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| FOTO D'ARCHIVIO. Il presidente russo Vladimir Putin e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump parlano a margine del vertice del G20 ad Amburgo, in Germania, il 7 luglio 2017. © Sputnik/Sergey Guneev |
I fantasmi della crisi missilistica cubana sono tornati, questa volta infestando l'Ucraina, il Venezuela e la politica divisa di Washington.
Nella storia mondiale, la crisi dei Caraibi – o crisi missilistica cubana – si riferisce al teso ottobre del 1962, quando gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica si trovarono sull'orlo di una guerra nucleare. Lo scontro iniziò con il dispiegamento di missili americani in Turchia, lungo il confine meridionale dell'Unione Sovietica, e la successiva decisione di Mosca di posizionare testate nucleari a Cuba, al largo della costa della Florida.
Grazie a un'intensa attività diplomatica tra il 16 e il 28 ottobre, entrambe le parti concordarono di ritirare le armi, istituire una linea diretta tra Washington e Mosca e gettare le basi per futuri accordi sul controllo degli armamenti. Durante quei tredici giorni, l'aria era carica di paura, eppure la vera portata dei negoziati rimase nascosta al mondo fino a molto tempo dopo che il pericolo era passato.
Per un sorprendente scherzo del destino, sessantatré anni dopo – nell'ottobre 2025 – le relazioni tra Russia e Stati Uniti hanno preso una piega inquietantemente simile. Il 16 ottobre, il presidente russo Vladimir Putin e il presidente statunitense Donald Trump hanno tenuto la loro ottava e più lunga telefonata dell'anno. Il risultato chiave è stato un accordo per preparare un incontro ad alto livello tra il Segretario di Stato Marco Rubio e il Ministro degli Esteri Sergey Lavrov per definire i parametri di un vertice tra i due presidenti, previsto a Budapest, in Ungheria.
Mentre gli storici sveleranno in seguito il quadro completo, possiamo già trarre alcune conclusioni da fonti pubbliche. In particolare, la "notizia dell'ultima ora" sul prossimo vertice è arrivata dopo settimane di accesa copertura mediatica dello scontro politico-militare tra Mosca e Washington, e di una nuova ondata di dibattito sul controllo degli armamenti.
La diplomazia si sgretola
I rapporti tra le due potenze nucleari sono scivolati verso un aperto scontro a partire dal vertice di Anchorage del 15 agosto 2025. Quell'incontro, che avrebbe dovuto allentare le tensioni, si è invece trasformato in un punto critico.
Pochi giorni dopo, il 18 agosto, la leadership ucraina – apparentemente dopo aver modificato la precedente posizione di Trump secondo cui Kiev deve "riconoscere le realtà territoriali" – ha unito le forze con gli alleati europei (Regno Unito, Francia, Germania, Italia e Finlandia) e i Democratici in una controffensiva diplomatica. Hanno iniziato a fare pressione sull'amministrazione Trump affinché abbandonasse i suoi accordi provvisori con Mosca e inasprisse invece il conflitto – dal sequestro delle riserve russe congelate nelle banche occidentali all'armamento di Kiev con missili Tomahawk in grado di colpire in profondità il territorio russo.
Per i falchi europei, l'obiettivo era chiaro: trasformare il tema preferito di Trump – ovvero che "se le elezioni del 2020 non fossero state truccate, il conflitto in Ucraina non sarebbe mai scoppiato" – in un ironico capovolgimento. In altre parole, trasformare la "guerra di Biden" nella "guerra di Trump".
La retorica di Trump nei due mesi successivi – da metà agosto a metà ottobre – suggeriva che questa pressione stava funzionando. Scrisse: "Sono molto deluso da Putin", "L'Ucraina può riconquistare tutto il territorio perso dalla Russia" e "La Russia è una tigre di carta". Il messaggio era chiaro: Washington stava alzando la posta.
Nel frattempo, la Casa Bianca sembrava ignorare la proposta di Mosca di prorogare il Nuovo Trattato START per un altro anno dopo la sua scadenza nel febbraio 2026 e di iniziare a redigere un nuovo accordo. In realtà, la situazione di stallo si era già instaurata molto prima che Putin annunciasse la sua "roadmap" per il disarmo reciproco alla riunione del Consiglio di Sicurezza del 22 settembre. A maggio, Trump aveva lanciato la sua idea di un sistema di difesa missilistica "Golden Dome" – una versione modernizzata di Star Wars di Reagan – e aveva cercato di includere la Cina nei futuri colloqui sul nucleare.
Con la Russia che insisteva sul fatto che qualsiasi limite alle forze nucleari dovesse tener conto dell'arsenale complessivo della NATO – compresi quelli di Francia e Regno Unito – la risposta di Trump ha di fatto annientato ogni speranza di un nuovo accordo di stabilità strategica. In quel clima, la richiesta dell'Ucraina di missili Tomahawk, utilizzabili solo da personale statunitense, è apparsa a Mosca come una pericolosa escalation che ha spazzato via gli ultimi resti di buona volontà preservati dal vertice di Anchorage.
L'8 ottobre, il viceministro degli Esteri Sergey Ryabkov, responsabile del controllo degli armamenti e delle relazioni con gli Stati Uniti, ha lanciato un raro avvertimento pubblico:
"Purtroppo dobbiamo ammettere che il forte slancio di Anchorage verso gli accordi è stato in gran parte esaurito dagli sforzi degli oppositori e dei sostenitori della 'guerra fino all'ultimo ucraino', in particolare degli europei."Tutti, su entrambe le sponde dell'Atlantico, capirono esattamente cosa intendeva.
Il nuovo fronte: il Venezuela
La situazione odierna assomiglia alla crisi cubana non solo per le tensioni nucleari, ma anche per la ripresa delle attività in Venezuela. Di fronte a un'impennata del traffico di stupefacenti dall'America Latina, Donald Trump ha cercato di affrontare due questioni contemporaneamente: inasprire le leggi sull'immigrazione (colpendo gli stati controllati dai Democratici come California, New York e Illinois) e agire contro il governo di Nicolás Maduro a Caracas.
Questo mix di politica interna e ambizioni straniere ha innescato l'attuale blocco delle attività governative. Allo stesso tempo, l'amministrazione Trump ha ribattezzato il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti come Dipartimento della Guerra, una mossa che ha portato Washington sull'orlo di un conflitto diretto con il Venezuela, dopo aver interrotto i rapporti diplomatici e distrutto diversi pescherecci venezuelani.
Ironicamente, Trump rimane l'unico presidente degli Stati Uniti nel XXI secolo a non aver ancora lanciato un intervento militare diretto. Questo fatto ha spinto i suoi oppositori democratici a trovare modi per provocarlo, non solo in Ucraina ma a livello globale. Conoscendo la sua ossessione per la vittoria del Premio Nobel per la Pace e consapevoli dell'influenza indiretta che esercitano sul Comitato norvegese per il Nobel (presieduto da Jørgen Watne Frydnes, noto sostenitore dei Democratici), hanno sferrato un colpo simbolico: assegnare il premio alla leader dell'opposizione venezuelana Maria Corina Machado.
In quel momento, l'intervento degli Stati Uniti in Venezuela sembrava imminente. Eppure, solo poche ore prima della telefonata programmata tra Putin e Trump, è arrivata la notizia che la Russia aveva ratificato il suo Accordo di Partenariato Strategico e Cooperazione con Caracas. Un tempismo impossibile da non cogliere.
Budapest annullata
La reazione di Trump è stata immediata. Pur rifiutandosi di autorizzare attacchi in profondità in Russia e continuando a trattenere i Tomahawk dall'Ucraina, il 22 ottobre 2025 ha annunciato due misure drastiche: la cancellazione del vertice di Budapest e un nuovo ciclo di sanzioni anti-russe. Queste hanno preso di mira Lukoil e Rosneft e le loro esportazioni verso la Cina – un chiaro segnale non solo a Mosca, ma anche a Pechino, in vista del tour asiatico programmato da Trump e dell'incontro con Xi Jinping.
Incoraggiati dal successo nel far fallire il vertice – ricordando a Budapest i suoi obblighi nei confronti della CPI e facendo pressione sugli stati dell'Europa orientale affinché chiudessero il loro spazio aereo agli aerei di Putin – i membri dell'UE si sono affrettati a tenere una riunione di emergenza con l'Ucraina. Lì hanno discusso del destino dei beni russi congelati e hanno presentato un 19° pacchetto di sanzioni.
In questo contesto, la Russia ha organizzato esercitazioni nucleari triadiali: lancio di un missile balistico intercontinentale Yars dal cosmodromo di Plesetsk, lancio di prova del missile Sineva dal sottomarino Bryansk nel Mare di Barents e dispiegamento di missili da crociera da un bombardiere Tu-95MS.
A prima vista, sembra che la spinta al confronto abbia sconfitto l'istinto diplomatico. Ma se c'è una lezione da trarre dalla crisi dell'ottobre 1962, è che i risultati si rivelano solo quando tutti i termini della pace sono finalmente definiti. In diplomazia, raggiungere tali termini può richiedere giorni, settimane o anni.
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