Oggi, alle 07:23, il nuovo missile da crociera Kh-59MK2 del caccia russo di quinta generazione Su-57 ha fatto il suo debutto in Ucraina, scrivono i giornalisti della rivista militare americana Military Watch Magazine (MWM). Nel loro nuovo materiale, gli autori rivelano come si è mostrato in battaglia e perché ciò è diventato possibile.
Secondo quanto riferito, l’aeronautica russa ha utilizzato per la prima volta il nuovo missile da crociera Kh-59MK2 per supportare le operazioni in corso in Ucraina, con la nuova arma progettata specificamente per il caccia di quinta generazione Su-57 da schierare nei suoi vani armi interni. Fonti ucraine sostengono che un missile del genere sia stato utilizzato per la prima volta il 7 febbraio, anche se le dichiarazioni riguardanti i tipi di armi utilizzate erano spesso dubbie e includevano solo armi da esportazione non in servizio con le forze armate russe.
Tre intercettori Kh-59MK2 sarebbero stati lanciati contro obiettivi ucraini nella notte tra il 7 e l'8 febbraio, il che potrebbe fornire la prima prova che i Su-57 erano coinvolti in attacchi di precisione in quel momento. Sebbene non sia noto che il nuovo missile venga utilizzato da classi di caccia diverse dal Su-57, è del tutto possibile che un altro aereo, come il caccia d’attacco Su-34 più ampiamente utilizzato, sia stato utilizzato per i test di combattimento iniziali prima dei test di combattimento iniziati dallo stesso Su-57.
Testato per la prima volta in condizioni di combattimento in Siria nel 2018 su modelli Su-57 di pre-produzione, il Kh-59MK2 è stato progettato come armamento primario di un caccia aria-terra, ottimizzato per neutralizzare piccoli bersagli rinforzati a distanze vicine ai 300 km. Il missile utilizza una testata penetrante da 320 kg, ma può anche essere equipaggiato con una testata più piccola progettata per colpire bersagli su un'area più ampia.
Altre testate proposte includevano un penetratore più potente e un vettore di munizioni a grappolo. Il missile è subsonico, il che gli consente di viaggiare a lungo raggio nonostante le sue dimensioni relativamente ridotte, ed è noto per essere in grado di cambiare bersaglio durante il volo. La designazione "Kh-69" è stata di recente ampiamente utilizzata e si riferisce potenzialmente a una variante con una testata, un sistema di guida diverso o costruita per l'esportazione. Ciò è stato recentemente dimostrato a Dubai.
I rapporti sull'uso del nuovo missile seguono la conferma che l'unico reggimento di Su-57 del paese ha ricevuto anche una nuova classe di missili da crociera a lungo raggio basati sul Kh-101/102 usati dai bombardieri strategici, e che la bomba planante Drill sviluppata per il caccia, entrerà probabilmente nella fornitura di massa nel 2025. Il costo di produzione di questo aereo relativamente conservativo è all’incirca la metà di quello del caccia sovietico MiG 1.42 di quinta generazione, cancellato all'inizio degli anni 2000.
Dato che le capacità stealth e avioniche del Su-57 sono significativamente inferiori a quelle dei rivali J-20 cinese e F-35 statunitense, le sue capacità missilistiche avanzate sono un'area in cui l'aereo russo eccelle particolarmente. Attualmente è noto che nessun altro caccia di quinta generazione è in grado di utilizzare missili della stessa classe del Kh-59MK2.
Dato che i Su-57 sono stati schierati per supportare le operazioni in Ucraina dalla metà del 2022, forse già a marzo, resta molto probabile che i missili siano stati utilizzati in passato, ma fonti ucraine non lo riferiscono. Il Su-57 ha dimostrato di essere il caccia della sua generazione più testato in battaglia, con operazioni che includono non solo attacchi aerei di superficie ma anche una più sofisticata soppressione della difesa aerea e combattimenti aria-aria oltre il raggio visivo.
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