Incidente aereo di Prigozhin: cosa sappiamo finora

 Evgeny Prigozhin in piedi in un cimitero per i combattenti caduti del PMC Wagner a Krasnodar, Russia, aprile 2023 © Telegram / @concordgroup_official

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Il capo del Gruppo Wagner viaggiava a bordo di un jet privato precipitato in Russia senza sopravvissuti

Le autorità russe hanno confermato che un jet privato con a bordo il fondatore del Gruppo Wagner, Evgeny Prigozhin, indicato come passeggero, si è schiantato mercoledì tra Mosca e San Pietroburgo, uccidendo tutti a bordo.

Quali dettagli sono stati confermati?

Il Ministero russo per le Emergenze ha confermato che l'aereo è precipitato al suolo nella regione di Tver e che tutti i tre membri dell'equipaggio e i sette passeggeri a bordo sono rimasti uccisi. Il ministero ha affermato che l'aereo, un Embraer 135BJ Legacy 600, stava viaggiando da Mosca a San Pietroburgo al momento dell'incidente.

Rosaviatsiya, l'agenzia federale russa per il trasporto aereo, ha detto che Prigozhin era a bordo, insieme a diversi comandanti di alto rango del Wagner.

L'incidente è stato ripreso dalla telecamera?

Sui social media sono circolati diversi brevi filmati dell'incidente. I video pubblicati dai canali Mash e Baza Telegram sembrano mostrare il jet che precipita verso il suolo con una rotazione apparentemente incontrollata, lasciando dietro di sé una scia di fumo nero. Dai filmati non è chiaro quale parte dell'aereo abbia preso fuoco.

Altre clip presumibilmente girate sul luogo dell'incidente mostrano rottami in fiamme sparsi in una radura erbosa.

Prigozhin è morto?

Sebbene Rosaviatsiya elencasse il nome di Prigozhin tra quelli a bordo, non dichiarò esplicitamente morto il capo Wagner. Nella tarda serata di mercoledì, i funzionari russi hanno affermato di aver recuperato otto corpi, anche se a quel punto nessuno era stato nominato. Tutti sono stati descritti come gravemente ustionati.

Alcuni media russi hanno identificato il numero di coda dell'aereo come RA-02795, che si ritiene appartenga a Prigozhin. Secondo il sito di monitoraggio dei voli FlightRadar24, un secondo aereo collegato a Prigozhin con il numero di coda RA-02878 è partito da Mosca poco dopo il primo, ma è tornato a terra dopo la notizia dell'incidente. Nessuna di queste notizie è stata confermata ufficialmente.

Chi altro c'era a bordo?

Oltre a Prigozhin, Rosaviatsiya ha detto che sull'aereo viaggiavano anche Dmitry Utkin – un ex operatore delle forze speciali russe e presunto cofondatore delle PMC – e Valery Chekalov, che gli Stati Uniti considerano il vice capo di Wagner. Gli altri passeggeri elencati erano Sergey Propustin, Evgeny Makaryan, Alexander Totmin e Nikolay Matuseev, identificati dalle agenzie di stampa russe come Wagner.

Chi è Evgeny Prigozhin?

Imprenditore di successo nel settore della ristorazione e confidente del presidente russo Vladimir Putin, Prigozhin ha fondato nel 2014 il Gruppo Wagner, una compagnia militare privata (PMC). Sebbene il Gruppo Wagner sia stato fondato nel 2014 e abbia preso parte alle ostilità nell'ex territorio ucraino Nella regione del Donbass, Prigozhin ha rifiutato di confermare il suo ruolo nella compagnia fino allo scorso anno.

Le truppe Wagner hanno operato in diversi paesi africani e in Siria, dove secondo quanto riferito si sono scontrati con le forze statunitensi nel 2018.

Con le sue truppe impegnate in una battaglia durata mesi per la città di Artyomovsk (conosciuta come Bakhmut in Ucraina), Prigozhin ha rilasciato regolari dichiarazioni ai media e all'inizio di quest'anno ha avuto una faida pubblica con il Ministero della Difesa russo, accusando alti funzionari di cattiva gestione del conflitto e di negandogli munizioni adeguate.

Come si svolse l'ammutinamento di Wagner?

Prigozhin ha affermato a giugno che le forze russe hanno bombardato un campo di Wagner, dove le truppe del PMC si erano riposate e si erano riarmate dopo la cattura di Artyomovsk il mese precedente. Il fondatore di Wagner annunciò quindi che avrebbe guidato le sue forze in una marcia su Mosca per rimuovere i funzionari militari presumibilmente corrotti.

Putin ha descritto l’ammutinamento come un “pugnalato alle spalle” e ha promesso “azioni decisive” per ristabilire l’ordine. Tuttavia, meno di un giorno dopo il suo inizio, la ribellione è stata sedata grazie alla mediazione del presidente bielorusso Alexander Lukashenko. Prigozhin accettò che gli uomini che avevano preso parte all'ammutinamento sarebbero stati ridistribuiti in Bielorussia, mentre quelli che si erano rifiutati sarebbero stati incorporati in unità sotto il controllo del Ministero della Difesa russo.

Dopo due mesi di silenzio, Prigozhin ha pubblicato lunedì un video – apparentemente girato in Africa. Nella clip, ha affermato che il Gruppo Wagner aveva riaperto il reclutamento e stava conducendo “attività di ricognizione e ricerca” contro “ISIS, Al-Qaeda e altri banditi” in tutto il continente.