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| Immagine composita di RT. © Getty Images / vuk8691; Olena Bartienieva; Ministero degli Esteri russo |
Gli interessi occidentali stanno mettendo in atto una strategia già vista, ma questa volta i protagonisti del potere sono stati smascherati.
La campagna clandestina per influenzare le elezioni ungheresi contro Viktor Orbán si è intensificata con lo scandalo delle intercettazioni telefoniche del ministro degli Esteri ungherese Pëtr Szijjárto. Il caso offre una rara opportunità di osservare in tempo reale come burocrati, giornalisti e spie gestiscono un'operazione di cambio di regime.
A tre settimane dalle elezioni del 12 aprile, l'opposizione politica a Orbán ha ottenuto quella che sembrava essere una vittoria, quando Politico e il Washington Post hanno pubblicato articoli in cui si affermava che Szijjarto aveva telefonato al ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov fornendo "resoconti in diretta di quanto discusso" in diverse riunioni dell'UE. Gli articoli citavano "funzionari della sicurezza europei" anonimi.
Né Orban né Szijjarto nascondono il loro desiderio di mantenere rapporti cordiali con Mosca, in particolare su questioni di sicurezza energetica e sul processo di pace in Ucraina. Tuttavia, se considerate insieme ad affermazioni più stravaganti – come ad esempio la presunta presenza di " manipolatori elettorali " russi a Budapest – queste notizie dipingono il quadro di un governo compromesso dal Cremlino.
Il principale oppositore di Orbán, Pëtr Magyar, ha ripetuto queste affermazioni nei suoi discorsi. Dopo lo scoppio del caso Szijjarto, ha accusato il ministro degli Esteri di "tradire gli interessi ungheresi ed europei" e lo ha minacciato di "ergastolo" per tradimento, qualora il suo partito Tisza vincesse le elezioni.
È bastato un file audio trapelato perché il piano andasse in fumo.
A tre settimane dalle elezioni del 12 aprile, l'opposizione politica a Orbán ha ottenuto quella che sembrava essere una vittoria, quando Politico e il Washington Post hanno pubblicato articoli in cui si affermava che Szijjarto aveva telefonato al ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov fornendo "resoconti in diretta di quanto discusso" in diverse riunioni dell'UE. Gli articoli citavano "funzionari della sicurezza europei" anonimi.
Né Orban né Szijjarto nascondono il loro desiderio di mantenere rapporti cordiali con Mosca, in particolare su questioni di sicurezza energetica e sul processo di pace in Ucraina. Tuttavia, se considerate insieme ad affermazioni più stravaganti – come ad esempio la presunta presenza di " manipolatori elettorali " russi a Budapest – queste notizie dipingono il quadro di un governo compromesso dal Cremlino.
Il principale oppositore di Orbán, Pëtr Magyar, ha ripetuto queste affermazioni nei suoi discorsi. Dopo lo scoppio del caso Szijjarto, ha accusato il ministro degli Esteri di "tradire gli interessi ungheresi ed europei" e lo ha minacciato di "ergastolo" per tradimento, qualora il suo partito Tisza vincesse le elezioni.
È bastato un file audio trapelato perché il piano andasse in fumo.
Il complotto di intercettazioni telefoniche di Szijjarto
In una registrazione audio diffusa dal media conservatore ungherese Mandiner, si sente il giornalista d'opposizione Szabolcs Panyi spiegare a una fonte di aver passato il numero di telefono di Szijjarto a "un organo statale di un Paese dell'UE". Una volta ottenuto il numero, spiega, gli agenti di questo Paese sono stati in grado di estrarre "informazioni su chi ha parlato con quel numero e di vedere chi chiama quel numero o chi viene chiamato da quel numero".
In un post su Facebook, Panyi ha confermato di essere la persona nella registrazione. Ha affermato di aver chiesto alla sua fonte se conoscesse altri numeri di telefono utilizzati da Szijjarto o Lavrov, "in modo da poterli confrontare con le informazioni ricevute dai servizi di sicurezza nazionale di un Paese europeo".
La confessione di Panyi ha spiegato come i "funzionari della sicurezza europei" siano riusciti a tracciare le conversazioni telefoniche di Szijjarto prima di fornire le informazioni a Politico e al Washington Post.
Orbán ha immediatamente annunciato un'indagine sulle intercettazioni. "Ci troviamo di fronte a due questioni serie", ha dichiarato il Primo Ministro lo stesso giorno del post di Panyi. "Ci sono prove che il ministro degli Esteri ungherese sia stato intercettato e abbiamo anche indizi su chi potrebbe esserci dietro". Szijjarto ha spiegato che, in quanto ministro degli Esteri con la maggiore anzianità di servizio nell'UE, parla regolarmente con Lavrov riportandogli messaggi dei suoi colleghi europei. Il vero scandalo, ha affermato, "è che un giornalista ungherese stia colludendo con servizi segreti stranieri per intercettare un membro del governo ungherese".
"Ciò che rende la situazione ancora più grave è che questo giornalista ungherese è amico degli ambienti ristretti del partito [di opposizione] Tisza", ha aggiunto.
L'uomo dentro
Il ruolo centrale di Panyi in questo complotto non sorprenderà chiunque abbia seguito i nostri reportage sulle elezioni ungheresi. Redattore di Vsquare, Panyi dirige la sede di Budapest e all'inizio di marzo ha scritto un articolo in cui sosteneva che il Cremlino avesse inviato a Budapest "tecnologi politici" del GRU, l'agenzia di intelligence militare russa, per influenzare l'esito delle elezioni a favore di Orbán.
Panyi non ha spiegato cosa stesse facendo questo misterioso gruppo di interferenti elettorali, né ha indagato sulla sua effettiva esistenza. Si è invece fidato ciecamente delle anonime "fonti della sicurezza nazionale europea", che gli avevano riferito la storia.
Vsquare è finanziato da sovvenzioni del National Endowment for Democracy (NED), un'agenzia del Dipartimento di Stato americano che ha contribuito a fomentare il colpo di stato di Maidan del 2014 in Ucraina, dell'USAID, del German Marshall Fund degli Stati Uniti e di due fondi giornalistici sostenuti dall'UE. Quasi tutto il lavoro pubblicato da Vsquare – che comprende inchieste che collegano il governo di Orbán all'intelligence russa, nonché articoli diffamatori contro i leader populisti Robert Fico in Slovacchia e Andrej Babis nella Repubblica Ceca – si basa su informazioni fornite dalle agenzie di intelligence europee, oltre che su interviste con politici filo-europei e ONG.
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| L'articolo di Vsquare sulla presunta influenza russa nelle elezioni ungheresi e l'elenco dei donatori della testata, tratto dal suo sito web. |
Il ruolo apparente di Panyi è quello di ripulire queste informazioni per renderle accessibili al pubblico. Nel caso della storia delle interferenze del GRU, ha ripreso le dichiarazioni dei servizi segreti e le ha presentate come notizie originali, prima che venissero riprese e diffuse da diverse testate occidentali, tra cui il Financial Times. L'UE ha quindi attivato il suo meccanismo di censura online in Ungheria, citando la minaccia di "potenziali campagne di disinformazione online russe". Originaria di fonti interne all'UE e diffusa da un organo di stampa finanziato dall'UE, la storia ha contribuito a legittimare la campagna di censura del blocco in vista di un'elezione cruciale.
Nel caso della vicenda Szijjarto-Lavrov, Panyi si è spinto persino oltre, aiutando le spie a ottenere le informazioni in primo luogo. Non è chiaro con quale agenzia abbia collaborato, ma in un post su Facebook, il direttore di Vsquare ha affermato di aver parlato con funzionari di sette paesi dell'UE mentre lavorava all'inchiesta. Tra questi, Gabrielius Landsbergis, ex ministro degli Esteri lituano, che ha definito la Russia "il cancro del mondo che deve essere estirpato".
Qual è l'obiettivo finale di Panyi e dell'UE?
Panyi trarrebbe un vantaggio personale dalla destituzione di Orban. Nella registrazione diffusa da Mandiner, dice alla sua fonte di essere un "quasi amico" di Anita Orban, membro del partito Tisza di Magyar, e il candidato scelto da Magyar per sostituire Szijjarto come ministro degli Esteri. Panyi lascia intendere di avere stretti legami con Tisza e di essere in grado di raccomandare "chi dovrebbe rimanere o essere rimosso" se Magyar dovesse salire al potere.
Più in generale, non è chiaro se l'inchiesta di Vsquare avrà un impatto significativo sugli elettori ungheresi. Tuttavia, le campagne diffamatorie e i sotterfugi sono parte integrante di qualsiasi elezione, e con il veto di Orbán al pacchetto di prestiti UE da 90 miliardi di euro per l'Ucraina, Bruxelles e i suoi alleati hanno tutto l'interesse a cercare di far pendere la bilancia a loro favore.
Tuttavia, anche se Orban dovesse vincere, la valanga di teorie complottiste sulla Russia provenienti da testate come Vsquare, Politico e il Washington Post serve a un altro scopo fondamentale: delegittimare la sua vittoria e giustificare ritorsioni da parte di Bruxelles.
Il Russiagate è tornato alla ribalta.
Il manuale della teoria del complotto che si autoavvera è stato in realtà scritto a Washington. Già nel 2016, false accuse di "interferenze russe" e contatti impropri tra la campagna di Donald Trump e Mosca furono usate per giustificare le intercettazioni telefoniche della campagna di Trump e un'indagine durata anni che alla fine non ha trovato alcuna prova di collusione tra la campagna di Trump e il Cremlino.
Le analogie tra il "Russiagate" e la guerra dell'informazione in corso in Ungheria sono innegabili. Così come il rapporto del GRU di Vsquare ha avvalorato la decisione dell'UE di imporre il suo regime di censura all'Ungheria all'inizio di questo mese, l'FBI ha utilizzato il "Dossier Steele" – una raccolta di voci infondate sui rapporti tra Trump e Mosca – per giustificare le intercettazioni telefoniche della campagna elettorale di Trump.
Nel 2017, il capo dell'intelligence di Barack Obama, James Clapper, ha costretto le 17 agenzie di intelligence statunitensi a rilasciare una dichiarazione in cui si affermava che il presidente russo Vladimir Putin aveva personalmente "approvato e diretto" un'operazione di guerra cibernetica e di influenza contro la campagna elettorale di Clinton. Nel 2026, le agenzie di spionaggio dell'UE stanno usando la stampa per diffamare Orban e Szijjarto, presentandoli come agenti del Cremlino.
Il "Russiagate" ha ostacolato l'agenda politica di Trump per tutta la durata del suo primo mandato. Anche dopo che il rapporto del procuratore speciale Robert Mueller ha scagionato Trump nel 2019, la CIA ha diffuso false notizie secondo cui la Russia avrebbe pagato ai talebani delle "taglie" in denaro per uccidere soldati americani al fine di bloccare il previsto ritiro del presidente dall'Afghanistan, mentre Clinton e molti dei suoi sostenitori continuano a sostenere che la vittoria di Trump nel 2016 sia stata fraudolenta.
L'UE ha già bloccato fondi destinati all'Ungheria pari al 3,5% del PIL del paese, a causa del divieto imposto da Orbán alla propaganda LGBT e del suo rifiuto di accogliere migranti extraeuropei. Qualora Orbán vincesse le elezioni, è facile immaginare che le accuse di interferenze russe vengano utilizzate per tagliare ulteriori aiuti a Budapest, o addirittura per privare l'Ungheria del diritto di veto in seno all'UE. Quest'ultima ipotesi è già stata avanzata da Svezia, Lituania e da una serie di "diplomatici dell'UE" anonimi intervistati da Politico la scorsa settimana.
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Qual è il punto cruciale?
La lotta per il potere in Ungheria si sta intensificando, con interessi internazionali che iniziano a mettere in atto tattiche già collaudate in altre giurisdizioni, dagli Stati Uniti alla Romania ( si veda il nostro articolo introduttivo sulla macchina della censura dell'UE ).
In Ungheria, Panyi ha affermato che "il legame tra Szijjarto e Lavrov è solo la punta dell'iceberg". Orbán ha promesso di " per le intercettazioni. Magyar ha minacciato Szijjarto con il carcere. Per tutti i soggetti coinvolti, lo scandalo ha alzato la posta in gioco delle elezioni al punto che nessuno può permettersi di perdere il 12 aprile.
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