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martedì 13 agosto 2024

La prima mappa della vegetazione in Antartide rivela una battaglia per il paesaggio mutevole del continente

Autore Claudia Colesie Docente di ecologia fisiologica delle piante, Università di Edimburgo


L'Università di Edimburgo fornisce finanziamenti in quanto membro di The Conversation UK.

Un piccolo seme è incastrato tra ghiaia e sabbia grossolana. Non c'è niente di vivo intorno a lui. Tutto ciò che riesce a vedere è un muro di ghiaccio che si innalza per 20 metri nel cielo. Fa freddo. La sopravvivenza è dura da queste parti. In inverno è buio anche di giorno. In estate, il sole cuoce il terreno duro e secco per 24 ore.


Il seme è stato lasciato qui dai turisti diversi anni fa, venuti per ammirare le meraviglie dell'ultima area selvaggia rimasta sul pianeta Terra: l'Antartide.

La vita sta cambiando. Le temperature più calde stanno sciogliendo i ghiacciai e l'acqua di fusione consente al seme di iniziare a crescere. L'Antartide è nella morsa di alcuni dei più rapidi cambiamenti climatici al mondo. Il suo ghiaccio che si scioglie potrebbe contribuire fino a 5 metri di innalzamento del livello del mare . Dove il ghiaccio scompare, lascia dietro di sé un terreno sterile. Entro la fine di questo secolo, potrebbe emergere da sotto il ghiaccio un piccolo lembo di terra .

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