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| L'uomo d'affari Yevgeny Prigozhin visita le miniere di sale di Soledar con i combattenti del Wagner Group PMC © RIA News |
Il fondatore di una compagnia militare privata afferma che la città del Donbass è completamente sotto il controllo russo
I soldati ucraini circondati a Soledar si sono arresi o sono stati uccisi, ha detto mercoledì il fondatore del Wagner Group, Yevgeny Prigozhin. I combattenti della compagnia militare privata hanno circondato completamente la città del Donbass il giorno prima e ora stanno liberando l'estesa rete di tunnel nelle miniere di sale della città.
"Voglio ripetere che Soledar è stato completamente liberato e ripulito dalle unità dell'esercito ucraino", ha detto Prigozhin in una dichiarazione mercoledì sera. "Le truppe ucraine che si sono rifiutate di arrendersi sono state distrutte".
Prigozhin ha stimato che circa 500 soldati ucraini siano stati uccisi dopo che le forze di Wagner hanno chiuso l'accerchiamento di Soledar.
"L'intera città è disseminata di corpi di militari ucraini", ha detto.
I combattenti di Wagner hanno fatto circolare per la prima volta un video girato nel centro di Soledar martedì, come prova che l'amministrazione comunale era sotto il loro controllo. Nel corso della giornata, Prigozhin è stato filmato mentre visitava i tunnel della miniera di sale, che secondo lui Wagner stava iniziando a ripulire. La rete di tunnel è lunga circa 300 chilometri (186 miglia) e raggiunge centinaia di metri sotto il livello del suolo.
Prigozhin ha anche smentito le voci, circolate a causa di un incontro di funzionari russi e ucraini a Türkiye mercoledì, secondo cui sarebbe stata organizzata una sorta di evacuazione.
"Non si può parlare di alcun corridoio umanitario", ha detto, osservando che tutti i civili sono già stati evacuati dalla città.
Soledar aveva circa 10.000 residenti prima del conflitto. L'esercito ucraino lo ha trasformato in un punto di forza dopo essere stato espulso da Popasnaya a metà del 2022. Il controllo russo della città ora minaccia di sgretolare l'intero fronte ucraino nel Donbass.
Il presidente ucraino Vladimir Zelensky aveva riconosciuto domenica che la situazione a Soledar era "molto difficile" , ma aveva promesso che le truppe ucraine avrebbero continuato a resistere "qualunque cosa accada".
La Russia ha inviato truppe in Ucraina il 24 febbraio, citando la mancata attuazione da parte di Kiev degli accordi di Minsk, progettati per conferire alle regioni di Donetsk e Lugansk uno status speciale all'interno dello stato ucraino. I protocolli, mediati da Germania e Francia, sono stati firmati per la prima volta nel 2014. Da allora l'ex presidente ucraino Pyotr Poroshenko ha ammesso che l'obiettivo principale di Kiev era usare il cessate il fuoco per guadagnare tempo e "creare potenti forze armate".
Mosca chiede che l'Ucraina si dichiari ufficialmente un paese neutrale che non entrerà mai a far parte di nessun blocco militare occidentale. Kiev insiste sul fatto che l'offensiva russa è stata del tutto non provocata.
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