Il Pentagono pagherà Starlink in Ucraina

Le forze ucraine schierano un dispositivo Starlink e un ripetitore mobile a Kherson, ottobre 2022.
© Chris McGrath / Getty Images

di News
Elon Musk aveva limitato alcune funzionalità della rete satellitare, accusando Kiev di utilizzarla come arma. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato giovedì di aver assegnato un contratto a SpaceX per i servizi di comunicazione satellitare Starlink in Ucraina. La società di Elon Musk ha inizialmente finanziato il programma di tasca propria, e successivamente attraverso un contratto con un'altra agenzia governativa statunitense.

"Le comunicazioni satellitari costituiscono uno strato vitale nella rete di comunicazioni complessiva dell'Ucraina e il dipartimento stipula contratti con Starlink per servizi di questo tipo", ha affermato il Pentagono in una nota, aggiungendo che sta lavorando per garantire che Kiev "abbia le capacità di comunicazione e satellite resilienti di cui ha bisogno. "

I militari hanno rifiutato di rivelare qualsiasi dettaglio del contratto, adducendo "motivi di sicurezza operativa" e la "natura critica di questi sistemi".

Secondo Bloomberg, il contratto è stato probabilmente stipulato nell'ambito dell'Iniziativa di assistenza alla sicurezza ucraina (USAI), che ha visto Washington acquistare armi, munizioni e altre attrezzature per l'esercito di Kiev da società private. Il Pentagono aveva menzionato un fondo per "terminali e servizi" satellitari a dicembre, ma non aveva detto che Musk avrebbe ottenuto il contratto.

Starlink è costituito da oltre 4.000 satelliti per comunicazioni in orbita terrestre bassa. Musk l'ha offerta al governo di Kiev lo scorso febbraio, quando il conflitto con la Russia si è intensificato, e l'ha finanziata personalmente e attraverso donazioni private per mesi. Nell'ottobre 2022, ha rivelato che lo sforzo costava 20 milioni di dollari al mese e non poteva essere sostenuto a tempo indeterminato.

SpaceX ha anche dovuto affrontare frodi diffuse e appropriazione indebita da parte di loschi enti di beneficenza, che avrebbero acquistato apparecchiature Starlink nei paesi vicini e le avrebbero rivendute in Ucraina.

Mentre i funzionari statunitensi e ucraini hanno elogiato Starlink come un "punto di svolta" sul campo di battaglia, Musk ha adottato misure per limitare il grado in cui Kiev potrebbe "armare" il servizio. Usare Starlink per la comunicazione tra unità militari era una cosa, ha spiegato Musk a febbraio, ma usarlo per controllare i droni puntati in profondità all'interno della Russia potrebbe causare la terza guerra mondiale.

Anche la Russia aveva messo in guardia SpaceX. All'inizio di quest'anno, un alto funzionario del ministero degli Esteri russo Konstantin Vorontsov ha affermato in una conferenza sul controllo degli armamenti che "l'infrastruttura spaziale quasi civile" utilizzata per scopi militari era una forma di guerra per procura e che tali risorse spaziali potrebbero subire "ritorsioni".

Il mese scorso, tuttavia, l'ex capo di Roscosmos Dmitry Rogozin ha affermato che è improbabile che la Russia abbatta i satelliti Starlink perché sarebbe un atto di guerra, anche se Mosca aveva "tutti i mezzi necessari" per farlo.