"Dio ha distrutto Sodoma e Gomorra"

Di Maxwell Boamah Amofa , responsabile della ricerca presso il West Africa Transitional Justice Center (WATJ) e coordinatore per i partenariati internazionali per lo sviluppo africano (IPAD)

"Dio ha distrutto Sodoma e Gomorra": perché la spinta occidentale a promuovere la comunità LGBTQ in questo paese africano potrebbe ritorcersi contro

Il disegno di legge sui valori familiari del Ghana cerca di bilanciare la dipendenza dagli aiuti esteri con la tradizione, la religione e la narrazione anticoloniale

Il Ghana, un paese dell'Africa occidentale con valori culturali e religiosi profondamente radicati, è alle prese con problemi legati alla criminalizzazione degli stili di vita LGBTQ. Nel febbraio 2024, il parlamento del paese ha approvato il disegno di legge sulla promozione dei diritti sessuali appropriati e dei valori familiari, che mira a promuovere i valori familiari tradizionali ghanesi. Il disegno di legge impone sanzioni, tra cui la reclusione fino a cinque anni, per la promozione di attività LGBTQ.

Sebbene il disegno di legge abbia ricevuto il sostegno unanime di entrambi i caucus del parlamento, necessita ancora dell'assenso del presidente per diventare legge. Tuttavia, il suo avanzamento è stato bloccato da una causa, che cita preoccupazioni di discriminazione contro una parte della popolazione, che ha impedito al presidente di esaminarlo fino a quando la corte suprema non ne avrà determinato la legalità.

L'udienza, rinviata a maggio 2024 a causa delle accuse secondo cui i ricorrenti avrebbero utilizzato un linguaggio infiammatorio, è ripresa questo mese. Il destino del disegno di legge è ora in sospeso, poiché la Corte suprema del Ghana dovrebbe emettere il suo verdetto finale entro la fine dell'anno. Il verdetto in sospeso è particolarmente significativo in quanto determinerà se il disegno di legge può essere promulgato in legge. Ciò contribuirà anche a determinare la capacità del Ghana di sostenere la propria sovranità in mezzo alle pressioni dei paesi e delle istituzioni occidentali.

La situazione del Ghana riflette il complesso dilemma dei paesi africani nel decidere la posizione di LGBTQ nel loro quadro istituzionale. È illegale in 32 paesi tra cui Nigeria, Mauritania, Sudan e Somalia, dove la pena di morte può essere imposta alle persone che praticano sesso gay. In Uganda, l'ufficio del presidente ha definito gli omosessuali "persone malate" che hanno bisogno di aiuto. Questo sentimento è stato riecheggiato dall'ex presidente dello Zambia, Edgar Lungu, che ha messo in dubbio il motivo per cui gli esseri umani dovrebbero essere costretti a impegnarsi in attività che nemmeno gli animali fanno. Il Sudafrica rimane l'unico paese africano ad aver legalizzato l'omosessualità, mentre altri come il Ruanda hanno respinto le discussioni sulla questione.
Panorama giuridico: coloniale o no?

In Ghana, nonostante non esista una legge specifica che criminalizzi le attività LGBTQ, i tentativi di regolamentarle si basano sulla percezione di un sistema di valori imposto dall'occidente che contraddice le norme ghanesi o su una prospettiva di diritti umani.

FOTO D'ARCHIVIO. I militanti LGBT+ dell'African Equality Foundation partecipano a una protesta di fronte all'Abbazia di Westminster coordinata dalla Peter Tatchell Foundation in concomitanza con l'arrivo dei leader di trenta paesi del Commonwealth per un servizio per il 75° anniversario del Commonwealth l'11 marzo 2024 a Londra, Regno Unito. © Mark Kerrison/In Pictures tramite Getty Images

Il Ghana ha cercato di applicare la sezione 104 del suo codice penale del 1960 alle questioni LGBTQ. La legge criminalizza "la conoscenza carnale innaturale di una persona o di un animale". Ad esempio, nel 2021 un gruppo di attivisti LGBTQ è stato arrestato dalla polizia per quella che è stata descritta come un'assemblea illegale volta a promuovere attività LGBTQ, ma è stato poi assolto dopo una reazione negativa da parte della comunità internazionale.

Da allora, l'articolo 104 del codice penale è stato criticato come "travisamento della legge" e come residuo coloniale che non riflette la realtà odierna, data la sua incapacità di definire cosa costituisca esattamente conoscenza carnale innaturale.

In Botswana, nell'interpretare la legalità dell'articolo 164 del codice penale del 1964 nel caso di Letsweletse Mostshidiemang, l'Alta corte ha fatto riferimento al codice penale indiano scritto dal politico e poeta inglese Macaulay nel 1860, che affermava: "I reati contro natura come chiunque volontariamente abbia rapporti carnali contro l'ordine della natura con qualsiasi uomo, donna o animale saranno puniti con la reclusione per un periodo che può estendersi fino a 10 anni e saranno inoltre passibili di una multa" .

La sentenza ha stabilito che le attività tra persone dello stesso sesso erano state proibite sotto il dominio coloniale britannico e che quindi il concetto di conoscenza carnale innaturale era stato applicato nella maggior parte delle colonie britanniche, tra cui la Gold Coast (ora Ghana), dal governo coloniale, una decisione di cui l'ex primo ministro britannico Theresa May si è detta profondamente pentita.

Tuttavia, 100 anni dopo l'emanazione delle leggi di Macauley in India, il governo coloniale britannico del Botswana modificò la sua posizione sulla questione, adottando il Sexual offends Act del 1967, che riconosceva il diritto degli adulti consenzienti a dedicarsi ad attività omosessuali.

In seguito, alcuni paesi africani come il Sudafrica e il Mozambico hanno decriminalizzato la sodomia. Alcune ex colonie britanniche come il Ghana e il Botswana, d'altro canto, hanno adottato il concetto di "conoscenza carnale innaturale" dopo aver ottenuto l'indipendenza.

Come viene visto nella cultura tradizionale

Prima della colonizzazione, la società tradizionale ghanese era caratterizzata da un complesso sistema familiare che enfatizzava la procreazione con distinte definizioni di ruolo basate sul genere. Gli uomini erano considerati capifamiglia e potevano diventare capi, mentre le donne ricoprivano posizioni di potere tradizionali invidiabili come quella di regina madre, svolgendo ruoli significativi nel conferimento dei capi e nell'accompagnamento delle giovani ragazze all'età adulta/al matrimonio. Nella società tradizionale Akan (un gruppo etnico in Ghana), quando una ragazza sperimentava il menarca (il suo primo ciclo mestruale), veniva portata dalla regina madre della comunità, nutrita e adornata con una veste bianca che indicava la sua prontezza a sposarsi.

Un'enfasi così evidente sui ruoli di genere indica l'importanza che la società ghanese precoloniale attribuiva alla distinzione tra uomini e donne.

Il matrimonio come unità fondante della società era in gran parte basato sulla capacità di concepire, con la procreazione particolarmente importante ai fini dell'eredità. Nelle società matrilineari come quella degli Akan, gli eredi di un uomo erano i figli della sorella, mentre nella società patrilineare, i figli dell'uomo ereditavano le sue proprietà.

Il radicamento dei ruoli di genere e della procreazione nelle tradizioni sessuali e familiari della società ghanese precoloniale evidenzia il riconoscimento di uomini e donne come generi dati alla nascita. Di conseguenza, il concetto di LGBTQ era considerato estraneo, quindi irrilevante, nelle discussioni sulla socializzazione sessuale, anche se esistevano segretamente.

Con questo, la National House of Chiefs sostiene : "In nessun luogo la cultura ghanese sottoscrive LGBTQI+, che è un tabù, disumano ed estraneo alla nostra società. L'idea che un uomo sposi un uomo e una donna sposi una donna è un abominio per la nostra cultura e le nostre tradizioni di ghanesi".

Pertanto, il concetto di "comportamento carnale/rapporto sessuale innaturale" introdotto dal governo coloniale britannico non incontrò resistenza perché era già coerente con i valori tradizionali del Ghana all'epoca. Ciò spiega la sua inclusione nel codice penale del Ghana dopo aver ottenuto l'indipendenza nel 1957.

In considerazione di ciò, i tentativi dei paesi occidentali di sostenere l'accettazione dell'omosessualità in Ghana come un diritto possono essere percepiti come un tentativo di imporre una cultura straniera e non un'inversione di un'eredità coloniale britannica perché "il Ghana ha norme sociali che sono diverse da quelle del Regno Unito", come sottolineato da John Evans Atta Mills, ex presidente del Ghana.
Influenza religiosa

Molte religioni furono introdotte in Ghana da diverse regioni del mondo e da allora sono diventate parte integrante della società ghanese. I missionari cristiani arrivarono sulla Costa d'Oro (ora Ghana) nel quindicesimo secolo, ad esempio, sebbene le motivazioni imperiali influenzarono significativamente la diffusione dei loro insegnamenti. La Bibbia fu interpretata in modo tale da adattarsi all'agenda coloniale dello Stato di origine.

Ciò è evidente nella nota lettera del 1883 del re Leopoldo ai missionari in Congo, in cui proibì di insegnare su Dio e riconobbe l'esistenza della loro religione e la comprensione della divinità. Invece, ordinò ai missionari di insegnare l'amore per la povertà e insistere sulla totale sottomissione ad altre varie istituzioni.

I missionari in Ghana costruirono scuole per far rispettare le loro politiche. Questo resoconto storico spiega perché la maggior parte delle scuole ha forti affiliazioni alle confessioni cristiane. Di conseguenza, il cristianesimo acquistò slancio e si diffuse ampiamente in tutto il paese, diventando la religione più diffusa in Ghana.

Secondo il censimento del Ghana del 2021, il 71% della popolazione è cristiana, il 18% è musulmana e il 3% aderisce a credenze religiose indigene o animiste.

In vista delle prossime elezioni presidenziali in Ghana del dicembre 2024, potremmo chiederci quale approccio strategico migliore potrebbe esserci per garantire una maggioranza semplice se non quello di fare appello a una prospettiva religiosa degli eventi?

In considerazione di ciò, e sia per moralità religiosa o per convenienza politica, i candidati presidenziali per i due principali partiti politici (National Patriotic Party e National Democratic Congress) sulla questione LGBTQ si sono basati in gran parte sulle loro convinzioni religiose. Entrambi si oppongono fermamente alla legittimazione dell'omosessualità, sentimenti che sono stati riecheggiati dal presidente del Ghana, Nana Addo Dankwa Akuffo Addo, nonostante la sua precedente accettazione dichiarata della sua inevitabilità.

Sebbene distinguere tra una posizione religiosa e una politica sulla questione sia un compito complesso, non si può dubitare del palese disprezzo per il concetto di LGBTQ all'interno delle varie confessioni religiose in Ghana.

Parlando a RT, il reverendo Peter Asare, un prete cristiano ghanese della chiesa delle Assemblee di Dio (una denominazione cristiana in Ghana) ha affermato: "Per i ghanesi, costumi e tradizioni sono molto importanti. Cristianesimo e tradizione si completano a vicenda. Non puoi separarli. Ecco perché un prete è chiamato a benedire cerimonie tradizionali come il matrimonio, la cerimonia del nome e altri eventi tradizionali" .

Quando gli è stato chiesto della posizione dei leader religiosi sulla questione LGBTQ, ha detto: "La società ghanese tollera tutti. Non discriminiamo nessuno. Tuttavia, biblicamente, Dio ha distrutto Sodoma e Gomorra per questo atto perché durante la creazione, Dio ha visto la necessità di avere una coppia sposata per procreare per riempire la terra. Ecco perché ha creato Adamo ed Eva, e noi siamo obbligati a soddisfare gli scopi di Dio".

Aiuti, boicottaggi e sponsorizzazioni

Durante una visita in Ghana nel marzo 2023, la vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris ha affrontato la questione LGBTQ, in seguito alla domanda di un giornalista americano.

FOTO D'ARCHIVIO. Il vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris si rivolge ai giovani riuniti in piazza Black Star ad Accra, Ghana, il 28 marzo 2023. © Misper Apawu / POOL / AFP

"È una questione che noi (il governo degli Stati Uniti) prendiamo in considerazione, e io la considero una questione di diritti umani, e questo non cambierà", ha affermato .

Il commento del vicepresidente degli Stati Uniti ha innescato lo scetticismo già in fermento sul ruolo delle istituzioni occidentali nel paese. Foh-Amoaning, direttore esecutivo della Ghana National Coalition for Proper Human Sexual Rights and Family Values, ha sostenuto che la domanda era stata messa in scena e che lo scopo principale della visita era promuovere le attività LGBTQ nel paese.

"Le informazioni che abbiamo raccolto hanno mostrato che Kamala Harris sta arrivando per promuovere questa agenda (LGBT). Posso dirvi che la domanda posta dal giornalista del New York Times era pianificata" , ha detto .

Foh-Amoaning ha anche fatto riferimento a un commento dell'ambasciatrice statunitense in Ghana, Virginia Palmer, secondo cui l'approvazione del disegno di legge scoraggerebbe gli investitori stranieri, un'affermazione con cui il parlamentare Samuel Nartey George, uno dei principali sostenitori del disegno di legge, non è d'accordo. Crede che "l'Occidente abbia bisogno del Ghana, le aziende americane che operano oggi in Ghana non lo fanno per LGBTQI. Dobbiamo smetterla di sminuirci e di far sembrare che non abbiamo alcun senso di autostima" .

FOTO D'ARCHIVIO. L'ambasciatrice statunitense in Ghana, Virginia E Palmer, parla sul palco durante il Global Citizen Festival 2022: Accra il 24 settembre 2022 ad Accra, Ghana. © Jemal Countess/Getty Images per Global Citizen

Basandosi sulla storica lotta del Ghana per l'indipendenza, il parlamentare ha minacciato di lanciare una campagna contro tutte le aziende statunitensi. Con ciò, ha evocato i ricordi di Nii Kwabena Bonney, un importante uomo d'affari ghanese durante il colonialismo che nel 1948 chiese la riduzione dei prezzi esorbitanti imposti dalle aziende europee dagli stati coloniali.

In seguito al rifiuto del governo coloniale britannico di pagare i veterani dell'esercito ghanese che avevano combattuto nella seconda guerra mondiale, i ghanesi risposero boicottando i beni delle potenze coloniali. Il governo coloniale, tuttavia, reagì con la forza sparando a morte a tre ex militari, innescando una serie di proteste che alla fine costrinsero la potenza coloniale a concedere l'indipendenza al Ghana nel 1957.

Nonostante la reazione negativa, il governo degli Stati Uniti rimane risoluto nel suo tentativo di promuovere le attività LGBTQ in Ghana, issando la bandiera arcobaleno nella loro ambasciata. Insieme ad alcuni paesi occidentali alleati, hanno etichettato il disegno di legge che ha il pieno sostegno del parlamento come draconiano e hanno minacciato sanzioni economiche al Ghana simili a quelle imposte all'Uganda, se il presidente firmasse il disegno di legge trasformandolo in legge.

L'economia del Ghana è in difficoltà, lottando per riprendersi dagli effetti della pandemia di Covid-19. Il governo è stato costretto a non rimborsare il prestito e a sviluppare misure di austerità rigorose come parte di un salvataggio da 3 miliardi di $ del FMI. Di conseguenza, il Ministero delle Finanze ha anche esortato il presidente a non approvare il disegno di legge poiché metterà a repentaglio l'accesso del Ghana a 3,8 miliardi di $ di finanziamenti della Banca Mondiale per un massimo di sei anni.

Nathaniel Dwamena, Presidente dell'African Institute of DeFi and Blockchain e dello YAFO Institute (organizzazione di ricerca politica in Ghana), ha dichiarato a RT: "Per quanto riguarda l'assistenza finanziaria del FMI e della Banca Mondiale, dobbiamo ancora sentire i rappresentanti di queste istituzioni sulla questione. Finora, sono i rappresentanti del governo al potere (rappresentanti del Ministero delle Finanze) ad aver ampiamente affermato che queste istituzioni ritireranno il supporto finanziario al Ghana se il paese approvasse il disegno di legge Proper Family Values ​​che criminalizza le attività LGBT.

"Il Ghana deve riconsiderare le sue politiche in quanto paese in via di sviluppo. L'alto tasso di disoccupazione, attualmente al 13% in Ghana, è ciò che spinge molti individui ad attività LGBT, considerate parte delle attività del 'mercato nero', tra cui la prostituzione" , ha affermato Nathaniel.

Aggiunge: "C'è la percezione che gli individui LGBT siano ricchi. Le fonti di sponsorizzazione per gli individui LGBT rimangono poco chiare, ma è evidente che le persone entrano nel circolo LGBT come forma di supporto finanziario a causa della disoccupazione" .

La forte dipendenza del Ghana dagli aiuti degli Stati Uniti e da istituzioni come il Fondo Monetario Internazionale e la Banca Mondiale ha messo il suo governo in una posizione delicata per quanto riguarda la legge sui valori della famiglia.

La questione dell'accettazione LGBTQ in Ghana illustra il concetto di neocolonialismo articolato dal dott. Kwame Nkrumah nel suo libro "Neocolonialismo, l'ultima fase dell'imperialismo". Secondo lui, il potere imperiale vede la nazione dipendente come sovrana solo da un punto di vista teorico mentre influenza segretamente le politiche economiche e politiche della nazione dipendente dall'esterno.

Mentre la società globale si muove verso un mondo multipolare, il Ghana cerca di creare autentiche partnership in tutto il mondo e di prendere decisioni indipendenti, anche sulle questioni LGBTQ, in quanto paese sovrano.