venerdì 29 maggio 2026

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) finanzia la creazione di virus chimerici H6Nx dell'influenza aviaria

JON FLEETWOOD
26 MAGGIO 2026
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) finanzia la creazione di virus chimerici H6Nx dell'influenza aviaria, mai visti prima, che si ritiene possiedano caratteristiche di elusione immunitaria: lo riporta la rivista "Nature Communications".

"Le pandemie possono verificarsi quando i virus influenzali acquisiscono queste capacità", ammette un nuovo studio condotto in laboratorio su questi stessi agenti patogeni.

Uno studio finanziato dall'HHS e pubblicato questo mese afferma che gli scienziati hanno creato in laboratorio nuovi virus dell'influenza aviaria "Frankenstein" ricombinanti, che si ritiene contengano componenti genetiche provenienti dall'epidemia di H5N1 del 2024 nelle mucche da latte e da un caso di H5N5 presumibilmente fatale del 2025 nello Stato di Washington, creando agenti patogeni che, secondo lo studio, potrebbero possedere un maggiore potenziale di elusione del sistema immunitario negli esseri umani.

Lo studio, pubblicato su Nature Communications , è stato condotto da ricercatori dell'Università della Pennsylvania, del Children's Hospital di Philadelphia e dell'Università di Chicago.

L'articolo avverte ripetutamente che i virus dell'influenza aviaria, come quelli creati da questi ricercatori, potrebbero rappresentare un rischio maggiore per gli esseri umani, poiché gran parte della popolazione possiede un'immunità debole o inesistente nei loro confronti.

Gli esperimenti sono in linea con le definizioni di guadagno di funzione pubblicate, che includono una maggiore elusione del sistema immunitario, dinamiche di gamma ospite alterate e ricerche sulla preparazione alle pandemie.

Secondo una revisione del 2022 pubblicata su Advances in Applied Microbiology :
"La ricerca di tipo 'gain-of-function' sui virus sta migliorando la trasmissibilità, la replicazione virale, la virulenza, la gamma di ospiti, l'elusione immunitaria o la resistenza a farmaci e vaccini, al fine di comprendere meglio i meccanismi virali, creare e analizzare modelli animali, accelerare lo sviluppo di farmaci e vaccini e migliorare la preparazione alle pandemie."
Gli esperimenti finanziati dall'HHS prevedevano la creazione intenzionale di nuove combinazioni virali specificamente associate a una riduzione dell'immunità preesistente nella popolazione e a un aumento del rischio di infezione umana in seguito al riassortimento.

È possibile contattare il NIAID qui , il NIH qui e l'HHS qui per esprimere la propria opposizione alla ricerca finanziata con fondi pubblici sugli agenti patogeni pandemici, soprattutto dopo che il Congresso , la Casa Bianca , il Dipartimento dell'Energia , l' FBI , la CIA e il Servizio di intelligence federale tedesco (BND) hanno tutti riconosciuto che la letale pandemia di COVID-19 è stata "probabilmente" il risultato di un incidente di laboratorio che ha coinvolto agenti patogeni geneticamente modificati.
Gli scienziati hanno utilizzato la genetica inversa e il DNA sintetico per costruire nuove combinazioni virali.

Il documento afferma esplicitamente:
"Tutti i virus utilizzati in questo studio sono stati generati mediante genetica inversa utilizzando vettori bidirezionali pHW2000 con inserti di DNA sintetico (Integrated DNA Technologies e Twist Bioscience)."

I ricercatori affermano di aver creato virus influenzali ricombinanti chimerici contenenti componenti provenienti da:

H5N1 A/Vacca da latte/Texas/24-008749-002-v/2024

H5N1 A/Columbia Britannica/PHL-2032/2024

H5N5 A/Washington/2148/2025

I virus generati in laboratorio combinati:

una struttura portante dell'influenza H6, geni interni da A/Puerto Rico/8/1934,

e componenti genetiche di superficie dei ceppi H5 contemporanei responsabili dell'epidemia.
Ciò significa che i virus ricombinanti risultanti rappresentavano nuove combinazioni virali sintetiche generate in laboratorio che non esistevano in precedenza in quella forma precisa.
L'obiettivo principale dello studio era il rischio di evasione immunitaria.

La principale conclusione dello studio è che la modifica di questi componenti della superficie virale può alterare significativamente il livello di immunità preesistente che gli esseri umani possiedono contro i ceppi H5 dell'influenza aviaria.

Il riassunto afferma:
"I nostri dati suggeriscono che la storia immunitaria influisce notevolmente sulla generazione di anticorpi NA a reattività crociata e che il riassortimento con altri NA potrebbe aumentare il rischio di infezione da H5 nell'uomo."
In parole semplici, lo scopo dichiarato dello studio era quello di determinare se la sostituzione di diverse configurazioni della superficie virale nei sistemi di influenza aviaria H5 potesse creare ceppi contro i quali gli esseri umani possiedono un'immunità molto più debole.

Il giornale avverte poi:
"I titoli anticorpali complessivi contro N5 erano molto più bassi rispetto ai titoli anticorpali complessivi contro N1, il che suggerisce che i virus H5 che si ricombinano con N5 potrebbero rappresentare un rischio maggiore di infezioni umane."
In altre parole, i ricercatori hanno concluso che alcune configurazioni ricombinate del virus dell'influenza aviaria potrebbero essere sostanzialmente meno riconoscibili dalle attuali difese immunitarie umane.
Il presunto caso fatale di H5N5 nello Stato di Washington è diventato il fulcro principale degli esperimenti.

Lo studio si concentrava in particolare sull'infezione da H5N5, presumibilmente fatale, segnalata nello stato di Washington nel 2025.

(Non è del tutto chiaro se l'influenza sia stata l'unica causa di morte o se la persona sia deceduta a causa dell'H5N5 come una delle molteplici condizioni concomitanti. Il rapporto del CDC MMWR afferma che il residente di Washington "è deceduto per insufficienza respiratoria acuta dopo aver ricevuto un risultato positivo al test per l'influenza A(H5)", ma tale formulazione non dimostra ancora se l'influenza sia stata l'unica causa o una delle tante condizioni concomitanti.)

Gli autori dello studio pubblicato su Nature scrivono:
Nel novembre 2025, nello Stato di Washington si è verificata un'infezione umana fatale causata da un virus del genotipo A6; questo genotipo possiede una neuraminidasi N5, il che evidenzia il potenziale rischio di esposizione a nuovi sottotipi di neuraminidasi che non hanno ancora circolato tra gli esseri umani.
I ricercatori hanno quindi testato i sieri umani contro quella configurazione virale.

Lo studio ha rilevato che:
"Nella coorte del 2017, abbiamo riscontrato livelli complessivamente bassi di anticorpi NAI N5 a reattività crociata, con solo il 21% dei campioni (29/139) che presentava un titolo NAI50 pari o superiore a 40."
Ciò significa che la maggior parte delle persone testate ha mostrato una scarsa immunità misurabile contro la configurazione di superficie virale associata al ceppo letale H5N5 di Washington.
Avvertimento dei ricercatori sulla pandemia

L'articolo avverte:
"La circolazione prolungata nelle specie di mammiferi può selezionare mutazioni che conferiscono una maggiore capacità di legame, replicazione e trasmissibilità negli esseri umani. Le pandemie possono verificarsi quando i virus influenzali, per i quali l'immunità a livello di popolazione è bassa, acquisiscono queste capacità."
In altre parole, l'articolo mette in guardia proprio contro quel tipo di configurazioni virali ricombinanti che i ricercatori stessi avevano appena creato.

La ricerca è stata finanziata dal NIAID.

Il documento afferma:
"Questo progetto è stato finanziato in parte con fondi federali del National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health, Department of Health and Human Services, nell'ambito del contratto n. 75N93021C00015 e della sovvenzione numero R01AI08686."
Nella sezione dedicata alle informazioni divulgate, si legge anche che l'autore principale è Scott E. Hensley:
"È co-inventore di brevetti che descrivono l'uso di mRNA modificato con nucleosidi come piattaforma vaccinale."
Il documento afferma inoltre che Hensley ha ricevuto compensi per consulenze da:
Sanofi

Pfizer

Lumen

Novavax

Merck
In conclusione

L'articolo conferma che l'HHS ha finanziato degli scienziati per presumibilmente progettare nuovi agenti patogeni sintetici dell'influenza aviaria, basati su combinazioni di superfici virali che gli esseri umani in gran parte non riconoscono a livello immunologico.

I ricercatori hanno quindi avvertito che gli agenti patogeni con tali configurazioni alterate potrebbero avere un maggiore potenziale di infezione umana e pandemico, poiché l'immunità della popolazione nei loro confronti è debole o inesistente.

In altre parole, lo studio ha comportato la creazione in laboratorio di nuovi costrutti di influenza aviaria associati a caratteristiche di elusione immunitaria e a un elevato rischio di pandemia: la stessa classe di tratti comunemente citati nelle definizioni pubblicate di ricerca sul guadagno di funzione.

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