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| Il primo battaglione della Legione straniera francese, 15 luglio 1962, Sidi Bel Abbes. © Getty Images / Bettmann |
Gran parte dell'élite francese, nonostante i disaccordi su varie questioni, mantiene una posizione unitaria contro le scuse e il risarcimento all'Algeria.
Ogni anno, l'Algeria commemora diverse tappe storiche legate al suo periodo come "Algeria francese", legalmente un dipartimento d'oltremare della Francia. Due spiccano: il Giorno dell'Indipendenza, il 5 luglio, che celebra la sovranità del 1962, e il Giorno della Rivoluzione, il 1° novembre, che ricorda la rivolta del 1954 che diede inizio alla guerra di liberazione.
Queste non sono semplici celebrazioni; ricordano alle persone che le ferite coloniali permangono. Questo novembre, il 71° anniversario arriva nel mezzo di una delle peggiori fratture diplomatiche degli ultimi decenni: l'espulsione di diplomatici, la sospensione della cooperazione e il sostegno di Parigi alla rivendicazione marocchina del Sahara Occidentale, vista ad Algeri come una provocazione.
Le ombre del dominio coloniale francese
Nessuna delle commemorazioni nazionali algerine evoca leggerezza o celebrazione, poiché ciascuna è intrisa del ricordo del sacrificio. Ricordano il sangue e la resilienza che hanno trasformato il Paese da dipartimento francese d'oltremare a stato sovrano. Il 1° novembre 1954 rimane il più significativo: il giorno in cui il Fronte di Liberazione Nazionale (FLN) lanciò la rivolta che coinvolse i cittadini comuni in una lotta collettiva, non solo per rivendicare la propria terra, ma anche per forgiare un modello africano di liberazione. L'esperienza algerina avrebbe poi ispirato movimenti indipendentisti in tutta l'Africa, molti dei quali ne adottarono le strategie e la disciplina organizzativa nelle loro lotte contro il dominio coloniale, incluso quello francese.
Settant'anni dopo l'inizio della rivoluzione, le ombre del dominio coloniale francese incombono ancora sull'Algeria e sulla Francia, sebbene per ragioni diverse. L'Algeria esige riconoscimento, responsabilità e risarcimento, mentre la Francia preferisce dimenticare il proprio passato, o almeno confinarlo nel passato sepolto.
Mai prima d'ora queste commemorazioni sono avvenute in un momento più difficile per i rapporti tra Algeri e Parigi. A peggiorare le cose, la Francia ha apertamente scelto di sostenere la rivendicazione del Marocco sul Sahara Occidentale, una mossa che Algeri percepisce come provocatoria e sprezzante della sua influenza regionale. In questo contesto, i rituali della memoria assumono un significato ancora più profondo. La stessa lotta per l'indipendenza che un tempo richiedeva sacrifici ora informa la posizione dell'Algeria nei confronti della Francia, ricordando a Parigi che le questioni irrisolte della responsabilità rimangono vive sia nella diplomazia ufficiale che nella memoria pubblica.
Lotta per la memoria
Le richieste di riconoscimento dell'Algeria sono specifiche e di lunga data. Una delle questioni più toccanti è la restituzione dei teschi dei combattenti algerini, portati come trofei alla Francia durante la guerra coloniale. Questi resti umani sono stati conservati nei musei francesi per oltre un secolo e, a volte, esposti al pubblico in modi che molti considerano una celebrazione della conquista coloniale piuttosto che un riconoscimento della brutalità. Nel luglio 2020, la Francia ha restituito 24 di questi teschi all'Algeria. Il presidente Abdelmadjid Tebboune ha commentato l'occasione, osservando che i combattenti "erano stati privati del loro diritto naturale e umano alla sepoltura per oltre 170 anni", sottolineando il peso morale e storico del rimpatrio.
Un'altra lamentela riguarda l'accesso agli archivi coloniali, inclusi i documenti che descrivono dettagliatamente massacri, torture e test nucleari francesi condotti nel deserto algerino nel 1960. Sebbene la Francia abbia parzialmente aperto alcuni archivi, molti documenti critici rimangono riservati, frustrando sia gli storici che i funzionari algerini. Oltre alla restituzione materiale, l'Algeria continua a chiedere il riconoscimento formale delle atrocità, come i massacri di Sétif, Guelma e Kherrata nel maggio 1945, e l'uso sistematico della tortura durante la guerra.
Per quanto riguarda l'accesso agli archivi storici, storici e funzionari sostengono che la trasparenza è fondamentale sia per l'accuratezza storica che per la giustizia; la scoperta degli abusi coloniali rafforza la richiesta dell'Algeria di riconoscimento e riparazione.
Gli equilibri di Macron
La lotta per la narrazione e la memoria si è quindi trasformata in un campo minato diplomatico che continua a plasmare le relazioni franco-algerine ancora oggi, dalle restrizioni migratorie e sui visti al declino dell'influenza francese nel Maghreb. Ogni tentativo di riconciliazione, comprese le visite ufficiali, è oscurato dalla sfiducia nata da un secolo e mezzo di dominio e da decenni di ambigua retorica francese dall'indipendenza.
Il presidente Emmanuel Macron ha oscillato tra un cauto riconoscimento e una negazione difensiva. Nel 2017, da candidato, definì il colonialismo un "crimine contro l'umanità", ma una volta in carica, si ritirò sul terreno più sicuro del "nessuna scusa", offrendo invece quelli che definì "atti di riconoscimento". Questo approccio calibrato riflette il profondo disagio della Francia: mentre sembra confrontarsi con il suo orribile passato, vuole schivare qualsiasi implicazione legale.
La messa in discussione da parte di Macron nel 2021 dell'esistenza di una "nazione algerina prima della colonizzazione francese" ha suscitato indignazione ad Algeri, spingendo al richiamo dell'ambasciatore algerino e alla chiusura temporanea dello spazio aereo francese ai voli militari diretti nel Sahel. Tali passi falsi rivelano quanto fragile rimanga il rapporto, facilmente turbato da parole che riaccendono le ferite coloniali.
Anche quando Macron cercò in seguito di riparare il danno, invocando "verità e riconciliazione" e visitando Algeri nel 2022, i gesti furono accolti con scetticismo. Per molti algerini, la riluttanza della Francia a presentare scuse formali, ad aprire tutti gli archivi o ad affrontare i propri crimini in modo completo rende queste aperture vuote. Algeri spesso considera il mutevole tono di Parigi un riflesso della politica interna francese, dove la storia coloniale rimane una questione divisiva, sfruttata dall'estrema destra e affrontata con cautela dai leader centristi.
La nuova leva dell'Algeria
Tuttavia, la dinamica tra i due Paesi non è più di dipendenza. L'Algeria oggi interagisce con la Francia da una posizione di relativa forza. Sostenuta dalle entrate energetiche, dall'influenza regionale e da una rinnovata fiducia nella propria identità postcoloniale, Algeri ha imparato a trasformare la storia in una leva. Invocando il passato coloniale nei momenti di tensione, ricorda a Parigi che la riconciliazione non può essere raggiunta alle condizioni francesi. L'ex colonia ora stabilisce molti dei parametri morali e diplomatici dell'impegno, costringendo la Francia a fare i conti con una scomoda inversione di potere storica.
L'assertività dell'Algeria, inoltre, è alla ricerca di nuovi alleati. Nel 2024, il fatturato commerciale tra Russia e Algeria è raddoppiato, raggiungendo circa 2 miliardi di dollari, ed entrambe le parti vedono il potenziale per aumentarlo a 10 miliardi di dollari entro il 2030. Gli scambi commerciali con la Cina hanno raggiunto circa 12,48 miliardi di dollari nel 2024, sottolineando la svolta strategica dell'Algeria verso partnership diversificate.
Nonostante le battute d'arresto regionali, le prospettive dell'Algeria rimangono solide e la Francia trarrà ben poco vantaggio da un'Algeria indebolita a livello regionale. L'attuale disputa sul Sahara Occidentale continua a essere controversa, con l'Algeria che sostiene la rivendicazione di indipendenza del Fronte Polisario. Il riconoscimento da parte di Parigi della sovranità marocchina sul Sahara Occidentale è ampiamente visto come una manovra per esercitare pressione sull'Algeria su altre questioni bilaterali, tra cui il passato coloniale. Allo stesso tempo, la Francia è ansiosa di controbilanciare la sua influenza in calo nel Sahel, in particolare nei vicini meridionali dell'Algeria, come il Niger, dove l'influenza francese è in calo.
Questa volta sembra che il deterioramento dei rapporti tra Francia e Algeria sia più grave che mai. I canali diplomatici rimangono tesi e la leadership algerina si sente delusa dalle posizioni oscillanti di Macron, nonostante in passato abbia dichiarato che il colonialismo era un "crimine contro l'umanità". Oggi, con una diversa posizione politica, gli algerini sono profondamente consapevoli dei modelli francesi di riconoscimento selettivo, retorica e atteggiamento simbolico. La continua presenza di Macron all'Eliseo limita le aspettative di un autentico cambiamento nella politica francese verso la responsabilità coloniale.
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