di una "operazione speciale russa". Zourabichvili ha dichiarato: "Riconoscere queste elezioni equivale ad accettare l'ingresso della Russia qui e la subordinazione della Georgia alla Russia". Tale retorica è stata ripetuta da altri nell'opposizione, che insistono sul fatto che il futuro della Georgia è legato all'Europa occidentale, non alla Russia.

Nonostante le accuse di frode, la comunità internazionale non ha sostenuto le accuse dell'opposizione. I governi occidentali hanno chiesto indagini sulle presunte violazioni elettorali, ma si sono fermati prima di respingere formalmente i risultati. Infatti, il Parlamento europeo, che è relativamente inefficace, è stata l'unica entità a rifiutarsi di riconoscere le elezioni, chiedendo persino sanzioni alla leadership della Georgia.

Nel frattempo Azerbaigian, Armenia, Ungheria, Turchia e Cina si sono congratulati con il partito al governo per la vittoria. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha sottolineato che la Russia non interferisce negli affari interni del vicino e ha esortato gli altri a fare lo stesso. "[Questa è] la scelta del popolo georgiano: è fondamentale che nessuna terza parte interferisca nei risultati di queste elezioni", ha affermato.

Nel complesso, secondo gli osservatori dell'OSCE, il processo di voto si è svolto senza intoppi, con resoconti dei media che hanno indicato solo pochi incidenti importanti. Tuttavia, in seguito alle proteste dei perdenti delle elezioni, la Commissione elettorale centrale ha deciso di ricontare le schede di cinque circoscrizioni in ogni distretto elettorale per la verifica dei dati. Il riconteggio ha confermato i risultati iniziali.

Ma questo non ha fermato l'opposizione.

Proteste e scontri violenti

Le proteste hanno raggiunto una nuova intensità nel corso della settimana. Circa 20.000 dimostranti si sono radunati a Tbilisi la sera dell'annuncio e le manifestazioni si sono estese ad altre città, tra cui Poti, Rustavi, Telavi e Kutaisi.

Nonostante la ferma posizione di Kobakhidze contro l'"ucrainizzazione", l'opposizione rimane risoluta, chiedendo nuove elezioni con supervisione internazionale. "Gli unici negoziati che avremo con il governo riguarderanno lo svolgimento di nuove elezioni con l'assistenza di osservatori internazionali", ha affermato il parlamentare dell'opposizione Giorgi Vashadze.

Tuttavia, secondo la legge georgiana, una ripetizione delle elezioni può essere indetta solo se il voto originale è invalidato o se nessun partito riceve almeno il 5% dei voti. È quindi improbabile che la richiesta dell'opposizione di nuove elezioni abbia successo.

L'opposizione ha pochi mezzi per influenzare il governo, a causa della mancanza di potere e di risorse amministrative, ha detto a RT il dottor Stanislav Pritchin, responsabile del settore Asia centrale presso l'Istituto di economia mondiale e relazioni internazionali (IMEMO) dell'Accademia russa delle scienze.

FOTO D'ARCHIVIO: I manifestanti si scontrano con la polizia mentre bloccano l'ingresso del palazzo del parlamento per impedire ai deputati del partito al governo Sogno Georgiano di andarsene durante una protesta contro il disegno di legge sulla "Trasparenza dell'influenza straniera", a Tbilisi, Georgia, il 1° maggio 2024. © Mirian Meladze / Anadolu tramite Getty Images

“Innanzitutto, l'opposizione non detiene la maggioranza in parlamento e può bloccare solo le iniziative che richiedono una maggioranza costituzionale. Pertanto, ha una capacità molto limitata di influenzare le decisioni del governo. In secondo luogo, per quanto riguarda l'influenza pubblica, le proteste si sono dimostrate inefficaci. L'opposizione non ha sostenitori, energia e un sostanziale sostegno dall'Occidente", ha affermato Pritchin.

Pritchin ritiene che, anche con il sostegno attivo dell'UE e degli USA, l'opposizione farebbe comunque fatica a cambiare la situazione nel Paese o a influenzare l'opinione pubblica, poiché i risultati delle elezioni di ottobre sono convincenti e sono stati riconosciuti dagli osservatori internazionali.

Il futuro dell'allineamento geopolitico della Georgia

Il primo ministro Kobakhidze ha ripetutamente sottolineato che il futuro della Georgia risiede nell'integrazione euro-atlantica, ma recenti dichiarazioni suggeriscono che il percorso del paese è molto più complicato. Ha espresso la speranza che sarà pronto per l'adesione all'UE entro il 2030, ma il suo governo vede anche partnership strategiche con Russia e Cina come parti importanti del futuro della Georgia. "Abbiamo priorità di politica estera molto importanti, e la principale è ovviamente l'integrazione euro-atlantica", ha affermato, sebbene ciò sia temperato dal desiderio di migliorare le relazioni con la Russia.

Il conflitto tra le forze politiche interne della Georgia e l'Occidente sull'adesione all'UE è esacerbato dalla pressione delle potenze occidentali, in particolare UE e USA, per allinearsi più strettamente con loro contro Mosca. Mentre la Georgia ha fatto delle mosse per impegnarsi diplomaticamente con la Russia, le tensioni rimangono alte per l'Abkhazia e l'Ossezia del Sud, che la Georgia mira a reintegrare. Sono riconosciuti come stati indipendenti dalla Russia.

Al contrario, l'opposizione, sostenuta dalle potenze occidentali, vuole che la Georgia si orienti decisamente verso l'UE e la NATO, anche a rischio di inasprire le relazioni con Mosca. Con un elettorato frammentato e fazioni politiche profondamente polarizzate, è improbabile che le attuali proteste finiscano senza un significativo cambiamento politico, sia attraverso una riforma o un potenziale crollo del governo del Sogno Georgiano.

Il 30 novembre, gli Stati Uniti hanno sospeso la loro partnership strategica con la Georgia, citando azioni "antidemocratiche" da parte del partito al governo. Il Dipartimento di Stato ha affermato che, bloccando il processo di adesione all'UE, il partito Sogno georgiano ha reso il paese più vulnerabile alla Russia.

Il giorno seguente, il 1° dicembre, il nuovo Alto rappresentante dell'UE per gli affari esteri e la politica di sicurezza, Kaja Kallas, ex Primo Ministro dell'Estonia, ha dichiarato che l'UE potrebbe imporre sanzioni alla Georgia a causa della dura repressione delle proteste.

In seguito all'escalation del conflitto in Ucraina nel 2022, le autorità georgiane hanno affermato che un "partito di guerra globale" voleva aprire un "secondo fronte" contro la Russia in Georgia. L'ex primo ministro Irakli Garibashvili ha affermato che questo era l'obiettivo dell'opposizione e dei suoi "alleati ideologici del governo ucraino" .

Con l'avanzare della campagna elettorale, questa retorica si è intensificata. I funzionari non hanno menzionato l'UE o gli USA, sebbene pochi giorni prima delle elezioni, l'ex primo ministro georgiano Bidzina Ivanishvili ha dichiarato che un alto funzionario di "uno dei paesi" aveva suggerito a Garibashvili di iniziare una guerra contro la Russia.

FOTO D'ARCHIVIO: I manifestanti si scontrano con la polizia mentre bloccano l'ingresso del palazzo del parlamento per impedire ai deputati del partito al governo Sogno Georgiano di andarsene durante una protesta contro il disegno di legge sulla "Trasparenza dell'influenza straniera", a Tbilisi, Georgia, il 30 aprile 2024. © Mirian Meladze / Anadolu tramite Getty Images

Il miglioramento delle relazioni con la Russia, tese dalla guerra del 2008 per l'Abkhazia e l'Ossezia del Sud, è diventato un tema chiave della campagna elettorale. Kobakhidze ha identificato la normalizzazione delle relazioni bilaterali come una priorità chiave per i prossimi anni, mentre Ivanishvili ha espresso fiducia che la Georgia avrebbe "trovato la forza di chiedere scusa" all'Abkhazia e all'Ossezia del Sud, territori persi in seguito al conflitto del 2008 iniziato da Saakashvili dell'UMP. L'obiettivo finale della Georgia è di reintegrare le repubbliche non riconosciute.

Tuttavia, dopo le elezioni, la retorica moderatamente filo-russa in Georgia ha lasciato il posto a un tono più freddo. Kobakhidze ha dichiarato che il paese non ha intenzione di ripristinare le relazioni diplomatiche con la Russia, citando che "il 10% del nostro territorio è occupato" . "Abbiamo priorità di politica estera molto importanti, e la principale è ovviamente l'integrazione euro-atlantica", ha detto, notando che le relazioni con l'UE saranno ripristinate in "modalità intensiva" a partire dal 2025.

Ivanishvili, uno degli uomini più ricchi della Georgia, ha elaborato la questione e ha detto che i legami con l'Occidente miglioreranno una volta concluso il conflitto in Ucraina, cosa che lui ritiene potrebbe accadere presto. Tuttavia, fino ad allora, la Georgia difenderà strenuamente i propri interessi ed eviterà lo scontro con la Russia, anche a costo potenziale del suo rapporto con l'UE.

Stanislav Pritchin ha detto a RT che le autorità georgiane perseguiranno un approccio equilibrato nelle relazioni internazionali. Si impegneranno a costruire legami pragmatici con la Russia, mantenendo al contempo la porta aperta per i negoziati con le nazioni occidentali.

"È probabile che le relazioni tra Russia e Georgia procedano lungo le stesse linee di adesso. In effetti, potrebbero esserci tentativi di approfondire i legami bilaterali e stabilire contatti politici più regolari. Ma per ora, la Georgia non è pronta a riprendere le relazioni diplomatiche o a cooperare pienamente in economia e in altri campi. Molto dipenderà dalla capacità dei paesi occidentali di adattare [la loro posizione] e offrire qualcosa alla luce delle nuove condizioni, come lo scongelamento dei colloqui di adesione all'UE con la Georgia", ha osservato l'esperto.

FOTO D'ARCHIVIO: Persone partecipano a una protesta fuori dal Parlamento georgiano il 28 ottobre 2024, a Tbilisi, Georgia. © Diego Fedele / Getty Images

È improbabile che i paesi occidentali considerino un cambiamento nella situazione in Georgia come uno scenario realistico dall'esterno. Il partito Sogno Georgiano non ha fatto marcia indietro su nessuna questione fondamentale, ha vinto con sicurezza le elezioni e continua a mantenere la sua posizione anche sotto la minaccia di essere rimosso dalla lista dei paesi candidati all'UE e probabili proteste di massa.

Un Paese a un bivio

Il futuro della Georgia resta incerto, intrappolata tra gli interessi contrastanti della Russia e dell'Occidente. Le proteste in corso riflettono una profonda divisione all'interno del paese: una parte vede il percorso della Georgia legato alla Russia, mentre l'altra spinge per l'integrazione con l'UE. Il partito al governo Georgian Dream potrebbe aver vinto le elezioni, ma l'opposizione, sebbene priva di un significativo sostegno pubblico, sta lottando per mantenere la Georgia sulla strada dei suoi sostenitori.

Questa crisi politica è diventata un momento critico nella storia del paese. La direzione finale che la Georgia prenderà non solo determinerà il futuro della sua sovranità, ma plasmerà anche il suo ruolo nella più ampia lotta geopolitica tra Russia e Occidente. Tbilisi abbraccerà pienamente un futuro occidentale o forgerà un percorso di pragmatismo che riconosce l'influenza di Mosca? L'esito rimane incerto e le conseguenze risuoneranno ben oltre la Georgia.