Il terzo paese più grande dell'Africa sta bruciando

Soldati dell'esercito sudanese nella città di Port Sudan, il 20 aprile 2023.AFP

di Olga Lijachiova
Il terzo paese più grande dell'Africa sta bruciando in un devastante conflitto armato: può gettare nel caos l'intera regione?

Sono scoppiate le ostilità tra l'Esercito sudanese e i paramilitari delle Forze di supporto rapido, controllati da 2 generali al potere dal golpe del 2019.

Dallo scorso fine settimana, il Sudan sta vivendo un brutale conflitto armato tra le forze fedeli a due generali, che de facto sono al potere dal golpe del 2019. Gli scontri hanno già provocato centinaia di morti e migliaia di feriti, e questo solo secondo i dati ufficiali. Cosa ha portato il terzo paese più grande dell'Africa sull'orlo di una guerra civile su vasta scala e in che modo questa crisi può influenzare l'intera regione?

Storia e cause del conflitto

Nel dicembre 2018 in Sudan sono scoppiate le proteste contro l'amministrazione dell'allora presidente Omar al-Bashir, a sua volta salito al potere anche con un colpo di stato militare nel 1989, a causa di problemi economici e corruzione. Alla fine, dopo circa 6 mesi di proteste, l'esercito sudanese ha deciso di intervenire e Al-Bashir è stato rovesciato e arrestato.

Di conseguenza, il potere passò nelle mani del Consiglio militare di transizione, guidato dal generale Abdel Fattah al-Burhan . La carica del suo vice era ricoperta da Mohammed Hamdan Dagalo, meglio conosciuto come 'Hemedti' , comandante delle Rapid Support Forces (RSF), la forza paramilitare emersa dalle ex milizie conosciute come 'Janjaweed' e le cui funzioni negli ultimi anni hanno hanno incluso la sicurezza interna e la lotta contro il contrabbando.

Le milizie Janjaweed sono note anche per il loro coinvolgimento nel conflitto del 2003 nella regione del Darfur, dove furono utilizzate dall'amministrazione Al-Bashir per aiutare l'esercito sudanese a reprimere una ribellione di una minoranza etnica che accusava il governo centrale di discriminazione. Secondo i dati delle Nazioni Unite , durante il conflitto morirono circa 300.000 persone e circa 2,7 milioni furono costrette a spostarsi.

Soldati dell'esercito sudanese nella città di Port Sudan, il 20 aprile 2023.AFP

Nell'agosto 2019 i militari hanno raggiunto un accordo con i gruppi promotori delle proteste, dopodiché è stato creato il Sovrano Consiglio, composto da civili e militari, e finalmente il Sudan ha avviato un lungo e complesso processo di transizione del potere verso strutture civili. .

In questo periodo era già al potere un funzionario non militare, Abdalla Hamdok, anch'egli estromesso dalla carica di primo ministro dall'Esercito nel 2021, ma a causa delle pressioni internazionali è stato reintegrato in carica poco dopo e ha raggiunto un accordo con i militari per ottenere la transizione al governo civile nel paese. Tuttavia, Hamdok si è dimesso nel 2022. "Ho fatto tutto il possibile per evitare che il Paese scivoli verso il disastro", ha detto alla nazione, rilevando "la frammentazione delle forze politiche e i conflitti tra le componenti [militari e civili] della transizione". Ha anche avvertito che il paese era "a un pericoloso punto di non ritorno che minaccia la sua intera sopravvivenza".

Alla fine, entrambi i generali, che avevano dichiarato il loro impegno per la trasformazione democratica del Sudan, sono riusciti a raggiungere un accordo sulla formazione di un governo civile e lo svolgimento di elezioni generali. L'accordo finale avrebbe dovuto essere firmato all'inizio di aprile, nel quarto anniversario della rimozione di Al-Bashir, ma l'atto è stato ritardato.

Si ritiene che la ragione principale del rinvio della firma sia stata la questione dell'integrazione delle RSF nelle forze armate dopo la transizione del paese al governo civile. Al-Burhan, ad esempio, riteneva che l'integrazione delle RSF nelle strutture dell'Esercito dovesse essere completata il prima possibile, entro un paio d'anni, mentre Hemedti insisteva per un minimo di 10 anni .

Va notato che, mentre, secondo i dati del portale statistico specializzato Macrotrends, l'esercito sudanese aveva circa 124.000 soldati nel 2019, il numero esatto di combattenti RSF è sconosciuto, ma si ritiene che potrebbero avere fino a 100.000 soldati . in tutto il paese.

  

Inizio delle ostilità

I combattimenti sono iniziati la mattina del 15 aprile, quando sono scoppiati una serie di scontri armati nella capitale sudanese, Khartoum, e in altre città vicine. L'Esercito e le RSF si accusano a vicenda di aver provocato il conflitto .

Il portavoce dell'Esercito, generale Nabil Abdullah, ha accusato le RSF di aver attaccato aree appartenenti alle Forze Armate, per le quali si sono sentite in dovere di rispondere. Ha precisato che ora considerano le RSF una "forza ribelle" contro lo Stato. "Stiamo combattendo una battaglia attesa da tempo", ha dichiarato l'esercito , ribadendo il suo impegno per la transizione del Paese verso un governo civile.

Allo stesso modo, secondo un comunicato di Rsf, le Forze Armate hanno sferrato un "brutale attacco" con armi pesanti contro il suo quartier generale, situato in alcuni accampamenti nel sobborgo di Soba, e poi lo hanno assediato, come si può vedere in vari video diffusi sui social reti. Dalle forze paramilitari hanno annunciato di essersi difesi e di “aver risposto alle forze ostili”, provocando numerose vittime.

A sua volta, Hemedti ha esortato la comunità internazionale ad "agire e intervenire contro i crimini" di Al-Burhan, definendolo un " islamista radicale che bombarda i civili dal cielo ". "Stiamo combattendo contro gli islamisti radicali che sperano di mantenere il Sudan isolato, all'oscuro e lontano dalla democrazia", ​​ha detto, sottolineando che le azioni dell'RSF "non sono altro che una risposta all'assedio e all'attacco" contro le sue truppe.

Il fumo sale durante gli scontri tra le forze armate sudanesi e le RSF a Khartoum il 19 aprile 2023.Agenzia Omer Erdem/Anadolu/ Gettyimages.ru

Nei primi giorni di ostilità ci sono stati scontri in tutta la capitale sudanese, soprattutto intorno alle strutture governative, agli edifici della televisione di stato e all'aeroporto internazionale di Khartoum. L'RSF ha affermato che le sue truppe avevano preso il controllo di diversi quartier generali e strutture strategiche nella capitale e in altri luoghi del paese, tra cui il Palazzo Repubblicano, sede presidenziale della nazione, nonché gli aeroporti di Merowe e El-Obeid. .

Nel frattempo, le Forze Armate, che hanno negato l'occupazione delle loro caserme, hanno dichiarato di aver sequestrato tutto il quartier generale delle RSF nella città di Omdurman, nonché la più grande base ribelle, situata nello stato di Khartoum. Inoltre, hanno confermato che la loro Air Force ha effettuato attacchi contro una serie di obiettivi delle RSF, sottolineando che i bombardamenti " continueranno fino a quando non sarà liquidato l'ultimo raggruppamento di milizie ribelli nella capitale ".

Da segnalare che il secondo aeroporto militare più importante, dopo Khartoum, si trova nella città di Merowe, a circa 350 chilometri a nord della capitale, dove sono dislocati anche alcuni caccia egiziani, nell'ambito di un accordo su esercitazioni congiunte con i sudanesi militare. Dopo che i paramilitari hanno preso il controllo della base, il personale militare egiziano schierato lì è stato catturato.

Da parte loro, le autorità egiziane hanno annunciato quasi subito che il Cairo non avrebbe tollerato alcun attacco contro i suoi soldati o equipaggiamenti militari. Recentemente, sia il ministero della Difesa egiziano che le Rsf hanno riferito che i militari, in “ottima salute”, erano stati consegnati alla Croce rossa internazionale per il rimpatrio.

Centinaia di morti e migliaia di feriti

Secondo gli ultimi dati dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dall'inizio del conflitto sono morte 413 persone , tra cui 9 bambini, e 3.551 sono rimaste ferite .

Nel frattempo, i combattimenti hanno costretto alla chiusura il 70% degli ospedali nelle zone colpite , lasciando migliaia di civili feriti senza cure mediche. Secondo il Comitato medico centrale del Sudan, nove ospedali sono stati bombardati e 16 sono stati evacuati con la forza. Da parte loro, le strutture mediche che continuano a funzionare sono sopraffatte e non hanno abbastanza personale o forniture mediche.

Sebbene sia stato riferito più volte durante il conflitto che le parti avevano concordato un cessate il fuoco, nessuno dei tentativi ha avuto successo. L'ultimo annuncio di tregua è stato dato dalle Rsf giovedì, alla vigilia della festa musulmana di Eid al Fitr, che segna la fine del Ramadan: "Sulla base di accordi internazionali, regionali e locali, abbiamo concordato un tregua umanitaria di 72 ore dalle 06:00. Prendiamo atto che la tregua coincide con il beato Eid al Fitr e apre corridoi umanitari per evacuare i cittadini e consentire loro di ricongiungersi con le loro famiglie."

Tuttavia, la tregua non è durata a lungo e le ostilità sono riprese dopo che il gruppo paramilitare ha dichiarato che il nemico stava ancora sparando, sottolineando che "non staranno a guardare mentre l'esercito rompe la tregua". Da parte loro, le Forze Armate hanno detto ad Al Arabiya che il ritiro della RFS da Khartoum è una condizione per qualsiasi cessate il fuoco.

Veicoli militari distrutti nel sud di Khartoum, in Sudan, il 20 aprile 2023.Marwan Ali /AP

Allo stesso tempo, più tardi venerdì, l'esercito ha annunciato il suo accordo alla tregua di 3 giorni . “Le Forze Armate hanno concordato una tregua per un periodo di 3 giorni da oggi, venerdì 21 aprile, per consentire ai cittadini di celebrare l'Eid al Fitr, e per garantire la fornitura di servizi umanitari. Le Forze Armate auspicano che i ribelli rispettino tutte le requisiti della tregua e cessare qualsiasi azione militare che possa ostacolarla", si legge in una nota del Comando generale dell'organizzazione.
"Ciò che accade in Sudan non resterà in Sudan"

Poiché il conflitto non fa che peggiorare, solleva la questione se le divisioni interne in Sudan possano influenzare la situazione in tutta la regione. Secondo lo US Institute of Peace (USIP) la guerra in un paese africano potrebbe diffondere instabilità attraverso il flusso di rifugiati attraverso i confini e amplificare le crisi umanitarie. Pertanto, il Ciad e l'Egitto hanno già chiuso i loro confini con il Sudan.

L'escalation della violenza ha sollevato preoccupazioni anche sulle possibili conseguenze per Tripoli, poiché se il conflitto dovesse protrarsi non è chiaro come influenzerebbe il problema dei combattenti stranieri e dei mercenari in Libia, molti dei quali hanno stretti legami con il Sudan.

Così, il capo dell'Autorità di organizzazione e amministrazione militare nel sud della Libia, Abdelsalam al-Busaifi, ha chiesto ai capi di Stato Maggiore Est e Ovest di chiudere il confine con il Sudan e assegnare "forze militari per monitorarlo e impedire infiltrazioni". Ha avvertito che i combattimenti nel Paese vicino " influiranno sulla situazione in Libia se non verranno prese misure tempestive e serie per evitarne le conseguenze". "Dovremmo seguire l'esempio del Ciad, che ha chiuso i suoi confini non appena sono iniziati i combattimenti", ha sottolineato.

L'USIP sottolinea che ora è importante prestare attenzione alle posizioni di Egitto, Eritrea, Etiopia e Sud Sudan, poiché se i combattimenti continuano senza prospettiva di fine, le parti in conflitto avranno bisogno di linee di rifornimento. "I governi regionali, così come quelli del Golfo, con interessi acquisiti in Sudan, potrebbero essere tentati di sostenere l'uno o l'altro", ha affermato.

Veduta aerea del fumo nero che si alza sopra l'aeroporto internazionale di Khartoum, il 20 aprile 2023.AFP

Da parte sua, Alex de Waal, esperto di Sudan presso la Tufts University, afferma che la situazione dovrebbe essere vista come " il primo round di una guerra civile ". "A meno che non venga concluso rapidamente, il conflitto diventerà un gioco a più livelli, con attori regionali e alcuni internazionali che perseguono i propri interessi, utilizzando denaro, forniture di armi e possibilmente le proprie truppe o delegati", ha affermato.

"Dati i rischi di una guerra civile a tutto campo e dei problemi associati come i rifugiati, ci sono anche serie preoccupazioni che questo possa diventare un punto critico per le grandi potenze a causa della dipendenza dell'esercito del Sudan e della RSF dalle potenze straniere per finanziamenti e armamenti", ha detto ad Al Jazeera Ovigwe Eguegu, analista politico di Development Reimagined, una società di consulenza internazionale indipendente con sede in Cina .


Oltre al Ciad e all'Egitto, il Sudan confina con l'Etiopia, la Libia, la Repubblica Centrafricana, l'Eritrea e il Sud Sudan. "Ciò che accade in Sudan non rimarrà in Sudan. Il Ciad e il Sud Sudan sembrano essere i paesi più immediatamente a rischio di ricaduta. Ma più a lungo [le ostilità] vanno avanti, più è probabile che assisteremo a un intervento esterno significativo. " , afferma Alan Boswell dell'International Crisis Group (ICG).

Secondo quanto dichiarato ad Al Jazeera da Anna Jacobs, analista senior dell'ICG, nazioni come Egitto, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti "hanno una grande influenza nei vari gruppi militari e paramilitari" del Paese, di cui potrebbero avvalersi per ottenere la de-escalation.

reazioni internazionali

Dall'inizio delle ostilità, i governi e le organizzazioni internazionali hanno chiesto l'immediata cessazione della violenza.

Così l'attuale presidente del Consiglio di sicurezza e rappresentante permanente russo presso le Nazioni Unite, Vasili Nebenzia, ha rilasciato una dichiarazione secondo la quale i membri dell'organismo "hanno espresso profonda preoccupazione per gli scontri militari" e "deplorato per la perdita di vite umane e i feriti, compresa la popolazione civile. "I membri del Consiglio di sicurezza hanno esortato le parti a cessare immediatamente le ostilità e riportare la calma, nonché hanno invitato tutti gli attori a tornare al dialogo per risolvere l'attuale crisi in Sudan", si legge nel testo.

Anche il Consiglio per la pace e la sicurezza dell'Unione africana ha tenuto una riunione di emergenza il 16 aprile e ha chiesto la fine dei combattimenti. Secondo il comunicato ufficiale , il Consiglio "prende atto con grave preoccupazione e allarme degli scontri mortali" che " hanno raggiunto un livello pericoloso e potrebbero degenerare in un conflitto su vasta scala , minando così i progressi compiuti verso una transizione pacifica, verso la democrazia e la stabilità in Sudan".

Ha chiesto che l'Esercito e le RSF "adottino rapidamente una soluzione pacifica e un dialogo per risolvere le loro divergenze", ma allo stesso tempo ha sottolineato che "respinge fermamente qualsiasi interferenza esterna che possa complicare la situazione in Sudan".

Il fumo sale durante gli scontri tra le forze armate sudanesi e le RSF a Khartoum il 19 aprile 2023.Ahmed Satti / Agenzia Anadolu / Legion-Media

Nel frattempo, l'Autorità intergovernativa per lo sviluppo (IGAD), un blocco economico e commerciale di otto paesi africani che include il Sudan, ha deciso di "inviare il prima possibile" il presidente keniota William Ruto con i suoi omologhi sud sudanesi Salva Kiir, e da Gibuti, Ismail Omar Guelleh, “per riconciliare i gruppi in conflitto”. Il blocco ha sottolineato che la pace in Sudan "è la chiave per la stabilità sociale ed economica della regione " .

A sua volta, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato questo venerdì che "sta monitorando la situazione in Sudan e sta effettuando una pianificazione prudente per varie contingenze". "Stiamo implementando capacità aggiuntive nelle immediate vicinanze della regione per scopi di emergenza legati alla sicurezza e per l'eventuale necessità di facilitare la partenza del personale dell'ambasciata statunitense dal Sudan, qualora le circostanze lo giustifichino", ha affermato.

Questo sabato, il portavoce dell'esercito sudanese ha annunciato che, dopo aver ricevuto chiamate da capi di stato di vari paesi che chiedevano aiuto per evacuare i propri cittadini e missioni diplomatiche dal paese, Al-Burhan aveva accettato di fornire l'aiuto necessario. Pertanto, Stati Uniti, Francia, Regno Unito e Cina evacueranno i propri cittadini per via aerea utilizzando aerei delle rispettive forze armate. Il funzionario ha osservato che la missione diplomatica dell'Arabia Saudita era già stata evacuata via terra nella città di Port Sudan e da lì via aerea nel Regno, così come l'evacuazione della missione giordana avverrà successivamente con le stesse modalità.