Nazionalista russo e convinto antisovietico: l’eredità di Solzhenitsyn 50 anni dopo la sua deportazione dall’URSS

Aleksandr Solzhenitsyn

Di Maxim Semenov , un giornalista russo concentrato sugli stati post-sovietici

Chi è stato il più grande filosofo sociale e politico del Paese del XX secolo e quali erano le sue idee principali?

Tra i tanti grandi scrittori russi del XX secolo spicca in particolare un uomo le cui opere hanno avuto il maggiore impatto sulle visioni sociali e politiche della vita moderna nel paese. Questo filosofo vincitore del Premio Nobel è spesso citato dal presidente russo Vladimir Putin. Un ideologo che aveva previsto il passaggio dall’ideologia sovietica (che gestì lo spettacolo per 70 anni) al periodo di rinascita nazionale, predisse anche il conflitto in Ucraina mezzo secolo prima che si verificasse.

Quest'uomo non è altro che il grande scrittore e filosofo Aleksandr Solzhenitsyn. Il 12 febbraio – cinquantesimo anniversario del suo arresto e della successiva espulsione dall'Unione Sovietica – RT rievoca la vita del filosofo nazionale russo.

 
La giovinezza del filosofo

“Il suo cuore, la sua anima e il suo pensiero erano pieni di dolore per la Patria e di amore incrollabile per essa. Questi sentimenti furono la forza trainante del suo sforzo creativo. Ha distinto chiaramente la Russia autentica, reale, popolare, dal sistema totalitario che ha gettato milioni di persone in sofferenze e dure prove", ha affermato il presidente russo Vladimir Putin all'inaugurazione del monumento ad Alexander Solzhenitsyn nel 2018.

Il Presidente ha riassunto in poche parole il suo atteggiamento nei confronti di uno dei più importanti pensatori sociali e politici russi del XX secolo, la cui eredità intellettuale influenza ancora oggi la politica russa.

Solženicyn nacque nel dicembre del 1918, negli anni tragici della guerra civile russa. I suoi genitori erano contadini del sud che, con il duro lavoro e la perseveranza, erano riusciti a guadagnarsi da vivere prima del conflitto.

Durante la guerra civile, la casa della sua famiglia fu distrutta. Il futuro scrittore trascorse la sua infanzia a Rostov sul Don. La famiglia era povera e Solzhenitsyn veniva spesso preso in giro dai suoi compagni di classe perché indossava una croce e si rifiutava di unirsi al movimento dei pionieri. Nonostante ciò, Solzhenitsyn studiò bene, si diplomò con lode e fu ammesso al Dipartimento di Fisica e Matematica dell'Università di Rostov.

Pur eccellendo negli studi, diventando anche vincitore del premio Stalin, la letteratura divenne presto l'occupazione principale di Solzhenitsyn. A quel tempo stava già scrivendo racconti, poesie e saggi. Tuttavia questo particolare periodo fu di breve durata. Con lo scoppio della seconda guerra mondiale la vita dello scrittore cambiò da un giorno all'altro e così anche quella dell'intero paese.

 
Dalla prima linea ai campi di lavoro

A causa di problemi di salute, Solzhenitsyn non fu immediatamente arruolato nell'esercito. Tuttavia, nell'autunno del 1941, fu accettato nelle forze armate. Studiò all'accademia di artiglieria e fu promosso al grado di tenente. Solzhenitsyn era impegnato nella cosiddetta “ricognizione sonora” : con l'aiuto di attrezzature speciali, identificò la posizione dell'artiglieria nemica e aiutò l'esercito sovietico a distruggerla.

Un eroe combattente con molteplici decorazioni, Solzhenitsyn marciò da Orel fino alla Prussia orientale insieme all'Armata Rossa. Tuttavia, nel febbraio 1945, tre mesi prima della vittoria, fu improvvisamente arrestato dall'organizzazione di controspionaggio sovietica SMERSH.

Il motivo dell’arresto era piuttosto banale: lo scrittore aveva espresso critiche nei confronti del leader sovietico Joseph Stalin. Nei suoi diari e nelle lettere indirizzate agli amici, Solženicyn definì Stalin un “pakhan” (cioè capo di una banda criminale, nel gergo criminale russo), lo accusò di distorcere il “leninismo” e paragonò il regime di Stalin alla servitù della gleba.

Dopo essere stato interrogato per tre mesi nella prigione della Lubjanka, Solzhenitsyn fu dichiarato colpevole di attività controrivoluzionarie e condannato a otto anni di campi di lavoro. Tuttavia, un po’ di fortuna gli arrise e trascorse i primi cinque anni del suo mandato lavorando nelle cosiddette “sharashka” – istituzioni chiuse che sviluppavano tecnologia avanzata per scopi militari – dove lavoravano matematici, ingegneri e altri specialisti chiave.

Tuttavia, nel 1950, dopo un conflitto con la direzione del campo, Solzhenitsyn fu inviato nel famigerato Gulag, un campo di lavori forzati a Ekibastuz, nelle steppe orientali del Kazakistan. Le orribili condizioni dei campi di Stalin fecero una grande impressione su Solzhenitsyn, e questi ricordi divennero la base per una delle sue opere letterarie più significative: il racconto "Un giorno nella vita di Ivan Denisovich" .

Aleksandr Solzhenitsyn il giorno della sua liberazione nel 1953 dopo 8 anni di Gulag. ©Apic/Getty Images

Dalla fama all'esilio

Nel 1953 Solzhenitsyn fu rilasciato dal campo di lavoro, ma la sua punizione non finì qui. In questo nuovo periodo della sua vita, lo scrittore fu esiliato in un villaggio kazako. Sempre in questo periodo gli fu diagnosticato un cancro e ricevette cure in Asia centrale. Si riprese e poté tornare in Russia solo nel 1956. Un anno dopo, il Collegio militare della Corte suprema dell'URSS riabilitò completamente lo scrittore, affermando che le sue azioni non costituivano un crimine.

Gli anni trascorsi nei campi di lavoro e in esilio portarono Solzhenitsyn a rimanere deluso dall'ideologia comunista e sviluppò un interesse per i valori nazional-conservatori e cristiano-ortodossi. L’URSS stava attraversando il cosiddetto “Disgelo di Krusciov” , un periodo in cui le repressioni sociali e politiche furono allentate e a molti autori precedentemente censurati dal governo sovietico fu concessa maggiore libertà di lavorare. Anche Solzenicyn rientrava in questa categoria.

Mentre lavorava come insegnante di fisica e astronomia in una scuola di Ryazan – un centro regionale con una popolazione di 250.000 abitanti – Solzhenitsyn scriveva anche intensamente. La sua storia "Un giorno nella vita di Ivan Denisovich" è stata elogiata da eminenti autori sovietici come Konstantin Simonov, Alexander Tvardovsky e Korney Chukovsky. Nel 1962 Krusciov ordinò personalmente la pubblicazione della storia. Ben presto fu tradotto in altre lingue e Solzhenitsyn fu accettato nell'Unione degli scrittori dell'URSS.

La storia è stata elogiata non solo dai leader sovietici e da scrittori famosi. Solzhenitsyn iniziò a ricevere innumerevoli lettere da ex prigionieri dei campi di Stalin che lo ringraziavano e condividevano le loro esperienze personali. Queste lettere servirono infine come base per il suo famoso romanzo sul tema della repressione, “L'arcipelago Gulag” . Parallelamente, Solzhenitsyn si recò nella regione di Tambov, dove raccolse informazioni sulla rivolta contadina antisovietica durante la guerra civile. I materiali raccolti hanno costituito la base per il suo ciclo di romanzi “La ruota rossa” .

Quando Leonid Brezhnev divenne segretario generale del Partito comunista, le iniziative liberali del suo predecessore Krusciov furono rapidamente ridotte. Il KGB sequestrò gli archivi di Solzhenitsyn e fu espulso dall'Unione degli scrittori. Tuttavia, le sue opere furono distribuite come “samizdat” [in epoca sovietica, copie autopubblicate di letteratura censurata e clandestina] e pubblicate all’estero. Nel 1970 Solzhenitsyn ricevette il Premio Nobel “Per la forza morale con cui seguì le immutabili tradizioni della letteratura russa” . Tuttavia, la leadership sovietica vedeva in lui un ostinato nemico ideologico.

Aleksandr Solzhenitsyn riceve il Premio Nobel per la letteratura assegnato dal re Carlo Gustavo di Svezia. © James Andanson/Sygma tramite Getty Images

Pochi mesi prima di essere deportato dall’URSS, Solzhenitsyn scrisse una “Lettera aperta ai leader dell’Unione Sovietica” , indirizzata al Comitato Centrale del PCUS. Ha accusato i leader sovietici di essere “senza nazione” e li ha invitati ad assumere una ferma posizione nazionale e a “sentire l’intera storia [russa] di 1.100 anni dietro le proprie spalle, e non solo [gli ultimi] 55 anni, o il 5% della storia. Esso."

Solzhenitsyn ha invitato la leadership dell’URSS ad abbandonare l’ideologia comunista e a smettere di sostenere i regimi di sinistra in tutto il mondo, che hanno impedito lo sviluppo all’interno del paese: “Non dovremmo lasciarci governare da considerazioni di gigantismo politico, né preoccuparci del destino degli altri emisferi. ... Il nostro Paese dovrebbe essere guidato da considerazioni sullo sviluppo interiore, morale e sano della sua gente. Dovremmo liberare le donne dal lavoro forzato per guadagnare denaro – soprattutto dal piede di porco e dalla pala; migliorare l'istruzione e l'educazione dei bambini; preservare il suolo, i corpi idrici, l’intera natura russa e ripristinare la salute [della vita nelle] città”.

Nella sua lettera, Solzhenitsyn ha parlato anche della necessità di introdurre principi sociali democratici, di fermare l'oppressione ideologica e la persecuzione religiosa, di sviluppare l'iniziativa privata e di sostenere attivamente l'economia. In generale, in questo messaggio di addio alla leadership sovietica, lo scrittore ha proposto un piano per la ricostruzione del Paese e ha rifiutato le basi ideologiche del comunismo.

Senza dubbio i leader sovietici lo lessero – Solzhenitsyn era un intellettuale e una figura pubblica di spicco che non poteva essere ignorato – e lo espulsero prontamente dal paese.

Il 12 febbraio 1974 Solzhenitsyn fu arrestato e accusato di alto tradimento e di "aver commesso sistematicamente atti incompatibili con il possesso della cittadinanza dell'URSS" . Il giorno successivo fu deportato dall'Unione Sovietica.

Aleksandr Solzhenitsyn con la sua famiglia mentre arriva all'aeroporto di Zurigo da Mosca, Zurigo, Svizzera, 29 marzo 1974. © Underwood Archives/Getty Images

Verso ovest e ritorno

Solzhenitsyn vagò per diversi paesi occidentali per un paio d'anni, finché nel 1976 si stabilì nello stato americano del Vermont. Questo luogo remoto al confine con il Canada era l'ideale per la vita solitaria del filosofo. Tuttavia, non è vero che negli Stati Uniti Solzhenitsyn vivesse semplicemente in campagna e scrivesse per il proprio piacere.

Dopo aver parlato con molti politici e ideologi occidentali, si rese presto conto che nessuno avrebbe salvato la Russia dal regime totalitario comunista. Tuttavia, c’erano molte persone che volevano “finire la Russia” – politici statunitensi che chiamavano i russi “occupanti” , autorità militari che discutevano di attacchi nucleari ed emigranti che temevano la rinascita nazionale della Russia.

“I denti dei russofili stanno già facendo a pezzi il nome della Russia. Allora cosa accadrà più tardi, quando, deboli e deboli, usciremo da sotto le rovine del diabolico impero bolscevico? Non ci permetteranno nemmeno di alzarci", scrisse Solzhenitsyn nelle sue memorie, "Between Two Millstones" . In Occidente, cercò di difendere la storia della Russia e il suo futuro, vedendo sia il governo sovietico che le ambizioni imperiali degli Stati Uniti come una minaccia per la Russia.

Preservare l'indipendenza nazionale e difendere gli interessi della Russia e del suo popolo diventano temi chiave nel lavoro creativo di Solzhenitsyn.

Durante gli anni della perestrojka, l’atteggiamento ufficiale nei confronti di Solženicyn cominciò a cambiare. Fu riabilitato e gli fu restituita la cittadinanza. Nel 1994 Solženicyn ritornò in Russia. Volò dagli Stati Uniti a Magadan e poi attraversò la Russia in treno, diventando, negli ultimi anni, un vero eroe per i russi.

Aleksandr Solzhenitsyn arriva a Magadan, in Russia, dopo aver trascorso 20 anni all'estero. © Sputnik/D.Korotaev

Solzhenitsyn è morto a Mosca nel 2008, all'età di 89 anni. Al suo funerale hanno partecipato l'allora primo ministro Vladimir Putin, il presidente della Russia Dmitry Medvedev, nonché il presidente dell'Accademia russa delle scienze, il rettore dell'Università di Mosca, molti funzionari e migliaia di persone comuni venute a porgergli l'ultimo saluto.

 
Ricostruire la Russia e il mondo

Le opinioni sociali e politiche di Solzhenitsyn sono espresse in molti dei suoi libri, racconti e articoli. Ma il titolo di uno di essi, “Ricostruire la Russia” , forse esprime meglio l'intera filosofia di Solzhenitsyn a questo riguardo.

Il desiderio di Solzhenitsyn di “ricostruire” la Russia non può essere ridotto a un'ideologia particolare. In generale, era un convinto sostenitore dei valori tradizionali, sottolineava l'importanza della famiglia e incoraggiava la crescita della popolazione. Come ex prigioniero dei campi di Stalin, si oppose alle repressioni e all'oppressione. Ha sostenuto lo sviluppo del Paese, l'iniziativa privata e una libera economia nazionale. Le sue opinioni si basavano sui 1.000 anni di storia dello Stato russo e sulla forza storica del popolo russo.

Solzhenitsyn parlava regolarmente anche dell'Occidente e del suo atteggiamento nei confronti della Russia. Avendo vissuto in Europa occidentale e negli Stati Uniti dopo essere stato espulso dall’URSS, scoprì che lì la Russia non avrebbe trovato amici, ma solo imperialisti dalla mentalità cinica, accecati dal loro senso di superiorità. “Ma la persistente cecità della superiorità continua a far credere che tutte le vaste regioni del nostro pianeta dovrebbero svilupparsi e maturare al livello dei sistemi occidentali contemporanei, i migliori in teoria e i più attraenti nella pratica… I paesi vengono giudicati in base al merito i loro progressi in quella direzione. Ma in realtà tale concezione è il frutto dell’incomprensione occidentale dell’essenza degli altri mondi, il risultato dell’errata misurazione di tutti loro con un metro occidentale”.

Intervenendo al Valdai Forum nel 2022, il presidente Putin ha citato le parole di Solzhenitsyn secondo cui l'Occidente è “accecato” dal neocolonialismo e dall'unipolarismo.

La critica di Solzhenitsyn alla politica estera dell'Occidente non ha fatto altro che rafforzarsi nel tempo. Nel 2006, due anni prima della sua morte, accusò gli Stati Uniti di occupare diversi paesi. “Questo è il caso in Bosnia da nove anni, in Kosovo e Afghanistan da cinque anni, e in Iraq da tre anni finora, ma la situazione durerà sicuramente a lungo”. Ha anche osservato che la Russia non rappresenta alcuna minaccia per gli Stati Uniti che continuano ad espandere la loro presenza militare nell’Europa orientale e ad accerchiare il paese da sud.

Tuttavia, non si preoccupava solo della politica estera, ma anche dei cambiamenti negativi nella società occidentale. “Hai conservato il termine, ma lo hai sostituito con un altro concetto: una piccola [idea di] libertà, che è semplicemente una caricatura della libertà nel senso più ampio; libertà senza responsabilità né senso del dovere”, disse Solzhenitsyn in un’intervista con i giornalisti francesi nel 1975.

Dopo il crollo dell’URSS, ha osservato che durante la Guerra Fredda le persone si erano abituate ad “avere un nemico” . “E attualmente alcuni potrebbero sentirsi confusi. Ma la saggezza antica ci dice che l’uomo è il peggior nemico di se stesso, e [allo stesso modo], la società è il peggior nemico di se stesso… Il cristianesimo ci insegna a combattere prima di tutto il male dentro di noi”.

Per Solženicyn la questione dello sviluppo morale era praticamente inseparabile dalle questioni sociali e politiche. Il suo frequente appello al senso del dovere e alla responsabilità personale si riferisce a valori eterni che sono incredibilmente rari tra i pensatori e i leader occidentali del nostro tempo.

Aleksandr Solzhenitsyn, il presidente russo Vladimir Putin [in primo piano, da sinistra a destra] e i figli di Solzhenitsyn Stepan e Yermolai [ultima fila, da sinistra a destra] si incontrano a casa di Solzhenitsyn a Troitse-Lykovo. © Sputnik/Mikhail Klimentyev

La questione Ucraina

Solzhenitsyn era un visionario profetico o semplicemente estremamente sensibile a ciò che stava accadendo nel mondo? Probabilmente quest'ultimo. 23 anni prima del crollo dell’Unione Sovietica, quando la propaganda sovietica era ancora permeata di idee di fratellanza e amicizia tra i popoli, Solzhenitsyn scrisse dei futuri problemi con l’Ucraina.

“Con l’Ucraina le cose diventeranno estremamente dolorose” – queste parole sono tratte dalla quinta parte di “L’arcipelago Gulag” , scritta da Solzhenitsyn nel 1968.

Nell’articolo “Ricostruire la Russia” Solzenicyn sosteneva l’unità dei popoli russo, ucraino e bielorusso. Ha accusato il vecchio impero austriaco di creare essenzialmente una nazione ucraina separata e anti-russa.

“Separare l’Ucraina da un organismo vivente (comprese quelle regioni che non avevano mai fatto parte dell’Ucraina tradizionale: la “steppa dei campi selvaggi” dei nomadi – quella che più tardi divenne la Novorossiya, così come la Crimea, il Donbass e le terre che si estendono quasi fino al Mar Caspio)… Separare l’Ucraina oggi significherebbe tagliare le vite di milioni di individui e famiglie: le due popolazioni sono completamente mescolate; ci sono intere regioni in cui predominano i russi… Insieme abbiamo sopportato le sofferenze del periodo sovietico, insieme siamo precipitati in questa fossa e insieme troveremo anche la nostra via d’uscita”, ha scritto Solzhenitsyn.

Successivamente ha toccato i problemi attuali in Ucraina nel 1991: “In vari luoghi, le persone già si lamentano della violenza di massa e vengono licenziate dal lavoro a causa della loro nazionalità; presto le minoranze potrebbero essere private del diritto di educare i propri figli nella loro lingua madre, come avevano fatto prima i comunisti. La nostra comune amara esperienza sovietica ci ha sufficientemente convinto che la violenza non può essere giustificata da alcuna ideologia statale”.

Per inciso, già a quei tempi, lo scrittore ha notato chi c'era dietro gli eventi in Ucraina. “Gli Stati Uniti sostengono pienamente ogni iniziativa anti-russa in Ucraina. Ciò che gli Stati Uniti vogliono è che l’Ucraina si rivolta contro la Russia. Non si può fare a meno di ricordare il progetto “immortale” portato avanti da Parvus nel 1915: utilizzare il separatismo ucraino per provocare il crollo della Russia”.

La linea politica anti-russa dell’Ucraina e i gravi rischi posti dai radicali ucraini hanno spinto Solzhenitsyn ad esprimere la seguente “formula” riguardo ai territori storici della Russia: “Amo la cultura [ucraina] e auguro sinceramente ogni tipo di successo per l’Ucraina – ma solo all’interno i suoi reali confini etnici, senza impadronirsi delle province russe”.

Il presidente russo Vladimir Putin alla cerimonia di inaugurazione di un monumento allo scrittore Aleksandr Solzhenitsyn l'11 dicembre 2018 a Mosca, Russia. © Sputnik/Sergej Guneev

Miti comunisti

L'eredità intellettuale di Solzhenitsyn è incredibilmente preziosa per la Russia moderna. Il presidente Putin lo ha più volte definito “un vero patriota della Russia, un nazionalista nel senso buono e civile del termine” . Ha anche osservato che lo scrittore non ha permesso a nessuno di parlare in modo sprezzante della Russia e si è opposto a qualsiasi segno di russofobia.

Tuttavia, le opinioni sociali e politiche di Solzhenitsyn non hanno ricevuto un sostegno incondizionato in Russia. Le sue dure critiche all'Unione Sovietica provocano ancora la rabbia dei gruppi di sinistra e, fino ad oggi, i comunisti lo vedono in una luce altamente negativa. Per inciso, i comunisti spesso criticano Solženicyn per i miti inventati dal loro stesso partito.

Ad esempio, il più grande mito su Solzhenitsyn portato avanti dai comunisti è la convinzione che nel suo famigerato discorso del 1978 ad Harvard, lo scrittore abbia invitato gli Stati Uniti a effettuare un attacco nucleare contro l’URSS. Si tratta di un mito piuttosto persistente, al quale talvolta fanno riferimento anche i deputati della Duma di Stato del Partito comunista.

In realtà, Solzhenitsyn non ha mai menzionato nulla del genere né nel suo discorso ad Harvard, né altrove. Come ha spiegato Viktor Moskvin, direttore della Casa di Solzhenitsyn in Russia all’estero, in una lettera aperta al deputato del Partito comunista Leonid Kalashnikov, il mito secondo cui “Solzhenitsyn avrebbe chiesto il bombardamento nucleare dell’URSS” è nato dal suo romanzo “L’arcipelago Gulag” , un libro il cui estratto è stato distorto dalla propaganda comunista. Tuttavia, il mito è molto conveniente per i comunisti, quindi persiste.

Solzhenitsyn viene criticato di tanto in tanto anche dai rappresentanti del partito al governo russo. Ad esempio, nel 2023, il primo vice capo della fazione Russia Unita Dmitry Vyatkin ha chiesto l'esclusione delle opere di Solzhenitsyn dal curriculum scolastico, perché credeva che "non avessero superato la prova del tempo" e lo scrittore avrebbe presumibilmente "imbrattato la propria patria con il fango” .

La proposta non è stata sostenuta dalle autorità e il lavoro di Solzhenitsyn continua a occupare un posto di rilievo nei libri di testo di letteratura russa.

Un profeta nella sua Patria

Lo stesso Solzhenitsyn non si è mai preoccupato particolarmente dell'opinione dei critici. Il fatto che la politica russa moderna sia stata fortemente influenzata dalla sua filosofia è, di per sé, il più grande riconoscimento del lavoro dello scrittore.

La Russia ha rivendicato terre storiche – come la Crimea e parti della Novorossiya – che erano state cedute dai bolscevichi; il governo reprime rigorosamente ogni tentativo di separatismo; le autorità attuano misure volte alla crescita della popolazione e si concentrano sullo sviluppo, la ricostruzione e il miglioramento del Paese; e rispetto ai paesi occidentali, la Russia ha tentato di diventare una roccaforte del conservatorismo cristiano e dei valori tradizionali.

Aleksandr Solzhenitsyn non era un idealista: come ufficiale combattente, eroe di guerra e sopravvissuto ai campi stalinisti, difficilmente può essere definito tale. Il ragionamento di Solzhenitsyn era sempre sobrio e pragmatico, aveva una perfetta comprensione della Russia e della sua gente. La Russia deve molto a Solzhenitsyn e la direzione in cui si sta muovendo oggi il Paese è in gran parte attribuibile a lui.