Il primo lotto di caccia F-16 di fabbricazione statunitense è arrivato in Ucraina, ha riferito Bloomberg mercoledì. Il numero di aerei da guerra è "piccolo", hanno detto fonti all'emittente in condizione di anonimato. Kiev deve ancora commentare la consegna segnalata.
L'origine dell'aereo non è ancora chiara. L'anno scorso, un gruppo di stati NATO, tra cui Danimarca, Paesi Bassi, Belgio, Canada, Lussemburgo, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania e Svezia, ha formato la cosiddetta "coalizione F-16". Successivamente si sono uniti Grecia, Stati Uniti, Bulgaria e Francia.
Mentre alcuni paesi, tra cui i Paesi Bassi e la Danimarca, si sono impegnati a fornire a Kiev rispettivamente 24 e 19 velivoli provenienti dai propri stock, altri si sono impegnati ad addestrare i piloti ucraini.
Anche la Norvegia ha dichiarato di recente che donerà sei aerei da combattimento a Kiev.
Secondo le fonti citate da Bloomberg, la scadenza per la consegna fissata per la fine di questo mese è stata “rispettata”. All’inizio di luglio, il governo olandese uscente ha affermato che tutti i preparativi per la consegna degli F-16 erano stati completati e che il trasferimento sarebbe avvenuto “presto”.
Non è chiaro se i piloti ucraini addestrati dai sostenitori occidentali di Kiev a pilotare gli aerei possano immediatamente utilizzare gli aerei da guerra, ha osservato Bloomberg.
Contattata dall'agenzia di stampa, la portavoce del Ministero della Difesa ucraino, Diana Davityan, ha rifiutato di commentare la questione.
Mosca ha ripetutamente affermato che gli F-16, così come le altre armi occidentali fornite a Kiev, non cambieranno l'esito del conflitto. L'esercito russo distruggerà gli aerei come ha fatto con altro hardware ucraino, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov all'inizio di quest'anno.
La scorsa settimana, il comandante militare di Kiev, il colonnello generale Aleksandr Syrsky, ha ammesso al The Guardian che l'esercito ucraino avrebbe dovuto limitare l'uso degli F-16 per evitare che venissero abbattuti dalle forze russe. Mosca ha "un'aviazione superiore" e difese aeree "molto forti" , ha detto il generale in quel momento, aggiungendo che gli aerei di fabbricazione statunitense avrebbero dovuto rimanere a decine di chilometri di distanza dalle linee del fronte per evitare gravi rischi.
In precedenza, una società privata russa aveva offerto una ricompensa di 15 milioni di rubli (170.000 dollari) per la distruzione del primo F-16 coinvolto nel conflitto.
La Russia ha più volte avvertito che il livello sempre crescente di supporto che gli stati occidentali stanno fornendo a Kiev non farà che prolungare il conflitto e la sofferenza umana. Le continue consegne di armi sempre più pesanti all'Ucraina rendono anche i sostenitori occidentali di Kiev partecipanti di fatto al conflitto, ha affermato. Alti funzionari a Mosca, tra cui il presidente Vladimir Putin, hanno definito la crisi ucraina come una guerra per procura condotta da Washington e dai suoi alleati della NATO contro la Russia.
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