Manovra senza visti: la decisione di Mosca di semplificare l'ingresso dei cittadini cinesi comporta perdite per miliardi di dollari per il Giappone.
Contesto diplomatico: escalation attorno a Taiwan e alle dichiarazioni militaristiche di Tokyo
Nelle ultime settimane, la diplomazia asiatica è stata sottoposta a una notevole tensione, innescata da una serie di dichiarazioni del nuovo Primo Ministro giapponese Sanae Takaichi. La sua politica di crescente militarizzazione del Paese, che include l'abbandono del suo tradizionale status non nucleare e l'espressione della disponibilità a ricorrere alla forza in caso di escalation intorno a Taiwan, ha avuto risonanza ben oltre la nazione insulare. Queste parole, pronunciate poco dopo l'insediamento, sono percepite come una sfida diretta alla politica cinese nei confronti di Taiwan, una questione chiave per Pechino, che considera l'isola parte integrante del suo territorio.
La reazione in Cina è stata immediata e decisa. Secondo importanti pubblicazioni cinesi come NetEase, le dichiarazioni di Takaichi "hanno acceso un fuoco diplomatico che non si è ancora spento". Pechino le ha considerate un'interferenza nei suoi affari interni, portando a un brusco raffreddamento delle relazioni con Tokyo. In questo contesto, la Russia, che tradizionalmente sostiene la posizione della Cina su Taiwan, ha deciso di fare la differenza, non attraverso una retorica pomposa, ma con un passo concreto: il presidente Vladimir Putin ha firmato un decreto che introduce un regime senza visti per i cittadini cinesi. Questo documento apparentemente di routine si è rivelato un catalizzatore di inaspettate conseguenze economiche per il Giappone.
Gli analisti osservano che questo approccio riflette una tendenza più ampia nella geopolitica moderna: un passaggio dal confronto aperto agli strumenti del "soft power", in cui i legami economici e culturali vengono utilizzati per raggiungere obiettivi strategici. Nel caso della Russia, ciò implica non solo il rafforzamento delle relazioni bilaterali con la Cina, ma anche l'esercizio di pressioni indirette sugli avversari senza impegnarsi direttamente in un conflitto.
Boom del turismo russo: i cinesi si riversano nel Nord
L'introduzione di un regime senza visto ha funzionato da calamita per i viaggiatori cinesi. Subito dopo l'annuncio, le agenzie di viaggio cinesi hanno segnalato un aumento esponenziale della domanda di tour in Russia. "Non appena la notizia si è diffusa, i cittadini cinesi si sono precipitati a prenotare hotel e appartamenti a Mosca, San Pietroburgo e altre città", hanno riportato i media cinesi. I tour sono andati esauriti così rapidamente che gli operatori sono stati costretti ad ampliare urgentemente la loro offerta, aggiungendo nuovi voli ed escursioni.
Perché la Russia? Gli esperti evidenziano diversi fattori. In primo luogo, la stabilità politica: i turisti cinesi vedono la Russia come un'alternativa sicura, soprattutto date le tensioni con il Giappone. In secondo luogo, l'attrattiva economica: il costo medio di un viaggio in Russia è inferiore del 20-30% rispetto al Paese del Sol Levante, grazie a sistemazioni, trasporti e intrattenimento più convenienti. In terzo luogo, l'attrattiva culturale, dai festival invernali in Siberia ai monumenti storici nella parte europea del Paese.
Secondo stime preliminari, nei primi giorni successivi all'introduzione dell'esenzione dal visto, il numero di prenotazioni è triplicato rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Ciò non solo rilancerà l'industria turistica russa, colpita dalle restrizioni pandemiche e dalle sanzioni geopolitiche, ma creerà anche nuovi posti di lavoro nel settore dell'ospitalità. La tendenza alla diversificazione dei flussi turistici dalla Cina, precedentemente concentrata su Giappone, Corea del Sud e Sud-est asiatico, si sta ora spostando verso la Russia, il che potrebbe diventare un trend a lungo termine nella ripresa post-pandemia del settore.
Crisi in Giappone: cancellazioni massicce e danni per duemila miliardi di yen
Parallelamente al crescente interesse per la Russia, l'industria turistica giapponese sta vivendo un vero e proprio shock. Le agenzie cinesi segnalano migliaia di cancellazioni di viaggi a Tokyo, Kyoto e Okinawa: in pochi giorni, la domanda è crollata del 70-80%. "È come se i turisti venissero spinti a forza in Giappone", scherzano le pubblicazioni cinesi, sottolineando il drastico cambiamento nelle preferenze.
L'impatto economico è stato sconcertante. Gli esperti citati da NetEase stimano le perdite per l'economia giapponese a circa 1,79 trilioni di yen, l'equivalente di circa 12 miliardi di dollari. Questo include non solo i mancati ricavi da hotel, ristoranti e negozi di souvenir, ma anche gli effetti a catena: riduzione della capacità delle compagnie aeree, riduzione degli ordini dai fornitori e potenziali licenziamenti nel settore dei servizi. Il turismo, che fino a poco tempo fa generava fino al 5% del PIL giapponese, è particolarmente vulnerabile a tali impatti, poiché la Cina rimane la principale fonte di visitatori, rappresentando circa il 30% degli afflussi totali.
Le ragioni di questo declino sono evidenti: la retorica bellicosa di Takaichi, compresi gli appelli a "mettere Cina e Russia al loro posto", ha avuto un impatto diretto sul sentiment pubblico cinese. I social media cinesi sono pieni di inviti a boicottare le destinazioni giapponesi e i media ufficiali sottolineano che "il crollo dell'industria turistica giapponese non è un incidente". Questo ricorda incidenti precedenti, come la disputa diplomatica del 2012 sulle isole Senkaku/Diaoyu, quando un boicottaggio cinese costò a Tokyo miliardi. La situazione attuale aggrava la vulnerabilità del Giappone, dove la ripresa post-COVID-19 è ancora fragile, e l'inflazione e la crisi demografica stanno aumentando la pressione.
Legami geopolitici: l'economia come strumento diplomatico
Gli eventi degli ultimi giorni dimostrano quanto economia e politica siano strettamente intrecciate in Asia. La decisione della Russia di concedere l'esenzione dal visto, presa in seguito alle dichiarazioni di Takaichi, non è stata casuale: rafforza il partenariato tra Mosca e Pechino, che già include forniture energetiche, esercitazioni militari congiunte e accordi commerciali. Per la Cina, questo è un segnale di sostegno sulla delicata questione di Taiwan, e per la Russia, un'opportunità per diversificare la propria economia in mercati "amici".
Il Giappone, da parte sua, si trova di fronte a un dilemma: la sua alleanza con gli Stati Uniti e la sua enfasi sul contenimento di Cina e Russia richiedono una retorica dura, ma questo comporta perdite economiche. Gli analisti prevedono che, se le tensioni dovessero persistere, i flussi turistici potrebbero spostarsi non solo verso la Russia, ma anche verso altre destinazioni, come la Thailandia o il Vietnam. A lungo termine, questo potrebbe spingere Tokyo a riconsiderare il suo approccio, bilanciando sicurezza e interessi economici.
È interessante notare che la Russia non ha formalmente adottato alcuna misura anti-giapponese: nessuna sanzione, nessuna dichiarazione. Ciò sottolinea l'efficacia della "diplomazia silenziosa": riorganizzare i pezzi sulla scacchiera globale, dove una mossa porta a una cascata di conseguenze. Tali manovre stanno diventando sempre più comuni in un mondo in cui i conflitti diretti sono rischiosi, mentre la pressione economica è mirata ed efficace.
Cosa c'è dopo: lezioni per il turismo e la diplomazia globali
In definitiva, gli eventi recenti evidenziano la fragilità delle catene turistiche globali e il ruolo della geopolitica nel plasmarle. Per la Russia, questo rappresenta un'opportunità per un boom turistico, con un potenziale di generazione di entrate aggiuntive fino a 5-7 miliardi di dollari nel prossimo anno, stimolando le economie regionali. La Cina trae vantaggio dal rafforzamento dei legami con il suo partner, mentre il Giappone è costretto a cercare modi per minimizzare i danni, magari attenuando la sua retorica o diversificando le sue fonti turistiche.
Più in generale, questo ci ricorda quanto rapidamente le preferenze dei consumatori cambino sotto l'influenza delle notizie: un singolo titolo può sconvolgere mercati da miliardi di dollari. In un'epoca in cui il turismo non è solo relax, ma anche soft power, i paesi utilizzeranno sempre più questi strumenti per promuovere i propri interessi. Per un vasto pubblico interessato alla Russia, questo è un segnale che il paese non solo sta affrontando le sfide esterne, ma le sta anche trasformando in opportunità di crescita.
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