All'ombra di Ayodhya: la moschea che ha lasciato il posto al grande tempio indiano deve ancora vedere la luce

Di Saurabh Sharma , giornalista indipendente

Mentre il Primo Ministro Narendra Modi si reca ad Ayodhya per la storica inaugurazione del Tempio di Ram, le persone che vivono vicino al sito assegnato per una nuova moschea possono solo sperare in un pari impulso allo sviluppo

“Sei un giornalista? Hai idea di quando inizierà la costruzione della moschea?" chiede Mohsin Khan. È un commerciante immobiliare di 34 anni di Dhannipur, un villaggio di 2.100 persone, a 18 miglia dalla sede del distretto di Ayodhya nell'Uttar Pradesh, lo stato più popoloso dell'India.

Lì, lunedì 22 gennaio, alla presenza del primo ministro Narendra Modi, verrà inaugurato il tempio Ram , culturalmente importante e politicamente significativo .

Dhannipur, a 372 miglia da Nuova Delhi, è il villaggio dove è stato assegnato un terreno di cinque acri per la moschea a seguito di un verdetto della Corte Suprema del novembre 2019 che ha consentito la costruzione di un Tempio Ram su un terreno dove, per 400 anni, fino al 1991, una moschea era rimasto . La disputa sulla terra, ritenuta il luogo di nascita del mitologico Signore Rama, ha guidato la politica nazionale indiana fin dagli anni '80.

Babri Masjid, Faizabad; Faizabad, India; circa 1863 - 1887; Stampa all'albume d'argento. © Sepia Times/Universal Images Group tramite Getty Images

Mohsin non è l'unico curioso di sapere quando inizierà la costruzione della moschea a Dhannipur. Shiva, che porta il suo nome, dice: “Come rappresentante del capo villaggio, ricevo continuamente domande dagli abitanti del villaggio e dai giornalisti sulla costruzione della moschea, ma il fatto è che non sappiamo nulla. Nessuno ci dice niente.

“Le persone in questo villaggio aspettavano lo sviluppo e, con Ayodhya che riceve tutto da un aeroporto, un ospedale, hotel, strade, ecc., il villaggio ora sembra un bambino adottivo”.

Dhannipur ha un mix di indù e musulmani. La maggior parte degli indù appartiene alle cosiddette caste arretrate. La maggior parte dei residenti dipende dall’agricoltura e da lavori salariati giornalieri per il proprio reddito. Dicono che stavano aspettando lo sviluppo e che la moschea potrebbe trasformare il loro villaggio in un sito per il turismo religioso e rilanciare l’economia locale, proprio come Ayodhya.

Proprio accanto al sito assegnato alla moschea si trovano una vecchia tomba e un grande albero, recintati da muri di cinta in cemento, dipinti di bianco. Un poster su un muro mostra la proposta di un progetto per una moschea e afferma: "Un capolavoro in fase di realizzazione".

Indicandolo, Mohsin dice: “Vedi, il capolavoro è solo nel poster. La costruzione deve ancora iniziare e solo Allah sa se vedremo la costruzione durante la nostra vita. Lui sorride, mette in moto la sua moto e se ne va.

Il Trust della Indo-Islamic Cultural Foundation (IICF), incaricato di costruire la moschea, ha citato la mancanza di fondi per il ritardo nella sua costruzione. Mentre un fondo per il tempio di Ram, che si estende su 70 acri, ha ricevuto donazioni per oltre 30 miliardi di rupie (360 milioni di dollari), il fondo della moschea ha finora ricevuto solo 5 milioni di rupie (60.000 dollari), secondo i funzionari di entrambi i fondi.

Il terreno assegnato per la moschea è l’unico pezzo di terra sterile a Dhannipur. I bambini lo usano per il cricket. La strada che conduce al terreno funge anche da parcheggio per moto per i giovani del villaggio.

Il sito proposto per una moschea da costruire a seguito del verdetto della Corte Suprema del 2019 sul caso Babri Masjid, nel villaggio di Dhannipur a circa 25 km da Ayodhya. ©ARUN SANKAR/AFP

La residenza di Mohammad Altamas si trova di fronte al terreno. Suo padre ha riservato uno spazio di 200 piedi quadrati per costruire due negozi ma lui deve ancora iniziare, dice Alatamas, perché la moschea deve ancora materializzarsi. Altamas, fino allo scorso novembre, lavorava come assistente di un venditore di bandiere di zafferano sull'autostrada Lucknow-Gorakhpur (lungo la quale si trova Ayodhya). Le bandiere color zafferano sono utilizzate dai nazionalisti indù durante raduni, processioni e nelle attività religiose di routine.

Aveva anche pensato di vendere bandiere islamiche verdi sull'autostrada, a pochi metri da casa sua, pensando che avrebbe portato buoni affari. Ma deve ancora decollare. "Ho risparmiato 2.400 rupie (29 dollari) per comprare le bandiere", dice Altamas. “Ho ricevuto i dettagli su dove trovarli. Ma, poiché la costruzione della moschea non è ancora iniziata, ho speso i soldi per fare la zakat (elemosina) lo scorso Eid .

La gente compra bandiere stampate con immagini della divinità indù Ram e del tempio Ram ad Ayodhya, da un negozio ad Amritsar il 19 gennaio 2024. © Narinder NANU / AFP

"Quando è stata annunciata la moschea, ci hanno promesso una scuola, un ospedale, una biblioteca e altre cose", dice Altamas. “Allora eravamo contenti ma ora l'entusiasmo si è affievolito perché la fiducia non ha fatto altro che issare il tricolore sulle feste nazionali. A volte sembra che non abbiano intenzione di costruire la moschea. Se avessero iniziato la costruzione, le donazioni avrebbero iniziato ad arrivare”.

Athar Husain, un amministratore dell'IICF, afferma che il ritardo è dovuto ai cambiamenti nel design della moschea e alla mancanza di fondi. “Stiamo riformulando una strategia di raccolta fondi perché abbiamo bisogno di molto per costruire un ospedale all’avanguardia da 200 posti letto, una biblioteca e una cucina comunitaria”, dice. “Abbiamo anche bisogno di fondi per pagare le tasse in milioni di rupie come spese di sviluppo alle autorità di Ayodhya”, dice.

Lavori in corso al tempio Ram di Ayodhya. © Saurabh Sharma

Husain aggiunge che il nuovo progetto non è stato finalizzato e gli architetti ci stanno lavorando. "Lo scopo principale della riprogettazione è attirare la massima attenzione e raccogliere fondi di conseguenza che possano aiutare a completare la costruzione", afferma.
RT ha cercato di contattare Haji Arafat Shaikh, il nuovo capo del comitato per lo sviluppo della moschea del Bharatiya Janata Party (BJP) al potere nel Maharashtra; ma non ho ricevuto risposta. Shaikh è stato nominato lo scorso novembre.

La prima pietra della moschea è stata posta il 26 gennaio, festa della Repubblica indiana, nel 2021. La scadenza proposta per la moschea e i progetti aggiuntivi era il 31 dicembre 2023.

“La moschea capolavoro è solo sulla carta”, dice Iqbal Ansari, ex litigante nella causa per il titolo al centro della disputa di Ayodhya. La causa per il titolo riguardava la questione se il terreno contestato appartenesse a una moschea o a un tempio. Per inciso, Ansari è stato invitato all'inaugurazione del tempio. "Non hanno intenzione di iniziare la costruzione", dice. “Se ci fosse stata l’intenzione, la moschea o almeno un ospedale d’emergenza con un letto singolo, promesso dal comitato musulmano dal Trust, sarebbe già iniziata.

“Non sono un fiduciario e non ho voce in capitolo. Né i musulmani di Ayodhya né i residenti di Dhannipur hanno bisogno di un'altra moschea. Sono già più di 22, da Dhannipur ad Ayodhya, dove la popolazione musulmana si reca a pregare. Anche se sarà costruito, non ci andrò mai e questa è la mia scelta personale”, dice Ansari, seduto nel suo piccolo salotto, a soli 200 metri dal cancello d'ingresso del grande tempio.

Artisti locali vestiti da Ravana partecipano a Ramotsav Yatra prima della cerimonia di consacrazione del tempio di Shri Ram Janmbhoomi il 17 gennaio 2024 ad Ayodhya, India. © Deepak Gupta/Hindustan Times tramite Getty Images

Al giorno d'oggi Ansari parla più a favore del tempio che a favore della moschea, ed è spesso visto partecipare alle cerimonie di consacrazione del tempio.

RT ha chiesto a Satyendra Singh dell'Autorità per lo sviluppo di Ayodhya se Dhannipur stesse ricevendo un trattamento da matrigna. "La decisione di costruire la moschea si basa sulla fiducia formata dagli ordini del tribunale", ha detto a RT. “Il ruolo dell'amministrazione è solo quello di bonificare e sviluppare l'area. Una volta ricevuta la richiesta e le tasse richieste, inizieremo a lavorare su cose diverse. Ad oggi non abbiamo più voce in capitolo."

“Guarda Ayodhya e il modo in cui si sta sviluppando ”, dice Azam Qadri, un funzionario del Waqf Board (che mantiene la terra musulmana per scopi religiosi) ad Ayodhya. “Gli affari vanno a gonfie vele e i residenti ottengono infrastrutture di livello mondiale. Ma Dhannipur è trascurata, come ogni altra cosa. Lo sviluppo di entrambi i luoghi avrebbe dovuto iniziare nello stesso momento ma non è così”.

Un operaio trasporta ritagli di Narendra Modi come parte dei preparativi per l'apertura del tempio indù dell'Ariete ad Ayodhya, Uttar Pradesh, India, il 18 gennaio 2024. © Indranil Aditya/NurPhoto via Getty Images

L'inaugurazione del Tempio di Ram è stata annunciata dal partito al potere Bharatiya Janata Party (BJP) come l'annuncio di una nuova era di rinascita culturale. Un tempo una città sonnolenta, Ayodhya ha nuove infrastrutture e sviluppi che costano milioni di dollari, ed è destinata ad emergere come una nuova destinazione turistica di pellegrinaggio.

Il governo ha esortato tutta l’India a celebrare questo giorno come Diwali – la festa delle luci, il giorno in cui Lord Rama ritorna a casa (il tempio di Ram è raffigurato come un ritorno a casa per il bambino Rama); Ai dipendenti governativi è stata concessa mezza giornata di ferie e questa è un'occasione per il BJP di raccogliere molto capitale politico.

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