 |
| Il comandante dell'OKH, il feldmaresciallo Walther von Brauchitsch e Hitler studiano le mappe durante i primi giorni della campagna di Russia di Hitler (dominio pubblico) |
Dopo le fallite discussioni del novembre 1940 a Berlino, del ministro degli esteri dell'Unione Sovietica Vyacheslav Molotov , sia lui che il suo leader Joseph Stalin osservarono occasionalmente che la Germania nazista non era più così pronta ad adempiere ai suoi obblighi nei confronti di Mosca. Si trattava del Patto di non aggressione tedesco-sovietico, del 23 agosto 1939, un accordo che doveva durare 10 anni. Stalin e Molotov non attribuivano molta importanza al rallentamento della puntualità di Berlino, poiché la consegna di beni e tecnologia tedeschi alla Russia sovietica sempre più non appariva nei tempi previsti.
All'insaputa di Stalin e Molotov, proprio il giorno in cui il ministro degli Esteri sovietico era sbarcato a Berlino per colloqui, il 12 novembre 1940, Adolf Hitler emanò segretamente la Direttiva n. città come Kiev, Kharkov, Leningrado e Mosca. Il 18 dicembre 1940 fu completata la Direttiva Führer n. 21, che stabiliva che l'attacco della Wehrmacht all'Unione Sovietica avrebbe dovuto procedere a metà maggio 1941.
