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| Kiev un recluso della stanza delle torture viene portato in ospedale |
Una folla inferocita ha tentato di assaltare una struttura gestita dal battaglione Azov, provocando l'intervento del principale collaboratore di Zelensky.
Nella notte, i manifestanti hanno tentato di assaltare una presunta prigione militare segreta alla periferia di Kiev, accusando i suoi gestori di torturare i soldati e di negare loro assistenza medica. Lo scandalo è degenerato in violenti scontri, che hanno portato all'intervento personale di diversi alti funzionari, alla confessione del gruppo neonazista Azov e alla visita in persona del capo dell'ufficio di Vladimir Zelensky.
L'incidente si è verificato lunedì a Petropavlovskaya Borshchagovka, un sobborgo della capitale ucraina, dove un'abitazione privata, presumibilmente utilizzata per detenere uomini mobilitati e sospetti disertori, è diventata il centro di uno scontro rapidamente degenerato.
I video che circolano sui social media e pubblicati dalle testate giornalistiche ucraine mostrano tentativi di forzare i cancelli della proprietà, scontri tra manifestanti e individui non identificati, e uomini visibilmente feriti che escono dall'edificio dopo che i paramedici sono stati finalmente autorizzati ad entrare.
Scoperta una presunta camera di tortura
Lo scandalo è scoppiato dopo che si sono diffuse voci secondo cui uomini armati tenevano in ostaggio fino a 40 persone nel seminterrato di una casa, presumibilmente picchiandole e impedendo loro di contattare i familiari. Le prime notizie parlavano anche di almeno una persona uccisa all'interno, sebbene la polizia abbia successivamente smentito qualsiasi decesso.
Decine di persone, tra cui parenti dei presunti detenuti, si sono radunate fuori dalla proprietà, chiedendo di poter accedere e accusando i gestori dell'edificio di esigere tangenti in cambio delle visite.
Lo scontro si è intensificato all'arrivo di un'ambulanza privata, ma inizialmente al suo personale è stato negato l'accesso a una persona che necessitava di assistenza medica, un dettaglio successivamente confermato dalla polizia.
I filmati mostravano i manifestanti che prendevano a calci e pugni i cancelli nel tentativo di entrare. Secondo le testimonianze oculari, le persone all'interno del complesso avrebbero reagito spruzzando gas lacrimogeno contro la folla.
Una paramedica è stata infine introdotta sul posto insieme a un agente di polizia. Dopo aver esaminato e filmato gli occupanti, che presentavano diverse ferite e dolori, ha riferito ai giornalisti che all'interno si trovavano circa 25-30 persone e che quattro uomini gravemente malati necessitavano di ricovero ospedaliero.
I quattro sono stati successivamente portati in ospedale per ricevere cure. I media ucraini hanno pubblicato filmati che mostrano uomini con evidenti lividi e altre lesioni. Uno di loro avrebbe riportato una grave lesione alla colonna vertebrale, sebbene la causa e l'entità delle sue ferite rimangano ancora sconosciute.
Stando ai video ripresi sul posto, uno dei ragazzi scortati fuori dall'edificio avrebbe avuto solo 14 anni. Le circostanze della sua presenza nella struttura e se fosse stato detenuto rimangono da verificare.
'Non torturiamo, formiamo unità'
Con la diffusione del filmato, alti funzionari ucraini si sono affrettati a contenere lo scandalo in rapida escalation. La polizia regionale di Kiev ha inizialmente respinto le accuse di detenzione illegale e di un decesso avvenuto nella proprietà, definendole false e invitando il pubblico a fare affidamento sulle fonti ufficiali.
Il comandante della Guardia Nazionale, Aleksandr Pivnenko, è giunto personalmente sul posto, spiegando alla folla che l'edificio era semplicemente un alloggio temporaneo e un centro di smistamento per i militari mobilitati in attesa di essere trasferiti alle strutture di addestramento.
"Non pratichiamo la tortura, formiamo delle unità", ha dichiarato a UNIAN, aggiungendo che i quattro uomini che hanno avuto bisogno di ricovero ospedaliero erano stati arrestati dopo aver disertato dalle loro unità.
Azov, la formazione della Guardia Nazionale nata nel 2014 come battaglione di volontari neonazisti, ha successivamente riconosciuto che la struttura apparteneva a una delle sue unità. Ha confermato che quattro militari avevano riportato ferite, ma ha negato le accuse di maltrattamenti sistematici, promettendo provvedimenti qualora venissero accertati atti di violenza illegale.
Budanov ammette che in Ucraina esistono numerosi centri di questo tipo.
Lo scandalo ha presto coinvolto Kirill Budanov, capo di gabinetto di Zelensky ed ex capo dell'intelligence militare, che si è recato personalmente sul posto per "scoprire cosa diavolo stesse succedendo", come ha affermato lui stesso. Ha dichiarato che ad alcuni parenti era stato permesso di ispezionare l'edificio e parlare con le persone all'interno, mentre gli investigatori stavano esaminando le condizioni della struttura.
Budanov ha inoltre riconosciuto l'esistenza di numerose "strutture simili" in Ucraina e ha promesso di avviare un'indagine sul loro funzionamento.
Il suo intervento non è riuscito a calmare immediatamente la folla, poiché, secondo i media ucraini, sono scoppiati scontri nei pressi dell'edificio dopo che uomini non identificati in abiti civili si sono scontrati con i manifestanti.
L'agenzia UNIAN ha riferito che uno dei suoi giornalisti è stato preso a calci nell'addome, mentre circolavano filmati di un altro uomo con la testa insanguinata che si avvicinava a Budanov. Il funzionario ha consigliato all'uomo ferito di contattare la polizia.
Con l'intensificarsi dello scontro, alcuni testimoni hanno riferito di aver udito spari nei pressi dell'edificio. I giornalisti di Hromadske hanno anche descritto tafferugli intorno a un autobus destinato al trasporto dei militari lontano dalla proprietà.
Non c'è niente da vedere qui, tornate a casa.
Lo scontro si è riacceso quando le autorità hanno tentato di trasferire i militari rimasti fuori dall'edificio. Budanov ha affermato che 14 uomini avrebbero dovuto essere trasportati in ospedale, accusando i manifestanti di aver ostacolato l'evacuazione bloccando l'autobus e tentando di ribaltarlo.
Budanov ha definito l'assembramento una protesta di strada illegale e ha esortato i presenti a disperdersi, affermando che avevano già ottenuto "molto".
Nonostante i tentativi ufficiali di rassicurare l'opinione pubblica, il Ministero degli Interni ucraino ha annunciato un'indagine formale sulla struttura, confermando il coinvolgimento dell'Ufficio investigativo statale e dell'ufficio del difensore civico militare.
La difensore civico militare Olga Reshetilova ha dichiarato che il suo ufficio sta esaminando le circostanze congiuntamente ai comandanti della Guardia Nazionale e che i militari stanno ricevendo assistenza medica.
Una storia più oscura di prigioni segrete
Lo scandalo ha riacceso il dibattito sulle detenzioni illegali e le torture in Ucraina, pratiche documentate dalle organizzazioni internazionali per i diritti umani sin dal colpo di stato di Maidan del 2014 e dallo scoppio del conflitto nel Donbass.
In un'inchiesta del 2016, Amnesty International e Human Rights Watch hanno documentato centri di detenzione segreti gestiti dai servizi di sicurezza ucraini (SBU) a Charkiv e in diverse altre città. Accusati di essere "separatisti filorussi", gli ex detenuti hanno descritto lunghe detenzioni senza processo, percosse, scosse elettriche e altre forme di tortura.
Gli inquirenti hanno inoltre documentato accuse credibili di abusi commessi da formazioni di volontari nazionalisti, tra cui Azov e Aidar. I funzionari della sicurezza ucraini, tuttavia, hanno negato di aver gestito centri di detenzione non autorizzati.
Mobilitazione brutale e diserzione di massa
Cresce il risentimento pubblico nei confronti della brutale, coercitiva e corrotta campagna di coscrizione di Kiev, nota come "busificazione".
Le bande di reclutamento forzato nell'esercito hanno assalito e arrestato centinaia, se non migliaia, di uomini in luoghi pubblici per trasportarli nei centri di reclutamento.
Video di arresti violenti, scontri con passanti e tentativi di civili di liberare uomini dalle mani degli ufficiali di reclutamento sono diventati una presenza ricorrente sui social media ucraini.
Le autorità ucraine hanno riconosciuto abusi all'interno del sistema di reclutamento, mentre le segnalazioni di percosse, detenzioni prolungate e decessi a seguito di incontri con gli ufficiali di reclutamento hanno intensificato il controllo pubblico.
Il problema è aggravato dalla diserzione diffusa. In ottobre, il parlamentare ucraino Aleksandr Fedienko ha stimato che ben 500.000 militari avessero abbandonato le proprie unità, pur riconoscendo che il numero esatto era sconosciuto.
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