La dieta delle madri incinte è collegata allo sviluppo del cervello del bambino

del Dott. Joseph Mercola
18 APRILE 2025

Il primo trimestre è un periodo cruciale in cui la salute e la dieta materna hanno il maggiore impatto sulle future capacità motorie e cognitive del bambino. I figli di madri che hanno seguito una dieta più sana hanno mostrato una migliore intelligenza, capacità visuo-spaziali, funzioni esecutive e meno problemi comportamentali.

La storia in breve:La percentuale di grasso corporeo materno durante la gravidanza è correlata a un rischio maggiore di disturbi dello sviluppo della coordinazione nei bambini, che incidono sulle loro capacità motorie e sulla loro coordinazione.

*****

lo stesso articolo lo trovi su https://sadefenza.substack.com/

Le madri che hanno consumato cibi ricchi di nutrienti come pesce, frutta e verdura durante la gravidanza hanno avuto figli con migliori capacità motorie e uno sviluppo cognitivo migliore.
Il primo trimestre è un periodo cruciale in cui la salute e la dieta materna hanno il maggiore impatto sulle future capacità motorie e cognitive del bambino.

I figli di madri che seguivano una dieta più sana mostravano una migliore intelligenza, abilità visuo-spaziali, funzioni esecutive e meno problemi comportamentali.

Le raccomandazioni per le donne incinte includono il mantenimento di una sana composizione corporea, il consumo di cibi integrali ricchi di nutrienti, l'esposizione adeguata alla luce solare e la gestione della salute mentale.

Come dice il proverbio, siamo ciò che mangiamo, e se sei una futura mamma, questa affermazione diventa ancora più importante.

Secondo ricerche pubblicate, ciò che introduciamo nello stomaco influenzerà lo sviluppo cerebrale del bambino prima ancora che respiri per la prima volta, e gli effetti persistono fino alla prima infanzia.

Il grasso corporeo materno e la dieta influenzano lo sviluppo motorio del bambino

Uno studio pubblicato su Clinical Nutrition ESPEN ha esaminato in che modo la percentuale di grasso corporeo, le scelte alimentari e la salute mentale di una madre durante la gravidanza influenzano le capacità motorie del bambino quando raggiunge i 5-6 anni di età.

L'obiettivo dei ricercatori era stabilire se fattori quali l'obesità materna , l'aumento di peso durante la gravidanza e le scelte alimentari avessero effetti misurabili sulla coordinazione, sull'equilibrio e sul controllo motorio fine del bambino.

Lo studio ha anche esplorato se la salute mentale materna abbia avuto un ruolo nel plasmare lo sviluppo motorio precoce.

Disturbi motori nei bambini

Lo studio ha seguito un gruppo di donne in gravidanza e ha successivamente valutato la funzionalità motoria dei loro figli attraverso test di movimento standardizzati. I bambini sono stati valutati in base alla loro capacità di svolgere compiti che richiedessero equilibrio, coordinazione e destrezza.

I risultati sono stati chiari: una percentuale di grasso corporeo materno più elevata, sia all'inizio che alla fine della gravidanza, era associata a un rischio maggiore di disturbo dello sviluppo della coordinazione (DCD), una condizione che rende difficili attività quotidiane come abbottonare una camicia, scrivere o correre. I bambini con DCD spesso hanno difficoltà a scrivere a mano, a prendere una palla o ad allacciarsi le scarpe.

Queste difficoltà motorie li espongono a un rischio maggiore di obesità, difficoltà sociali e minore autostima con l'avanzare dell'età. Al contrario, le madri che consumavano alimenti più ricchi di nutrienti, tra cui pesce, frutta e verdura, avevano figli con migliori capacità motorie.

Influenza inaspettata della depressione materna

Uno dei risultati più sorprendenti di questo studio è stato che i bambini nati da madri che hanno manifestato sintomi di depressione durante la gravidanza hanno mostrato un migliore sviluppo delle capacità motorie. Questo contraddice altre ricerche che dimostrano come lo stress prenatale causi esiti negativi nello sviluppo.

I ricercatori ipotizzano che un lieve stress materno attivi risposte adattive nel feto, accelerando lo sviluppo di alcune regioni cerebrali responsabili della funzione motoria. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questo vantaggio persista anche nella tarda infanzia o se comporti compromessi in altre aree dello sviluppo.

Il diabete gestazionale non ha avuto un impatto chiaro sullo sviluppo motorio

Contrariamente alle aspettative, lo studio non ha trovato alcuna relazione significativa tra diabete mellito gestazionale e deficit motori nell'infanzia.

Sebbene sia noto che il diabete in gravidanza influisce sulla crescita fetale e sulla funzione metabolica, non sembra avere (nel contesto dei parametri dello studio) un impatto diretto sulla capacità del bambino di muoversi, stare in equilibrio o coordinare compiti motori fini.

Ciò suggerisce che l'obesità materna , più che la sola regolazione della glicemia, gioca un ruolo più importante nel plasmare lo sviluppo motorio precoce.

Come dimostrato dallo studio, l'eccesso di grasso corporeo materno influisce sullo sviluppo fetale in diversi modi. I ricercatori ipotizzano che l'infiammazione cronica di basso grado, che si verifica quando i livelli di grasso corporeo sono elevati, porti a una maggiore produzione di biomarcatori infiammatori.

Questi interferiscono con il normale sviluppo del cervello e del sistema nervoso del feto attraversando la placenta, interrompendo così la formazione dei circuiti neurali che controllano il movimento, la coordinazione e l'equilibrio.

Altre ricerche confermano l'importanza di una dieta sana sullo sviluppo neurologico del bambino

Analogamente, uno studio precedente pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition ha indagato in che modo la dieta di una madre durante la gravidanza influisce sulle capacità cognitive e sullo sviluppo comportamentale del bambino .

I ricercatori hanno seguito 1.580 coppie madre-figlio della coorte del Progetto Viva e hanno valutato la dieta materna.

Il loro obiettivo era stabilire se la qualità complessiva della dieta di una madre, e non solo i singoli nutrienti, avesse un impatto a lungo termine sull'intelligenza, sulle funzioni esecutive e sulla regolazione emotiva del bambino.Una dieta più sana porta a bambini più intelligenti : i bambini nati da madri che seguivano una dieta più sana avevano punteggi di intelligenza significativamente più alti . L'intelligenza è stata misurata utilizzando un test speciale che valuta le capacità cognitive sia verbali che non verbali e la differenza era misurabile.

Funzione esecutiva migliorata : lo studio ha rilevato che i bambini le cui madri seguivano una dieta più sana hanno ottenuto punteggi migliori in un test che misurava l'autoregolazione, la memoria di lavoro e le capacità di problem solving. Nello specifico, i bambini del gruppo con la dieta materna più sana presentavano meno problemi di funzione esecutiva, il che significa che erano più bravi a seguire le istruzioni, a rimanere organizzati e ad affrontare nuove sfide senza sentirsi sopraffatti .

Miglioramento delle capacità visive e spaziali — Lo studio ha anche testato le capacità visuo-motorie nella prima infanzia, essenziali per compiti come la lettura, la scrittura e la coordinazione occhio-mano. I figli di madri che seguivano una dieta più sana avevano migliori capacità visuo-spaziali.

I bambini presentavano meno problemi comportamentali : non solo i bambini con diete prenatali più sane avevano prestazioni cognitive migliori, ma presentavano anche meno difficoltà emotive e comportamentali. Lo studio ha rilevato che questi bambini avevano punteggi totali più bassi in un test che misurava il benessere emotivo e le interazioni sociali, il che significa che mostravano meno segni di iperattività, disattenzione e disagio emotivo.

Il momento giusto è importante — Lo studio ha rivelato che il primo trimestre di gravidanza è il periodo più critico per l'influenza della dieta materna sui risultati cognitivi e comportamentali. Sebbene la qualità della dieta durante gli ultimi mesi di gravidanza abbia ancora avuto un ruolo, i bambini le cui madri hanno seguito una dieta più sana durante il primo trimestre hanno mostrato i benefici più significativi in ​​termini di intelligenza, funzioni esecutive e stabilità emotiva.

Riassumendo, i bambini esposti a diete materne povere avevano maggiori probabilità di avere difficoltà nella regolazione dell'attenzione, iperattività e instabilità emotiva, tutti fattori che rendono più difficili l'apprendimento e le interazioni sociali.

Quindi, proprio come lo studio ESPEN sulla nutrizione clinica , questa ricerca evidenzia l'impatto delle scelte alimentari di una madre incinta sullo sviluppo cerebrale del bambino.

Come supportare lo sviluppo cerebrale e motorio del tuo bambino prima della nascita

Come dimostrato dalla ricerca pubblicata, ciò che fai durante la gravidanza influenza direttamente la capacità futura del tuo bambino di pensare, muoversi e regolare le emozioni.

Una dieta povera, un'elevata percentuale di grasso corporeo e carenze nutrizionali possono rendere più difficile per il tuo bambino sviluppare capacità motorie e cognitive efficaci. La buona notizia è che hai il controllo su questi fattori. Ecco i miei consigli:

Mantenere una sana composizione corporea prima e durante la gravidanza

L'eccesso di grasso corporeo, soprattutto all'inizio della gravidanza, è stato collegato a un rischio maggiore di DCD nei bambini. Se stai pianificando un concepimento o sei già incinta, migliorare la tua composizione corporea concentrandoti su alimenti integrali ricchi di nutrienti farà miracoli sia per la tua salute che per quella del tuo bambino.

Dare priorità all'assunzione di proteine ​​(circa 0,8 grammi per chilo di massa corporea magra) per favorire la salute muscolare e la sazietà e integrare il movimento quotidiano, come camminate o esercizi a corpo libero, per migliorare la sensibilità all'insulina e la funzione metabolica.

Infine, ma non meno importante, riducete al minimo l' assunzione di cibi trasformati , ricchi di acido linoleico (LA). Questo ingrediente onnipresente favorisce l'infiammazione, compromette la salute metabolica e causa aumento di peso. Anche noci e semi contengono LA, quindi moderatene l'assunzione.

Mangiare una dieta sana

Gli alimenti giusti alimentano il cervello in crescita del tuo bambino, mentre quelli sbagliati lo danneggiano. Inizia aggiungendo frutta e verdura alla tua dieta, poiché sono ricche di antiossidanti e altri nutrienti che favoriscono una salute ottimale.

Nello studio ESPEN sulla nutrizione clinica, i ricercatori hanno individuato folati e iodio come componenti vitali per supportare lo sviluppo cerebrale e muscolare del feto. Questi nutrienti influenzano le connessioni neurali che controllano il movimento, consentendo ai bambini di sviluppare una migliore coordinazione ed equilibrio.

Un'altra scoperta evidenziata dai ricercatori è stata l'effetto del consumo di pesce. Le madri che mangiavano regolarmente pesce durante il primo trimestre di gravidanza avevano figli che ottenevano risultati migliori nei test che misuravano la coordinazione occhio-mano e la precisione nei movimenti.

E come sapete, il pesce, in particolare quello grasso, contiene i benefici grassi omega-3 , che altre ricerche hanno dimostrato essere benefici per lo sviluppo neurologico dei bambini se consumati durante la gravidanza.

Se intendi aggiungere più pesce alla tua dieta, ti consiglio pesci grassi come il salmone e le sardine pescate in natura in Alaska. Evita il pesce d'allevamento, perché a Los Angeles viene alimentato con una dieta ricca di omega-3, annullando così i benefici degli omega-3.

Un ultimo promemoria: non esagerare con i grassi omega-3, perché sono pur sempre grassi polinsaturi. Questo significa che un consumo eccessivo di omega-3 causerà danni metabolici simili a quelli causati dal consumo di LA.

Prendi la luce solare e supporta la produzione di energia mitocondriale

La luce solare non serve solo per la vitamina D: influisce direttamente sulla produzione di energia cellulare e sullo sviluppo fetale. Come ho scritto nel mio articolo " Vitamina D e salute prenatale e neonatale ", assumere una quantità sufficiente di vitamina D è importante perché contribuisce a ridurre il rischio di parto prematuro e basso peso alla nascita. Per una produzione ottimale di vitamina D, segui questi consigli:Trascorrete almeno 20 minuti all'aperto al giorno, esponendo la pelle alla luce solare del mattino e/o di mezzogiorno, ma evitate il sole cocente di mezzogiorno se state ancora disintossicandovi dagli oli vegetali, poiché l'esposizione al sole aumenta il rischio di scottature. Durante la disintossicazione, che richiede almeno sei mesi, esponetevi al sole la mattina presto o nel tardo pomeriggio, quando il rischio di scottature è minimo.

Misura il tuo livello di vitamina D due volte all'anno per assicurarti di essere entro un intervallo ottimale. Consiglio di puntare a un livello compreso tra 60 e 80 nanogrammi per millilitro (da 150 a 200 nanomoli per litro), che è il livello in cui si manifestano i maggiori benefici della vitamina D.

Se hai bisogno di esporti al sole prima che il tuo corpo abbia smaltito adeguatamente le sue riserve di oli vegetali, prendi in considerazione queste strategie protettive:Assumi l'astaxantina per aumentare la resistenza della tua pelle ai raggi UV.
Applicare una crema topica alla niacinamide prima dell'esposizione al sole per proteggere il DNA dai danni indotti dai raggi UV.
Assumere un'aspirina per bambini prima dell'esposizione al sole aiuta a impedire che l'acido lattico si trasformi in metaboliti ossidati dannosi.

Gestisci la tua salute mentale

Anche se lo studio ESPEN sulla nutrizione clinica ha affermato che la depressione durante la gravidanza ha un leggero impatto positivo sullo sviluppo motorio del bambino, non si vuole che diventi una condizione cronica.

Durante la gravidanza, i cambiamenti ormonali, i cambiamenti fisiologici e i fattori ambientali possono causare fluttuazioni nella salute mentale, aumentando lo stress e incidendo sulla salute.

Per mantenere un atteggiamento mentale positivo, consiglio di praticare tecniche di rilassamento, come la meditazione e la mindfulness. Anche le Tecniche di Liberazione Emotiva, o EFT, sono utili per migliorare l'umore o allontanare voglie alimentari malsane. Per un approfondimento su questo argomento, leggete il mio articolo " Sbloccare la Salute in Gravidanza : Il Potente Impatto del Rilassamento".

Ottimizza il tuo sonno

Mantenete l'ambiente interno libero dall'esposizione alla luce blu durante la notte per regolare la produzione di melatonina e favorire uno sviluppo ottimale del cervello del feto.

Domande frequenti (FAQ) sulla dieta materna durante la gravidanza e lo sviluppo neurologico del bambino

D : In che modo la dieta e la composizione corporea di una madre influiscono sullo sviluppo motorio del bambino?

R : La percentuale di grasso corporeo e la dieta della madre durante la gravidanza giocano un ruolo cruciale nel plasmare le capacità motorie del bambino. La ricerca dimostra che un grasso corporeo materno più elevato, in particolare all'inizio e alla fine della gravidanza, è collegato a un aumento del rischio di DCD, rendendo più difficile per i bambini svolgere compiti che richiedono equilibrio e destrezza.

Al contrario, le madri che consumavano cibi ricchi di nutrienti come pesce, frutta e verdura avevano figli con migliori capacità motorie.

D : Quali sono gli effetti a lungo termine dell'obesità materna sulla salute del bambino?

R : L'eccesso di grasso corporeo materno aumenta l'infiammazione, che interferisce con lo sviluppo del cervello e del sistema nervoso del feto. I bambini nati da madri con alti livelli di grasso corporeo hanno maggiori probabilità di avere difficoltà di coordinazione, con conseguenti difficoltà nella scrittura, nell'allacciarsi le scarpe o nel praticare sport. Queste difficoltà contribuiscono all'obesità, alle difficoltà sociali e alla bassa autostima durante l'infanzia e in seguito.

D : La salute mentale della madre può influire sullo sviluppo motorio e cognitivo del bambino?

R : È interessante notare che la ricerca ha scoperto che una lieve depressione materna durante la gravidanza era collegata a un migliore sviluppo delle capacità motorie nei bambini. Si ritiene che un lieve stress prenatale inneschi risposte adattive che accelerano lo sviluppo delle funzioni motorie.

Tuttavia, l'impatto a lungo termine di questo effetto rimane poco chiaro. Lo stress cronico e la depressione, tuttavia, sono ancora associati a esiti negativi, rendendo essenziale la gestione della salute mentale.

D : In che modo la dieta della madre durante la gravidanza influisce sulle funzioni cerebrali e sul comportamento del bambino?

R : Una dieta materna di alta qualità è associata a migliori capacità cognitive, migliori funzioni esecutive e minori problemi comportamentali nei bambini. I bambini le cui madri seguivano una dieta più sana presentavano punteggi intellettivi significativamente più elevati, migliori capacità di problem-solving e abilità visuo-spaziali più sviluppate. Mostravano anche meno segni di iperattività, instabilità emotiva e difficoltà sociali.

D : Quali misure possono adottare le future mamme per ottimizzare lo sviluppo cerebrale e motorio del loro bambino?

R : Per supportare lo sviluppo cerebrale e motorio del feto, consiglio alle madri di mantenere una composizione corporea sana, consumando cibi ricchi di nutrienti e riducendo al minimo i cibi trasformati . Inoltre, un apporto moderato di omega-3 (da fonti come il pesce pescato in natura), folati e iodio contribuirà a supportare lo sviluppo fetale. Altre strategie, tra cui l'ottimizzazione dei livelli di vitamina D, la gestione della salute mentale e la riduzione al minimo dell'assunzione di LA, saranno di grande aiuto.

Pubblicato originariamente da Mercola .
Il dott. Joseph Mercola è il fondatore di Mercola.com.