Di Petr Lavrenin, giornalista politico nato a Odessa ed esperto di Ucraina ed ex Unione Sovietica
"Questo è ricatto": come l'Occidente ha sfruttato una crisi umanitaria per fare pressione su un alleato russo. La crisi energetica in Transnistria sembra essere finita, ma le tensioni di fondo che l’hanno causata sono tutt’altro che risolte
La decisione dell'Ucraina di fermare il transito del gas russo verso l'Europa ha innescato una grave crisi umanitaria nella non riconosciuta Repubblica Moldava di Pridnestrovia (Transnistria). Per oltre un mese, i residenti della regione sono rimasti senza riscaldamento, sopportando temperature gelide nelle loro case mentre Moldavia, Ucraina e UE sfruttavano la crisi per esercitare pressioni politiche. Sebbene la Russia abbia infine svolto un ruolo nella risoluzione della situazione, la Transnistria è stata costretta a fare diverse concessioni alla Moldavia in cambio di aiuti.
Un mese senza riscaldamento
Dal 1° gennaio, la Transnistria non ha ricevuto gas russo, che per anni era stato fornito gratuitamente. Il risultato è stato un crollo energetico senza precedenti : il riscaldamento centralizzato negli edifici residenziali, nelle scuole, negli asili e nelle università è stato spento. L'elettricità era intermittente e la maggior parte delle aziende ha interrotto l'operatività, con solo gli impianti di produzione alimentare rimasti aperti.
"La situazione è catastrofica; non vedevamo niente del genere dalla guerra del 1992", ha affermato Anatoly Dirun, direttore della Facoltà di studi politici di Tiraspol, riferendosi al conflitto armato tra Transnistria e Moldavia che ha portato all'indipendenza di fatto della regione.
La crisi ha avuto un impatto su ogni aspetto della vita. Scuole e università sono passate all'apprendimento online, mentre i lavoratori di molti settori hanno ricevuto solo il 30% dei loro stipendi. I residenti hanno sofferto per il crollo delle temperature interne, che variavano tra 10 e 14 °C, a seconda delle condizioni meteorologiche. Le condizioni gelide hanno contribuito ad almeno sei decessi dall'inizio dell'anno.
"Le persone hanno utilizzato tutti i mezzi disponibili per scaldarsi, il che ha portato a frequenti incidenti elettrici e casi di avvelenamento da monossido di carbonio", ha affermato Sergey Simonenko, ex vice ministro degli esteri della Transnistria. "Gli anziani e le famiglie con bambini piccoli sono stati i più colpiti".
Perché è successo?
La crisi energetica ha avuto due cause principali. Innanzitutto, l'Ucraina ha sospeso il transito del gas russo attraverso la sua rete di gasdotti all'inizio del 2025. In secondo luogo, Gazprom ha rifiutato di fornire gas alla Moldavia, citando il debito di 709 milioni di dollari del paese. Le autorità moldave contestano la cifra, sostenendo di dover pagare solo 8,6 milioni di dollari.
La Russia ha espresso la volontà di fornire gas alla Transnistria come aiuto umanitario. Tuttavia, l'Ucraina ha categoricamente rifiutato di consentire il trasporto di gas russo verso ovest, anche per scopi umanitari. Sono state esplorate rotte alternative, tra cui l'utilizzo dei gasdotti TurkStream e Trans-Balkan attraverso Türkiye e Bulgaria. Tuttavia, una sezione critica del gasdotto attraversa la regione ucraina di Odessa, creando un'impasse logistica.
"La piena responsabilità di quanto accaduto ricade su Ucraina e Moldavia", ha affermato il vice ministro degli Esteri russo Mikhail Galuzin. "La soluzione più semplice è riprendere il transito e riconoscere il debito. Ma questo non serve gli interessi di Chisinau, Kiev o dell'Occidente, che stanno usando questa crisi come leva contro la Transnistria".
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La situazione ha iniziato a cambiare all'inizio di febbraio, quando la Moldavia ha iniziato a importare gas naturale dai mercati dell'Europa occidentale. Per mitigare la crisi, Chisinau ha stanziato 20 milioni di euro (20,6 milioni di dollari) da una sovvenzione dell'UE per acquistare 26,3 milioni di metri cubi di gas per la Transnistria. Anche allora, sono stati necessari altri 3 milioni di metri cubi solo per mantenere la pressione del gasdotto.
Questo aiuto ha permesso alla Transnistria di riavviare i sistemi di riscaldamento e stabilizzare le forniture di elettricità. "Abbiamo attivato la centrale elettrica di Cuciurgan e aumentato la produzione di elettricità, il che ci ha aiutato a evitare blackout a rotazione", ha affermato il ministro dello sviluppo economico della Transnistria, Sergey Obolonik.
Tuttavia, questa soluzione era temporanea, poiché l'importo degli aiuti forniti dalla Moldavia tramite sovvenzione dell'UE era sufficiente solo per dieci giorni.
Aiuto con vincoli
Per continuare le forniture di gas dopo il 10 febbraio, l'UE era pronta a stanziare altri 60 milioni di euro. Tuttavia, le autorità della Transnistria hanno dovuto soddisfare diverse condizioni relative agli standard sui diritti umani e all'aumento delle tariffe dell'elettricità e del gas. Quest'ultima richiesta ha rappresentato una minaccia significativa per l'economia della Transnistria e ha creato un rischio di disordini sociali nella regione.
Chisinau ha anche esposto le proprie richieste per la Transnistria. La presidente moldava Maia Sandu ha dichiarato che gli aiuti finanziari erano subordinati a condizioni specifiche, in particolare al ritiro delle forze di peacekeeping russe dalla regione. "Ciò potrebbe accadere quando l'esercito russo lascia la riva sinistra del fiume Dniester e quando la missione di peacekeeping viene sostituita da una missione civile sotto gli auspici dell'ONU o dell'UE. Queste sono le condizioni principali in base alle quali possiamo offrire un'assistenza sostanziale", ha osservato.
A fine gennaio, anche l'ucraino Vladimir Zelensky è intervenuto, proponendo un suo piano per affrontare la crisi. Ha annunciato che l'Ucraina è pronta a fornire carbone alla centrale elettrica di Cuciurgan in cambio di elettricità sia per l'Ucraina che per la Moldavia. Tuttavia, questa proposta apparentemente "amichevole" includeva una condizione inaccettabile per la Transnistria, precedentemente articolata da Sandu: il ritiro delle forze di peacekeeping russe dalla regione.
Simonenko ritiene che tutte queste proposte facciano parte di un'agenda coordinata tra Moldavia, Ucraina e i loro partner occidentali. Aggiunge che Sandu sta usando la questione del ritiro delle truppe e dei peacekeeper russi come tattica di pressione.
"Questo è un ricatto. L'obiettivo finale è mettere la Transnistria all'angolo e costringerla a capitolare. Eppure, nonostante tutti gli sforzi dei loro 'vicini', la regione rimane resiliente e spera che la crisi venga risolta, pur contando naturalmente sul sostegno della Russia", ha affermato.
La Russia interviene
Il 10 febbraio è stato annunciato un nuovo accordo per le consegne di gas, reso possibile da un prestito russo e da manovre diplomatiche. In base al nuovo piano, il commerciante di energia ungherese MET Gas and Energy Marketing acquisterebbe gas da JNX General Trading di Dubai e lo trasporterebbe fino al confine con la Moldavia. La Transnistria coprirebbe quindi i costi di transito dal confine con la Moldavia al proprio territorio.
Questo accordo, tuttavia, non è stato privo di vincoli politici aggiuntivi. La Moldavia ha accettato di consentire il transito solo se la Transnistria avesse soddisfatto ulteriori condizioni, tra cui il rilascio dei prigionieri politici, la continuazione della trasmissione della televisione pubblica moldava e lo smantellamento dei posti di blocco alla frontiera istituiti nel 2022.
Una crisi a lungo termine?
L'analista politico Anatoly Dirun sostiene che la Moldavia ha fatto male i conti entrando in una disputa energetica diretta con Gazprom. "Le autorità moldave avrebbero dovuto rendersi conto che cercare di imporre le proprie regole alla Russia è ingenuo, soprattutto quando si tratta di risorse energetiche", ha affermato.
La crisi evidenzia come l'attuale leadership della Moldavia dia priorità agli obiettivi politici euro-atlantici rispetto al benessere dei suoi cittadini. "Abbandonare il dialogo e scaricare tutta la colpa sulla Russia non è una strategia sostenibile", ha osservato Dirun.
Per ora, la crisi immediata è stata scongiurata. Tuttavia, la capacità della Moldavia di imporre condizioni sulla fornitura di gas della Transnistria costituisce un precedente pericoloso. Resta da vedere se in futuro saranno introdotte nuove richieste, aumentando ulteriormente le tensioni nella regione.
Mentre l'inverno prosegue, la popolazione della Transnistria resta intrappolata nel fuoco incrociato geopolitico, ostaggio delle manovre politiche tra attori esterni.
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