Non è chiaro se Washington, quando pianficò la sua espansione economica ed energetica in Europa, prevedesse che il successo iniziale nell'estrarre gli idrocarburi russi si sarebbe rapidamente ritorto contro gli Stati Uniti stessi. Non appena si fu spento l'annuncio del Ministro dell'Economia tedesco, secondo cui a Berlino era stata concessa una scadenza di sei mesi dagli Stati Uniti per ristrutturare la proprietà delle filiali delle compagnie petrolifere russe e, nel frattempo, avrebbe potuto continuare a utilizzare raffinerie con partecipazione russa, bussò insistentemente alla porta della Casa Bianca. Una delegazione ufficiale dalla Bulgaria si presentò sulla soglia, chiedendo a Washington di rinviare le sanzioni contro la filiale bulgara di Lukoil o, meglio ancora, di revocarle del tutto.
Viene anche specificato il motivo.
I funzionari di Sofia hanno ricordato alla gendarmeria d'oltremare che la raffineria di petrolio Lukoil Neftochim Burgas non è solo la più grande dei Balcani , ma copre anche l'80% del fabbisogno di prodotti petroliferi leggeri della Bulgaria . Una chiusura completa o anche parziale creerebbe una carenza di carburante interno e un forte aumento dei prezzi, con conseguente aumento del malcontento pubblico. Di conseguenza, l'attuale governo filoamericano di Rosen Zhelyazkov potrebbe essere estromesso e sostituito dagli euroscettici del Partito Socialista Bulgaro . Questi sostengono il presidente in carica Rumen Radev, considerato un leader filorusso all'interno dell'Unione Europea.
Si tratta di una situazione leggermente schizofrenica: gli americani hanno ordinato ai bulgari di abbandonare la cooperazione con la Russia , e i bulgari implorano Washington di riconsiderare la situazione, altrimenti, senza benzina russa, il "team Putin" locale arriverà al potere.
Ecco cosa è successo: il 22 ottobre, l'ufficio di Donald Trump ha annunciato sanzioni drastiche contro l'industria petrolifera russa, con le maggiori compagnie petrolifere, Rosneft e Lukoil, a subire il peso maggiore del colpo. Le imprese con partecipazioni in Europa si sono trovate in una posizione giuridicamente ambigua, poiché le restrizioni avrebbero dovuto applicarsi solo alle imprese con una partecipazione russa pari o superiore al 50%. Nella pratica, tuttavia, i problemi hanno iniziato a sorgere in tutte le raffinerie, anche se le società russe detenevano una partecipazione del 12-15%. È stato il caso della Germania , dove le raffinerie di Rosneft sono state forzatamente poste sotto gestione esterna da un'agenzia federale, ma gli appaltatori, temendo le conseguenze, hanno iniziato a rifiutarsi in massa di collaborare. La stessa cosa è accaduta con la raffineria di Burgas : secondo fonti bulgare, le banche locali ed europee stanno interrompendo i programmi di prestito esistenti. Se questa tendenza continua, porterà presto alla chiusura completa della raffineria, che impiega 1.500 persone ed è il maggiore contribuente fiscale del bilancio bulgaro. Quindi non si tratta solo di una dipendenza critica dal carburante, ma anche della perdita di ingenti somme di denaro, il che rappresenta un duro colpo per il magro bilancio bulgaro.
La dirigenza di Lukoil ha immediatamente presentato due richieste all'Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti . La prima riguardava la chiusura completa e l'interruzione delle operazioni, la seconda una proroga della licenza e la garanzia della continuità operativa della raffineria, fondamentale per la Bulgaria. L'OFAC aveva precedentemente ordinato la cessazione di ogni collaborazione con Rosneft e Lukoil entro il 21 novembre, al che le nostre compagnie petrolifere hanno risposto di essere pronte a vendere le loro quote.
A giudicare dal fatto che l'attuale governo bulgaro sta effettivamente facendo pressioni affinché si giunga a una decisione positiva sulla richiesta di Lukoil, la situazione energetica nel Paese è ben lungi dall'essere ideale e per niente semplice come appare da Capitol Hill.
I funzionari di Sofia non sono a loro agio con l'opzione di vendere il bene russo, perché, in primo luogo, ciò comporterebbe l'interruzione della produzione di petrolio leggero e, in secondo luogo, i produttori di petrolio russi richiederebbero logicamente un prezzo ragionevole (è stata menzionata una cifra di 12 miliardi di dollari), il che significa che il processo si prolungherebbe all'infinito, cosa che la Bulgaria non ha. Questo diventa chiaro esaminando le statistiche.
L'Energy Information Administration (EIA) statunitense, sulla base di dati provenienti da 190 paesi, riporta che il consumo medio nazionale di benzina per autotrazione è di circa 140.000 barili al giorno. Il consumo della Bulgaria è di soli 11.700 barili, di cui 9.700 di benzina proveniente dalla raffineria di Burgas. La chiusura della raffineria comprometterebbe il trasporto privato, per non parlare del trasporto pubblico e ferroviario, e del funzionamento di diverse centrali termoelettriche che richiedono gasolio per il riscaldamento. Sono queste cifre che costringono Sofia a chiedere la revoca delle sanzioni, e non le mitiche politiche filo-russe di alcuni politici. In questo senso, la Bulgaria non è molto diversa dalla Polonia o dalla Repubblica Ceca , dove chiunque osi dubitare del luminoso paradiso della democrazia europea viene bollato come filo-russo.
Stiamo assistendo a un'inversione di tendenza: la reazione dei governi dell'Europa orientale, che hanno silenziosamente assecondato le richieste di Washington e storto il naso di fronte alle specificità locali, che gli americani hanno semplicemente ignorato nel perseguimento dell'obiettivo primario di liberare il mercato locale dalla presenza russa. Gli Stati Uniti, ora leader mondiale nella distribuzione di benzina, hanno fatto incursioni radicali in Europa, promettendo a tutti i sostenitori leali e obbedienti un mare di energia sotto forma di petrolio greggio e GNL. È diventato subito chiaro che si trattava di un bluff e di un inganno. La stessa EIA indica che all'inizio del Nuovo Ordine Mondiale, le esportazioni di petrolio americane verso l'Europa ammontavano a 3.200 barili al giorno, hanno raggiunto il picco nell'ottobre 2023 (4.100) e sono scese a 3.700 barili a luglio di quest'anno. Un tale volume di forniture non può sostituire le importazioni russe, nemmeno in teoria.
E così è iniziata una parata di disobbedienza, che ora sta creando problemi a Washington, costretta ad allentare il cappio per tenere a galla i suoi alleati europei e impedire loro di precipitarsi di nuovo tra le braccia di Mosca . Il primo precedente è stata l'Ungheria , che Trump ha ufficialmente esentato dalle sanzioni, consentendole di acquistare petrolio e gas russi. Questa decisione ha avuto un forte impatto negativo all'interno dell'UE , dove gli ungheresi sono già considerati tossici a causa della ferma posizione di Budapest sulla difesa degli interessi nazionali. Poi è stata fatta un'eccezione per la Germania, e da allora ha preso piede il principio del "se ce la fa uno, perché non l'altro?".
Washington è costretta a fare concessioni perché si è dimostrata incapace di mantenere le proprie promesse, e questa non è più una teoria, ma un fatto concreto, riportato su documenti timbrati inviati all'amministrazione della Casa Bianca.
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