Le retate degli immigrati lasciano i raccolti non raccolti, le fattorie della California a rischio

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Gli agricoltori americani perdono fino al 70% dei loro raccolti a causa dei timori e delle deportazioni dei lavoratori migranti, mentre la maggior parte degli americani è preoccupata per gli alti prezzi dei generi alimentari

Mentre l'amministrazione Trump continua ad arrestare e deportare lavoratori agricoli migranti non criminali , alcuni dei quali hanno effettivamente visti e persino la green card e sono qui legalmente, compresi molti che sono in realtà cittadini latinoamericani , gli agricoltori americani stanno perdendo fino al 70% dei loro raccolti in questo momento perché i loro braccianti agricoli hanno troppa paura di presentarsi al lavoro.

Non sorprende quindi che un nuovo sondaggio pubblicato questa settimana abbia rilevato che la maggior parte degli americani è stressata per l'elevato costo della spesa alimentare, dato che i prezzi di frutta e verdura fresca, così come della carne, sono alle stelle in tutto il Paese.

Ecco alcuni resoconti giornalistici delle ultime due settimane, scritti dagli stessi agricoltori, molti dei quali sostenitori di Trump , che spiegano quanto sia grave la situazione attuale per le fragili catene di approvvigionamento alimentare americane.

Lo stesso Trump riconosce questo problema, affermando di sostenere gli agricoltori, ma finora nulla è cambiato.

Il vicepresidente JD Vance sembra pensare che tutti questi lavoratori migranti nel settore agricolo possano essere sostituiti dalla tecnologia e dai robot, dimostrando la sua ignoranza in materia di comprensione del sistema agricolo statunitense.

Conseguenze della deportazione: questo contadino ha perso metà della sua forza lavoro. Ora sta perdendo anche il suo raccolto.


L'agricoltore dell'Oregon Ian Chandler. Fonte .

Estratti (enfasi mia):

The Dalles, Oregon — Le ciliegie stanno marcindo sugli alberi nei frutteti di Ian Chandler. Ramo dopo ramo, pendono carichi di frutti che l'agricoltore dell'Oregon definisce "mummificati": scuri, raggrinziti e poco appetitosi.

Avrebbero dovuto essere raccolti un paio di settimane fa per invogliare gli acquirenti nei mercati e nei negozi, oppure lavorati per guarnire i cocktail analcolici di Shirley Temple, lucidi e corposi, promettenti esplosioni di dolcezza.

Il raccolto perso ha colpito quasi un quarto dei 125 acri di ciliegie di Chandler, non a causa del maltempo, di malattie o deperimento, ma semplicemente perché non c'era nessuno a raccogliere i frutti.

"Quello che vedrete quest'inverno è un branco di procioni grassi e felici", disse Chandler con rammarico, in piedi tra i suoi alberi ancora carichi di procioni. "Purtroppo non siamo riusciti a raccoglierli."

Ha affermato di aver creato una forza lavoro stagionale fedele per la sua attività nella contea di Wasco, chiamata CE Farm Management, a circa 90 minuti da Portland, con le stesse persone che si presentano anno dopo anno e che restano in contatto con annunci di nascite e biglietti di auguri di Natale nel frattempo.

Ma quest'anno la metà di loro non è arrivata, e molti dei suoi vicini si sono dati da fare per trovare raccoglitori. In totale, Chandler ha detto che perderà 250.000-300.000 dollari di entrate, lasciandoli marcire sugli alberi .

I raccoglitori di Chandler sono per lo più latinoamericani che seguono i raccolti nell'ovest e nel nord-ovest. Ma con le incursioni dell'Immigration and Customs Enforcement nelle città e nei luoghi di lavoro, e le detenzioni e persino le deportazioni che hanno coinvolto molti senza precedenti penali , quest'anno ha assistito a un drastico calo della manodopera.

È una situazione che si ripete in tutto il Paese, con la maturazione dei raccolti. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti stima che il 42% dei braccianti agricoli impiegati siano immigrati clandestini, privi di autorizzazione al lavoro. Un altro 26% sono immigrati che hanno ottenuto la cittadinanza o la residenza permanente.

Da aprile, 1,4 milioni di persone hanno abbandonato il mercato del lavoro negli Stati Uniti , di cui 802.000 nate all'estero, secondo il Bureau of Labor Statistics. I braccianti agricoli non vengono monitorati nei rapporti mensili ufficiali sull'occupazione, ma gli analisti concordano sul fatto che le politiche sull'immigrazione stiano avendo un impatto generale su tutto il Paese.

La questione è arrivata all'attenzione del presidente Donald Trump, che ha promesso aiuti al settore agricolo in un'intervista telefonica rilasciata martedì mattina alla CNBC.

"Mi prendo cura degli agricoltori. Amo gli agricoltori. Sono una parte molto importante di questo Paese e non vogliamo fare nulla che possa danneggiarli", ha detto.

Il vicepresidente JD Vance ha affermato che la sua soluzione preferita è l'automazione .

Ma la fattoria di Chandler non sarà meccanizzata: lui ritiene che sia meglio raccogliere le ciliegie a mano, preferibilmente da una persona esperta, per non rovinare il raccolto dell'anno prossimo che si sta già manifestando sotto forma di gemme .

Lui assume anche a livello locale, ma afferma che gli abitanti dell'Oregon, che siano studenti in vacanza estiva o adulti in cerca di un impiego a tempo pieno, durano solo in posizioni diverse dalla raccolta, come controllare secchi di prodotti o guidare un trattore.

"Ho lavorato al liceo nell'industria delle ciliegie negli anni '90 e poi sono tornato in questo settore nel 2011, fino ad oggi. Non si trovano persone nate qui negli Stati Uniti, a meno che non siano figli di immigrati che già svolgono questo lavoro, che vogliano lavorare in questo tipo di settore", ha detto. " Semplicemente non esiste ".

Tuttavia, tutti coloro che vengono assunti da Chandler forniscono un documento d'identità e un'autorizzazione al lavoro, in modo che lui non sappia chi potrebbe trovarsi nel Paese illegalmente.

"Abbiamo rapporti con questi lavoratori da anni", ha affermato.

"Parli con una famiglia, stabilisci un buon rapporto con loro, ti consigliano altri membri della famiglia ed è così che costruisci la tua forza lavoro.

Potresti far nascere tutti i bambini negli Stati Uniti, ma se la mamma sta ancora cercando di superare il sistema di immigrazione e ha un problema, l'intera famiglia potrebbe dire: "Guarda, non vogliamo correre il rischio, perché non vogliamo che la mamma venga prelevata, quindi resteremo in California". E allora perderemmo la nostra forza lavoro ".

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Gli agricoltori si trovano di fronte a un bivio sulla strada dell'immigrazione di Trump. Cosa succederà adesso?


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Estratti: (enfasi mia)

Per Candice Lyall, la raccolta delle ciliegie è sempre una corsa contro il tempo.

L'Eastern Washington è famoso per le sue ciliegie e nei rigogliosi frutteti di un agricoltore di quarta generazione, non lontano dal fiume Columbia, c'è solo un breve lasso di tempo in cui raggiungono la maturazione perfetta. Se aspetti troppo a lungo, saranno troppo morbide per essere vendute.

E devono essere raccolti a mano . Tanti.

Trovare queste persone in loco può essere una sfida. Come altri coltivatori, alcuni dei suoi lavoratori sono nati all'estero, e la loro presenza si riflette nei ristoranti ispanici della vicina cittadina di Mattawa, che conta 3.300 abitanti.

Ma quest'estate il raccolto ha coinciso con le deportazioni di massa del presidente Donald Trump. Circolavano voci di posti di blocco stradali. Gli oltre 100 lavoratori che avevano iniziato la raccolta di Lyall si sono ridotti a 30 entro la seconda settimana, costringendo la sua azienda agricola a faticare per raccogliere le ciliegie in tempo.

Alcuni sono stati raccolti troppo tardi, ha detto, ma il danno finanziario per la sua azienda agricola è stato probabilmente molto inferiore a quello subito da altri coltivatori.

"Molte aziende agricole non hanno raccolto perché non avevano abbastanza manodopera", ha affermato.

Lyall è una sostenitrice di Trump in una regione agricola conservatrice . È favorevole a una maggiore sicurezza alle frontiere per via dei timori legati ai cartelli della droga. Ma vorrebbe vedere un percorso verso una forza lavoro stabile.

"Bisogna mettere sul tavolo delle soluzioni", ha detto Lyall a USA TODAY.

In tutto il Paese, le incursioni di Trump sull'immigrazione hanno sconvolto le fattorie e le comunità agricole, con casi di carenza di manodopera e timori di raccolti non raccolti. E hanno alimentato crescenti richieste all'amministrazione Trump di proteggere i lavoratori agricoli essenziali per l'approvvigionamento alimentare degli Stati Uniti.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura e altre stime, dei 2,6 milioni di persone che lavorano nelle aziende agricole degli Stati Uniti, circa il 42% non ha uno status legale.

Gli agricoltori affermano che pochi residenti nativi raccolgono frutta o si prendono cura delle mucche. Il programma di visti per lavoratori agricoli stranieri del Paese può essere costoso, gravoso e limitato. E gli agricoltori affermano che il Congresso non è riuscito per decenni ad approvare riforme globali sull'immigrazione.

Queste lotte di lunga data sono ora aggravate dalla presenza in agguato delle forze di immigrazione mascherate di Trump, mentre la stagione del raccolto si avvicina o è già in corso .

All'inizio di questo mese, le retate nelle fattorie della California hanno portato all'arresto di centinaia di persone e, subito dopo, un gruppo di braccianti agricoli della California ha indetto uno sciopero di tre giorni e ha chiesto il boicottaggio.

In gioco ci sono potenziali interruzioni nell'approvvigionamento alimentare degli Stati Uniti e costi più elevati per i consumatori.

A giugno, l'amministrazione Trump ha sospeso l'applicazione delle leggi sulle aziende agricole, ma poi ha revocato la decisione . Più di recente, Trump ha sottolineato l'importanza del lavoro agricolo e ha affermato che la sua amministrazione avrebbe esaminato i modi in cui i braccianti agricoli "possono essere qui legalmente, pagare le tasse e tutto il resto".

Nella contea di Lincoln, nel Wisconsin, dove il paesaggio rurale di pascoli e campi è punteggiato da fienili e silos, i genitori di Hans Breitenmoser emigrarono qui nel 1968 dalla Svizzera per allevare mucche da latte in una piccola fattoria.

Crebbe tra i ritmi quotidiani dell'alimentazione e della mungitura. Quando la fattoria crebbe, dovettero assumere più lavoratori. Ma trovarono pochi residenti nativi disposti ad accettare il lavoro in quella zona scarsamente popolata. E col tempo, sempre meno giovani rimasero nelle fattorie.

Ora, il cinquantaseienne si affida a una dozzina di lavoratori nati all'estero, per lo più provenienti dal Messico, per gestire la fattoria da 460 mucche, non lontano da una chiesa chiusa con la vernice scrostata, a circa cinque miglia da una cittadina di 9.000 abitanti.

" Se non ci fossero gli immigrati, la mia fattoria non funzionerebbe ", ha detto.

Negli ultimi mesi, le aziende lattiero-casearie del Texas hanno segnalato casi di assenteismo, mentre l'ICE ha arrestato o deportato persone nelle aziende lattiero-casearie di New York e del Vermont.

Le aziende lattiero-casearie sono particolarmente vulnerabili alla carenza di manodopera perché le mucche hanno bisogno di cure quotidiane per sopravvivere, ha affermato Brietenmoser, e non possono essere chiuse temporaneamente come un cantiere o un ristorante.

"Se sono preoccupato? Assolutamente sì", ha detto Breitenmoser, che ha dichiarato di appartenere a una minoranza nella contea di Lincoln che non ha sostenuto Trump nel 2024.

" Se non vengono nutriti, non vengono abbeverati, non vengono munti e non vengono puliti dopo, moriranno ."

Secondo la Federal Reserve di Kansas City, oggi negli Stati Uniti circa il 70% dei lavoratori del settore agricolo è nato all'estero . La National Milk Producers Federation afferma che i prezzi del latte potrebbero quasi raddoppiare se l'industria lattiero-casearia statunitense perdesse la sua forza lavoro nata all'estero .

"L'incertezza che sostiene il lavoro agricolo e l'immigrazione negli Stati Uniti continua a danneggiare i lavoratori e le loro famiglie, i datori di lavoro agricoli, le comunità rurali e la sicurezza alimentare nazionale ", secondo la federazione.

Breitenmoser sostiene che la retorica politica di Trump che dipinge gli immigrati come criminali e invasori, quando in realtà sono per lo più lavoratori che ricoprono posti di lavoro che nessun altro ricopre, è una strategia controproducente.

" Abbiamo costruito un'economia che si basa sulle persone , ma abbiamo una politica pubblica che le demonizza. E, a mio avviso, questo non ha alcun senso", ha affermato.

“ L’agricoltura americana non può sopravvivere senza personale nato all’estero .”

"Qualcuno passerà da McDonald's per comprare un dannato latte macchiato e un hamburger. E indovina da dove viene? Viene dalla mia fattoria .

"E non accade per magia. Ci vogliono esseri umani, siano essi di colore, neri, bianchi, verdi o altro, per portare a termine il lavoro ", ha affermato. "E questo è ciò che le nostre politiche pubbliche dovrebbero riflettere".

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Le retate degli immigrati lasciano i raccolti non raccolti, le fattorie della California a rischio


Un immigrato guatemalteco lavora in un campo coltivato in una fattoria nella contea di Kern, California, Stati Uniti, 19 giugno 2025. REUTERS/Pilar Olivares. Fonte .

Estratti: (enfasi mia)

"Il 70% dei lavoratori se n'è andato", ha affermato un agricoltore, poiché la maggior parte del lavoro è svolto principalmente da immigrati, con ripercussioni sulle attività commerciali.

Lisa Tate è un'agricoltrice di sesta generazione nella contea di Ventura, in California, un'area che produce ogni anno miliardi di dollari di frutta e verdura, gran parte della quale raccolta a mano da immigrati illegali negli Stati Uniti.

Tate conosce bene le fattorie della sua zona. E dice di poter vedere con i propri occhi come le incursioni effettuate dagli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti nei campi della zona all'inizio di questo mese, nell'ambito della repressione dell'immigrazione del presidente Donald Trump, abbiano spaventato i lavoratori.

"Direi che nei campi se n'è andato il 70% dei lavoratori", ha affermato in un'intervista.

" Se il 70% della tua forza lavoro non si presenta, il 70% del tuo raccolto non viene raccolto e può andare a male in un giorno .

La maggior parte degli americani non vuole fare questo lavoro. La maggior parte degli agricoltori qui riesce a malapena a raggiungere il pareggio di bilancio. Temo che questo abbia creato un punto di svolta in cui molti falliranno".

Nelle vaste terre agricole a nord di Los Angeles, che si estendono dalla contea di Ventura fino alla valle centrale dello stato, due agricoltori, due supervisori di campo e quattro braccianti agricoli immigrati hanno dichiarato alla Reuters questo mese che le incursioni dell'ICE hanno portato la maggior parte dei lavoratori a smettere di presentarsi.

Ciò significa che i raccolti non vengono raccolti e che frutta e verdura marciscono nel periodo di picco del raccolto , hanno affermato.

Un supervisore agricolo messicano, che ha chiesto di rimanere anonimo, la scorsa settimana stava supervisionando la preparazione di un campo per la semina delle fragole. Di solito avrebbe avuto 300 lavoratori, ha detto. Quel giorno ne aveva solo 80.

Un altro supervisore di un'altra azienda agricola ha affermato che di solito ci sono 80 lavoratori in un campo, ma oggi solo 17.

La maggior parte degli economisti e dei politici riconosce che molti lavoratori agricoli americani si trovano nel Paese illegalmente, ma affermano che una drastica riduzione del loro numero potrebbe avere effetti devastanti sulla filiera alimentare e sulle economie delle zone agricole.

Douglas Holtz-Eakin, repubblicano ed ex direttore del Congressional Budget Office , ha affermato che circa l'80% dei braccianti agricoli negli Stati Uniti è nato all'estero e che quasi la metà di loro si trova nel Paese illegalmente.

La loro perdita causerà un aumento dei prezzi per i consumatori , ha affermato.

" Questo è un male per le catene di approvvigionamento e per l'industria agricola ", ha affermato Holtz-Eakin.

Secondo il Dipartimento dell'Alimentazione e dell'Agricoltura della California, oltre un terzo degli ortaggi statunitensi e oltre tre quarti della frutta e della frutta secca del Paese vengono coltivati ​​in California. Le aziende agricole e gli allevamenti dello Stato hanno generato quasi 60 miliardi di dollari di vendite agricole nel 2023.

Dei quattro braccianti agricoli immigrati con cui Reuters ha parlato, due sono nel Paese illegalmente. Questi due hanno parlato a condizione di mantenere l'anonimato, per timore di essere arrestati dall'ICE.

Uno di loro, 54 anni, ha lavorato nei campi agricoli degli Stati Uniti per 30 anni e ha moglie e figli in campagna . Ha detto che la maggior parte dei suoi colleghi ha smesso di presentarsi al lavoro .

" Se si presentano al lavoro, non sanno se rivedranno mai più la loro famiglia ", ha detto.

L'altro lavoratore nel paese ha detto illegalmente a Reuters,

"In pratica, ci svegliamo la mattina spaventati. Ci preoccupiamo del sole, del caldo e ora di un problema molto più grande: molti non tornano a casa."