20 SETTEMBRE 2025
L'Unione Europea è intenzionata a introdurre la prima tassa al mondo sul contenuto di carbonio dei beni importati a partire dal 1° gennaio 2026. Il celebre esperimento di politica climatica dell'UE, il Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), farà il suo debutto come fiore all'occhiello del suo Green New Deal per rendere l'Europa "climaticamente neutra entro il 2050".
Bruxelles si immagina come l'arbitro del futuro energetico mondiale, usando tariffe sul carbonio per costringere i partner commerciali a conformarsi. Eppure, con l'avvicinarsi del 2026, è sempre più chiaro che questo grandioso progetto è destinato a crollare sotto il peso delle sue stesse contraddizioni, delle sue realtà geopolitiche e della sua irrilevanza economica.
Il mito del Climate Club
L'arroganza dell'UE si basa su un'astrazione accademica: l'idea di un " club per il clima " del premio Nobel ed economista William Nordhaus. Nella sua visione, le nazioni formano una coalizione per punire i free rider che beneficiano dei tagli alle emissioni senza pagarne i costi. Le sanzioni commerciali, sosteneva Nordhaus, avrebbero indotto la cooperazione laddove accordi volontari come il Protocollo di Kyoto e l'Accordo di Parigi avevano fallito. Questa era musica per le orecchie dei burocrati di Bruxelles e dei guerrieri del clima di Washington. Se solo i beni comuni globali potessero essere gestiti come un golf club privato, con regole applicate alle frontiere.
Ma i club richiedono membri volenterosi e paganti. Ed è qui che sta il problema: la maggior parte del mondo non crede al vangelo apocalittico del clima europeo. I paesi in via di sviluppo, dall'India al Brasile, vedono la CBAM non come una politica illuminata, ma come un puro protezionismo – una forma di colonialismo del carbonio che li costringe ad accettare l'ideologia dell'UE o a perdere l'accesso al mercato. Alla riunione annuale della Banca Asiatica di Sviluppo tenutasi a Milano a maggio, il Ministro delle Finanze indiano Nirmala Sitharaman ha affermato che le tasse europee sul carbonio applicate alle importazioni ad alte emissioni sollevano questioni di "moralità" e sono una "ripetizione del colonialismo".
Il gruppo BRICS, in occasione del vertice di Rio de Janeiro del luglio 2025, ha rilasciato una dura dichiarazione di condanna del CBAM. Il blocco lo ha definito un "protezionismo unilaterale, punitivo e discriminatorio", che viola le norme dell'OMC e mina il principio di responsabilità comuni ma differenziate sancito dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (FCCC). La dichiarazione ha espresso seria preoccupazione per quelle che ha descritto come "misure protezionistiche discriminatorie con il pretesto di preoccupazioni ambientali". Ciò ha segnato una significativa escalation nelle critiche dei BRICS alle politiche ambientali occidentali, inquadrandole come barriere economiche che colpiscono in modo sproporzionato i paesi in via di sviluppo.
Ufficialmente, il CBAM mira a prevenire la "fuga di carbonio". Se i produttori europei pagano per le emissioni di carbonio nell'ambito del Sistema di scambio di quote di emissione dell'UE, i concorrenti stranieri dovrebbero pagare una tariffa equivalente alla frontiera. Altrimenti, secondo la logica, le aziende europee delocalizzeranno la produzione in giurisdizioni meno regolamentate, compromettendo gli obiettivi climatici. Oppure, al contrario, le aziende straniere che esportano nell'UE saranno più competitive delle aziende con sede nell'UE soggette ai prezzi interni del carbonio stabiliti dal Sistema di scambio di quote di emissione dell'UE (ETS).
Eppure la domanda non viene mai posta: a chi viene livellato il campo di gioco? Per le economie in via di sviluppo del Sud del mondo, carbone, gas naturale e petrolio a basso costo sono gradini fondamentali della scala energetica per uscire dalla povertà. L'Europa occidentale, che si è già industrializzata basandosi sui combustibili fossili, ora cerca di scalzare quella scala. Questa non è giustizia ambientale; è imperialismo economico ammantato di verde.
La frattura atlantica
Quando il CBAM fu presentato per la prima volta nel 2021 nell'ambito del grande pacchetto Green New Deal dell'UE, Bruxelles poteva contare su un allineamento ideologico con la Casa Bianca di Biden. Entrambe le sponde dell'Atlantico cantavano lo stesso inno: Net Zero entro il 2050 e la promessa di un'utopia verde.
Ma quello era allora. Oggi, Washington DC ha subito un drammatico dietrofront. Il 20 gennaio 2025, il suo primo giorno di ritorno nello Studio Ovale, il Presidente Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall'Accordo di Parigi, dichiarandolo la " truffa " che aveva sempre saputo che fosse. L'Ordine Esecutivo 14162 , "Mettere l'America al primo posto negli accordi ambientali internazionali", ha imposto il ritiro degli Stati Uniti da tutti gli impegni climatici delle Nazioni Unite, compresi gli obiettivi Net Zero e i contributi alla "finanza climatica".
In vista del suo viaggio in Europa per un vertice sul gas e degli incontri con i funzionari dell'UE la scorsa settimana, il Segretario all'Energia statunitense Chris Wright non ha usato mezzi termini. Ha definito gli obiettivi Net Zero dell'UE un "colossale disastro", avvertendo che la spinta verso politiche climatiche potrebbe indebolire la sicurezza energetica e far deragliare un accordo commerciale tra Stati Uniti e UE. "Net Zero 2050 è solo un colossale disastro", ha dichiarato Wright al Financial Times in un'intervista . "È solo un mostruoso programma di impoverimento umano e, naturalmente, non c'è modo che si realizzi".
A fine agosto, gli Stati Uniti e l'Unione Europea hanno annunciato congiuntamente la creazione dell'Accordo Quadro sul Commercio Reciproco, Equo ed Equilibrato , che sviluppa un precedente accordo USA-UE su dazi e scambi commerciali annunciato a fine luglio. Con sorpresa di alcuni osservatori, l'accordo conteneva un paragrafo sul Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alla Frontiera (CBAM) dell'UE . Tra i 19 impegni inclusi nell'accordo, l'UE si impegna a "lavorare per fornire ulteriori flessibilità" nell'attuazione del CBAM, prendendo atto delle preoccupazioni degli Stati Uniti circa il suo impatto sulle piccole e medie imprese (PMI).
In questo nuovo clima geopolitico, è inconcepibile che Bruxelles imponga sanzioni CBAM alle esportazioni statunitensi. L'UE ha già capitolato a Trump sulle importazioni di energia e sulle concessioni commerciali per centinaia di miliardi di dollari. Perché dovrebbe scatenare un'altra guerra tariffaria sul dogma del clima? Non lo farà. Il CBAM diventerà l'ennesima tigre di carta, applicata selettivamente ai partner commerciali più deboli, mentre gli Stati Uniti avranno carta bianca.
Per il Regno Unito, il CBAM rappresenta un ulteriore ostacolo per il governo laburista, impegnato com'è a stringere relazioni economiche e politiche sempre più strette con l'UE. L'UE e il Regno Unito hanno firmato un " accordo di reset " in quello che i critici definiscono il " vertice di resa " del Primo Ministro Starmer a maggio a Londra. L'accordo prevede di "stabilire un collegamento tra i mercati del carbonio attraverso un accordo Unione Europea-Regno Unito che colleghi il Sistema di scambio di quote di emissione del Regno Unito (UK ETS) e il Sistema di scambio di quote di emissione dell'Unione Europea (EU ETS)". La Gran Bretagna avrà difficoltà a collegare il suo mercato del carbonio a quello dell'UE nei pochi mesi rimanenti fino a gennaio 2026, per evitare che le aziende britanniche si trovino ad affrontare la tariffa doganale sul carbonio e fatture annuali di circa 800 milioni di sterline a partire dal prossimo anno.
È probabile che la Gran Bretagna chieda l'esenzione dal CBAM dell'UE. Se Bruxelles rifiutasse, come è probabile, gli esportatori britannici si troverebbero ad affrontare dazi e costi di conformità. Eppure Londra non è in grado di resistere. Mentre le famiglie britanniche soccombono all'impennata dei prezzi dell'energia, Westminster si inginocchiava davanti all'altare dell'ortodossia climatica, sperando nella clemenza di Bruxelles. Riferendosi alla firma dell'accordo di reset UE-Regno Unito, l'ex Primo Ministro Boris Johnson ha definito Keir Starmer "lo zoppo incatenato di Bruxelles".
Inoltre, il CBAM rischia di violare le norme dell'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) in materia di non discriminazione e trattamento nazionale. Rientrando nel sistema ETS dell'UE, il Regno Unito si troverà coinvolto in controversie con i suoi partner commerciali, tra cui India e Stati Uniti , con cui ha recentemente concluso accordi commerciali.
Il protezionismo verde incontra la realtà politica
Anche la geopolitica ha sconvolto il sogno verde. La crociata europea per la decarbonizzazione era già un esercizio di autolesionismo ; la guerra in Ucraina l'ha trasformata in un vero e proprio disastro. Le sanzioni alla Russia, seguite dal sabotaggio del gasdotto Nord Stream, hanno impedito all'Europa di accedere al gas russo a basso costo. La Germania, che un tempo marciava orgogliosamente verso il suo Valhalla Net Zero, viene invece trascinata nella povertà energetica dalla pura realpolitik . Invece di abbandonare volontariamente i combustibili fossili, è costretta alla scarsità energetica dalla geopolitica e dalla necessità di acquistare GNL di provenienza statunitense a prezzi molto più alti. In questo contesto, l'idea che i dazi CBAM "salveranno il clima" rasenta l'illusione.
Anche in Europa, questa politica si è rivelata un fiasco. La stagnazione economica, gli oneri del welfare state e la crescente reazione negativa alle politiche climatiche erodono il sostegno ai costosi esperimenti politici di Bruxelles. I partiti populisti di tutto il continente, dall'AfD in Germania e dal National Rally in Francia al Reform UK in Gran Bretagna, deridono apertamente l'ossessione per le emissioni nette zero. Gli attuali governi di questi tre paesi, profondamente impopolari, verrebbero spazzati via se le elezioni si tenessero oggi. Il CBAM, in quanto loro politica di punta, potrebbe non sopravvivere alla loro scomparsa.
Il CBAM dell'UE si rivela quindi per quello che è: l'ultimo urrà di un'élite in declino, determinata a imporre la propria visione del mondo a un Sud del mondo recalcitrante. Non cambierà la traiettoria delle emissioni globali. Non convincerà India, Cina o Brasile ad abbandonare l'energia a basso costo. Non danneggerà nemmeno le esportazioni statunitensi, dato il rinnovato scetticismo climatico di Washington. Nella migliore delle ipotesi, aggiungerà grattacapi burocratici e costi di conformità per le aziende europee, alienando al contempo proprio i partner commerciali di cui l'Europa ha bisogno per crescere.
Il CBAM non è un passo coraggioso verso la salvezza del clima. È un simbolo del declino dell'importanza dell'Europa, un gesto impotente da parte di un continente che confonde l'atteggiamento morale con il potere. Con l'avvicinarsi del gennaio 2026, si sospetta che il mondo scrollerà le spalle di fronte alle pretese di Bruxelles. Il colonialismo del carbonio, come il suo predecessore imperiale, è destinato a finire nella pattumiera della storia.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su The Daily Sceptic https://dailysceptic.org/2025/09/19/europes-days-of-carbon-colonialism-are-numbered/
Il Dott. Tilak K. Doshi è il caporedattore della sezione Energia del Daily Sceptic . È un economista, membro della CO2 Coalition ed ex collaboratore di Forbes. Seguitelo su Substack e X.
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