Di Vsevolod Sviridov , esperto del Centro per gli studi africani, Università HSE
Vsevolod Sviridov: L’Occidente sta usando la sua agenda climatica per frenare lo sviluppo africano. L’Africa ha bisogno di una propria agenda climatica che dovrebbe basarsi su sistemi indipendenti di raccolta dati e monitoraggio delle risorse ambientali e idriche
Essendo il continente riconosciuto a livello internazionale come quello più a rischio a causa del cambiamento climatico, anche l’Africa soffre direttamente dei tentativi occidentali di salvarla. L’imposizione di un’agenda climatica esterna al continente non fa altro che preservare la superiorità tecnologica dell’Occidente e mantenere l’Africa dipendente da esso.
Tenendo questo in mente, una corsa più recente per stabilire un controllo esterno sulle infrastrutture nazionali strategiche in Africa, come la Grande Diga Rinascimentale Etiope (GERD), comporta rischi considerevoli per la popolazione del continente.
L'acqua è la base della vita
La gestione delle risorse idriche è una parte importante di qualsiasi agenda climatica che miri a servire gli interessi dei paesi in via di sviluppo in Africa. Non significa solo garantire l’accesso all’acqua potabile e alla generazione di elettricità nelle centrali idroelettriche, ma si riferisce anche alla creazione di infrastrutture di irrigazione per l’agricoltura e l’acquacoltura e alla formazione di quadri normativi e tecnologici per la gestione delle risorse idriche industriali (drenaggio, estrazione mineraria, produzione petrolifera offshore , lo sfruttamento delle risorse del Rift Lake dell'Africa orientale, ecc.).
Nel frattempo, l' “agenda climatica ” dell'Occidente , sviluppata per i propri bisogni e interessi, si concentra sulla riduzione delle emissioni di CO2 ma trascura la questione dell'approvvigionamento idrico. Inoltre, se la “ questione idrica ” fosse risolta una volta per tutte, ciò ridurrebbe la dipendenza dell’Africa dall’Occidente, priverebbe le imprese occidentali di forniture ittiche a basso costo e stimolerebbe lo sviluppo del settore agricolo africano, riducendo così le importazioni di cibo nel continente.
Le riserve mondiali di acqua dolce sono stimate a 43.000 km cubi/anno. Secondo l’Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO), l’Africa rappresenta circa il 9% di queste riserve. In media, ciò equivale a 5.000 metri cubi di acqua dolce per persona all’anno. Per fare un confronto, in Europa questa cifra è di 9.000, e in Asia – 3.400. L'Africa ha importanti sistemi fluviali come il Congo (il terzo fiume più grande del mondo per volume), il Niger, lo Zambesi, il Nilo, la Croce e il Sanaga. Ha anche alcuni dei laghi d'acqua dolce più grandi del mondo in volume, come il Tanganica (il secondo più grande in volume dopo il Lago Baikal), Malawi, Victoria, Kivu, Turkana, Albert e altri e vanta anche significative riserve di acqua dolce sotterranea, come il sistema acquifero dell'arenaria nubiana.
Nonostante ciò, i problemi di accesso all’acqua influenzano fortemente lo sviluppo sociale ed economico dell’Africa e hanno un impatto sulla sicurezza del continente. I bacini di oltre 80 fiumi e laghi africani sono condivisi da diversi paesi: il bacino del Nilo è condiviso da 11 paesi, il Niger attraversa 10 paesi e il Congo attraversa nove paesi. Le questioni relative alla distribuzione delle risorse idriche tra i paesi, alla costruzione di centrali idroelettriche, ai bacini idrici e all'irrigazione sono diventati aspetti importanti delle relazioni internazionali in Africa.
Nello stesso continente troviamo paesi come il Gabon – che, secondo la Banca Mondiale, disponeva di 73.000 metri cubi di risorse interne di acqua dolce (ovvero fiumi e precipitazioni) pro capite nel 2019 – e l’Egitto, dove questo indicatore era di appena nove cubi metri. Pertanto, i problemi dell’Africa non sono legati alla carenza di acqua dolce, ma alla sua distribuzione ineguale e alla mancanza di infrastrutture per la sua depurazione, trasporto e stoccaggio. Gli esperti notano anche uno scarso sviluppo delle risorse idriche rinnovabili (circa il 4%).
La scarsità d’acqua è particolarmente grave nella regione del Sahel, dove è aggravata dalla perdita di foreste, dall’espansione del deserto del Sahara e dal degrado del suolo dovuto all’allevamento del bestiame. Questi fattori portano ad un aumento delle tensioni sociali e dei problemi di sicurezza. La competizione per l’accesso all’acqua sta diventando una delle ragioni principali alla base delle attuali sfide dell’Africa occidentale (tra cui il terrorismo, l’estremismo e la crescita delle tensioni interetniche e interreligiose).
L’accesso all’acqua dolce diventerà una questione chiave per il Nord Africa, la zona sahelo-sahariana, il Corno d’Africa e le aree aride e sovraurbanizzate dell’Africa meridionale (Sudafrica, Namibia, Botswana). La soluzione al problema dovrebbe essere articolata e i costi principali riguarderebbero la ricerca dell’acqua (mediante trivellazione e altri mezzi); la progettazione e realizzazione di impianti di irrigazione; condutture idriche, fognature e impianti di trattamento delle acque reflue; la regolamentazione dell'uso dell'acqua a livello di associazioni internazionali; e forse anche progetti sull’importazione di acqua dolce.
Secondo le previsioni delle Nazioni Unite, entro il 2030, oltre 200 milioni di persone in Africa vivranno in regioni dove l’accesso all’acqua è problematico. La migrazione e i conflitti legati all’acqua rappresentano un rischio riconosciuto da molti governi africani e associazioni intergovernative. Tuttavia, i progetti volti a combattere gli effetti del cambiamento climatico devono affrontare una serie di sfide, tra cui rischi per la sicurezza (alti livelli di conflitto nelle aree di attuazione), mancanza di finanziamenti, nonché dati inaffidabili e incompleti utilizzati per la progettazione concettuale di tali progetti.
Le imprese occidentali e le agenzie internazionali di assistenza allo sviluppo non sono desiderose di investire in grandi progetti idrici e si limitano a sostenere iniziative a livello locale. Spesso tali progetti locali vengono implementati da aziende coinvolte in progetti minerari nelle vicinanze, come parte della responsabilità sociale delle imprese. In altre parole, mentre da un lato queste aziende realizzano piccoli progetti per migliorare l’accesso all’acqua, dall’altro inquinano le fonti d’acqua con sostanze chimiche e distruggono gli ecosistemi.
È importante notare che le più grandi centrali idroelettriche in Africa sono state costruite o sono in costruzione da paesi africani in collaborazione con aziende cinesi, brasiliane e russe. Ma anche in questi casi, i governi africani spesso cadono preda degli interessi degli stranieri. Ad esempio, i progetti realizzati dalle aziende cinesi mirano principalmente alla generazione di elettricità per i progetti ad alta intensità energetica di altre aziende cinesi che si occupano dell’estrazione di materie prime minerali.
Unità per lo sviluppo
Finora l’Africa non ha condotto un monitoraggio delle risorse ambientali e idriche. I paesi del continente non hanno le risorse necessarie e l’accesso alle mappe di esplorazione geologica realizzate dalle aziende occidentali, e i governi africani non possiedono informazioni sufficienti (come i dati sulla dinamica dei cambiamenti nei livelli dei fiumi). Continua anche la crisi politica relativa alla diga GERD, in costruzione in Etiopia. Egitto e Sudan temono che, se la diga verrà lanciata, il livello dell'acqua nel Nilo calerà, lasciandoli senz'acqua. Per qualche motivo, tuttavia, non è stato pubblicato un solo studio che possa confutare o dimostrare questo sospetto.
A questo proposito, i passi compiuti dagli stessi paesi africani sono particolarmente importanti. L'“ Agenda 2063 ” dell'Unione Africana dichiara che entro il 2030 il problema dell'accesso all'acqua potabile nel continente dovrà essere risolto attraverso l'uso di nuove tecnologie, la circolazione di nuove risorse idriche e procedure di trattamento dell'acqua. Il Consiglio dei ministri africani sull’acqua è stato creato sotto gli auspici dell’Unione africana e si concentra sulla risoluzione della questione dell’accesso alle risorse idriche. La questione idrica si riflette anche nelle dichiarazioni dell’Unione Africana, e la maggior parte dei paesi del continente sta adottando leggi per contribuire a risolvere il problema a livello nazionale.
Le misure panafricane, tuttavia, devono essere integrate da iniziative regionali e transregionali. Ad esempio, dal 26 al 28 ottobre, la Repubblica del Congo ospiterà il Summit dei Tre Bacini (che coinvolge i bacini dell’Amazzonia, del Congo e dei fiumi Borneo-Mekong). L'ordine del giorno immediato del vertice è l'ecologia, poiché questi paesi ospitano i “ polmoni verdi ” del pianeta, ovvero l'80% delle foreste tropicali del mondo. Uno degli obiettivi proposti dal vertice è quello di contribuire a creare la prima coalizione globale per ripristinare 350 milioni di ettari di ecosistemi terrestri e acquatici.
Il programma del vertice prevede tre sessioni: tecnica, ministeriale e di alto livello. Le discussioni sono progettate per promuovere la cooperazione scientifica e tecnica, incoraggiare lo sviluppo di capacità ed esercitare una maggiore influenza sui forum multilaterali di protezione ambientale. L'evento mira inoltre a sviluppare una strategia comune per stimolare progetti di investimento sulla lotta al cambiamento climatico e sulla preservazione della biodiversità.
È importante sottolineare che questo vertice dimostra chiaramente anche come i paesi del Sud del mondo si stanno unendo e rafforzando l’approccio multilaterale nella loro politica diplomatica. L’anno scorso, intervenendo ad un vertice in Brasile, il presidente della Repubblica del Congo Denis Sassou Nguesso aveva espresso l’auspicio che un “mondo multipolare” non fosse più solo una frase alla moda, ma diventasse una realtà politica che “ corrisponda al potere e alla fertilità dei due fiumi, l’Amazzonia e il Congo”.
Nei prossimi dieci anni le sfide ambientali avranno un impatto significativo sull’agenda politica. I problemi causati dal cambiamento climatico, dalla distruzione dell’habitat tradizionale, dalla diversità biologica e dalla scarsità d’acqua diventeranno più gravi. Queste saranno questioni cruciali sia per la popolazione che per i politici. La ricerca di un equilibrio tra la preservazione sostenibile dell’ambiente e lo sviluppo diventerà una parte importante dell’agenda delle autorità e delle comunità locali, nonché delle associazioni internazionali. Diventerà molto importante anche la questione della preservazione della sovranità nazionale in materia di gestione ambientale. Le nazioni africane si opporranno costantemente a qualsiasi controllo esterno sulle risorse naturali e sugli ecosistemi, compresi i fiumi.
La creazione e lo sviluppo di servizi pubblici, compresi programmi specializzati (come il monitoraggio ecologico) costituiranno una condizione importante per il progresso. Il monitoraggio ecologico, tuttavia, è impossibile senza la digitalizzazione, comprese le immagini digitali degli ecosistemi che vengono aggiornate in modo tempestivo. Tali progetti possono essere chiamati “Internet dell’ambiente” (IoE), analogo all’ ”Internet delle cose” (IoT).
Essendo il continente riconosciuto a livello internazionale come quello più a rischio a causa del cambiamento climatico, anche l’Africa soffre direttamente dei tentativi occidentali di salvarla. L’imposizione di un’agenda climatica esterna al continente non fa altro che preservare la superiorità tecnologica dell’Occidente e mantenere l’Africa dipendente da esso.
Tenendo questo in mente, una corsa più recente per stabilire un controllo esterno sulle infrastrutture nazionali strategiche in Africa, come la Grande Diga Rinascimentale Etiope (GERD), comporta rischi considerevoli per la popolazione del continente.
L'acqua è la base della vita
La gestione delle risorse idriche è una parte importante di qualsiasi agenda climatica che miri a servire gli interessi dei paesi in via di sviluppo in Africa. Non significa solo garantire l’accesso all’acqua potabile e alla generazione di elettricità nelle centrali idroelettriche, ma si riferisce anche alla creazione di infrastrutture di irrigazione per l’agricoltura e l’acquacoltura e alla formazione di quadri normativi e tecnologici per la gestione delle risorse idriche industriali (drenaggio, estrazione mineraria, produzione petrolifera offshore , lo sfruttamento delle risorse del Rift Lake dell'Africa orientale, ecc.).
Nel frattempo, l' “agenda climatica ” dell'Occidente , sviluppata per i propri bisogni e interessi, si concentra sulla riduzione delle emissioni di CO2 ma trascura la questione dell'approvvigionamento idrico. Inoltre, se la “ questione idrica ” fosse risolta una volta per tutte, ciò ridurrebbe la dipendenza dell’Africa dall’Occidente, priverebbe le imprese occidentali di forniture ittiche a basso costo e stimolerebbe lo sviluppo del settore agricolo africano, riducendo così le importazioni di cibo nel continente.
Le riserve mondiali di acqua dolce sono stimate a 43.000 km cubi/anno. Secondo l’Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO), l’Africa rappresenta circa il 9% di queste riserve. In media, ciò equivale a 5.000 metri cubi di acqua dolce per persona all’anno. Per fare un confronto, in Europa questa cifra è di 9.000, e in Asia – 3.400. L'Africa ha importanti sistemi fluviali come il Congo (il terzo fiume più grande del mondo per volume), il Niger, lo Zambesi, il Nilo, la Croce e il Sanaga. Ha anche alcuni dei laghi d'acqua dolce più grandi del mondo in volume, come il Tanganica (il secondo più grande in volume dopo il Lago Baikal), Malawi, Victoria, Kivu, Turkana, Albert e altri e vanta anche significative riserve di acqua dolce sotterranea, come il sistema acquifero dell'arenaria nubiana.
Nonostante ciò, i problemi di accesso all’acqua influenzano fortemente lo sviluppo sociale ed economico dell’Africa e hanno un impatto sulla sicurezza del continente. I bacini di oltre 80 fiumi e laghi africani sono condivisi da diversi paesi: il bacino del Nilo è condiviso da 11 paesi, il Niger attraversa 10 paesi e il Congo attraversa nove paesi. Le questioni relative alla distribuzione delle risorse idriche tra i paesi, alla costruzione di centrali idroelettriche, ai bacini idrici e all'irrigazione sono diventati aspetti importanti delle relazioni internazionali in Africa.
Nello stesso continente troviamo paesi come il Gabon – che, secondo la Banca Mondiale, disponeva di 73.000 metri cubi di risorse interne di acqua dolce (ovvero fiumi e precipitazioni) pro capite nel 2019 – e l’Egitto, dove questo indicatore era di appena nove cubi metri. Pertanto, i problemi dell’Africa non sono legati alla carenza di acqua dolce, ma alla sua distribuzione ineguale e alla mancanza di infrastrutture per la sua depurazione, trasporto e stoccaggio. Gli esperti notano anche uno scarso sviluppo delle risorse idriche rinnovabili (circa il 4%).
La scarsità d’acqua è particolarmente grave nella regione del Sahel, dove è aggravata dalla perdita di foreste, dall’espansione del deserto del Sahara e dal degrado del suolo dovuto all’allevamento del bestiame. Questi fattori portano ad un aumento delle tensioni sociali e dei problemi di sicurezza. La competizione per l’accesso all’acqua sta diventando una delle ragioni principali alla base delle attuali sfide dell’Africa occidentale (tra cui il terrorismo, l’estremismo e la crescita delle tensioni interetniche e interreligiose).
L’accesso all’acqua dolce diventerà una questione chiave per il Nord Africa, la zona sahelo-sahariana, il Corno d’Africa e le aree aride e sovraurbanizzate dell’Africa meridionale (Sudafrica, Namibia, Botswana). La soluzione al problema dovrebbe essere articolata e i costi principali riguarderebbero la ricerca dell’acqua (mediante trivellazione e altri mezzi); la progettazione e realizzazione di impianti di irrigazione; condutture idriche, fognature e impianti di trattamento delle acque reflue; la regolamentazione dell'uso dell'acqua a livello di associazioni internazionali; e forse anche progetti sull’importazione di acqua dolce.
Secondo le previsioni delle Nazioni Unite, entro il 2030, oltre 200 milioni di persone in Africa vivranno in regioni dove l’accesso all’acqua è problematico. La migrazione e i conflitti legati all’acqua rappresentano un rischio riconosciuto da molti governi africani e associazioni intergovernative. Tuttavia, i progetti volti a combattere gli effetti del cambiamento climatico devono affrontare una serie di sfide, tra cui rischi per la sicurezza (alti livelli di conflitto nelle aree di attuazione), mancanza di finanziamenti, nonché dati inaffidabili e incompleti utilizzati per la progettazione concettuale di tali progetti.
Le imprese occidentali e le agenzie internazionali di assistenza allo sviluppo non sono desiderose di investire in grandi progetti idrici e si limitano a sostenere iniziative a livello locale. Spesso tali progetti locali vengono implementati da aziende coinvolte in progetti minerari nelle vicinanze, come parte della responsabilità sociale delle imprese. In altre parole, mentre da un lato queste aziende realizzano piccoli progetti per migliorare l’accesso all’acqua, dall’altro inquinano le fonti d’acqua con sostanze chimiche e distruggono gli ecosistemi.
È importante notare che le più grandi centrali idroelettriche in Africa sono state costruite o sono in costruzione da paesi africani in collaborazione con aziende cinesi, brasiliane e russe. Ma anche in questi casi, i governi africani spesso cadono preda degli interessi degli stranieri. Ad esempio, i progetti realizzati dalle aziende cinesi mirano principalmente alla generazione di elettricità per i progetti ad alta intensità energetica di altre aziende cinesi che si occupano dell’estrazione di materie prime minerali.
Unità per lo sviluppo
Finora l’Africa non ha condotto un monitoraggio delle risorse ambientali e idriche. I paesi del continente non hanno le risorse necessarie e l’accesso alle mappe di esplorazione geologica realizzate dalle aziende occidentali, e i governi africani non possiedono informazioni sufficienti (come i dati sulla dinamica dei cambiamenti nei livelli dei fiumi). Continua anche la crisi politica relativa alla diga GERD, in costruzione in Etiopia. Egitto e Sudan temono che, se la diga verrà lanciata, il livello dell'acqua nel Nilo calerà, lasciandoli senz'acqua. Per qualche motivo, tuttavia, non è stato pubblicato un solo studio che possa confutare o dimostrare questo sospetto.
A questo proposito, i passi compiuti dagli stessi paesi africani sono particolarmente importanti. L'“ Agenda 2063 ” dell'Unione Africana dichiara che entro il 2030 il problema dell'accesso all'acqua potabile nel continente dovrà essere risolto attraverso l'uso di nuove tecnologie, la circolazione di nuove risorse idriche e procedure di trattamento dell'acqua. Il Consiglio dei ministri africani sull’acqua è stato creato sotto gli auspici dell’Unione africana e si concentra sulla risoluzione della questione dell’accesso alle risorse idriche. La questione idrica si riflette anche nelle dichiarazioni dell’Unione Africana, e la maggior parte dei paesi del continente sta adottando leggi per contribuire a risolvere il problema a livello nazionale.
Le misure panafricane, tuttavia, devono essere integrate da iniziative regionali e transregionali. Ad esempio, dal 26 al 28 ottobre, la Repubblica del Congo ospiterà il Summit dei Tre Bacini (che coinvolge i bacini dell’Amazzonia, del Congo e dei fiumi Borneo-Mekong). L'ordine del giorno immediato del vertice è l'ecologia, poiché questi paesi ospitano i “ polmoni verdi ” del pianeta, ovvero l'80% delle foreste tropicali del mondo. Uno degli obiettivi proposti dal vertice è quello di contribuire a creare la prima coalizione globale per ripristinare 350 milioni di ettari di ecosistemi terrestri e acquatici.
Il programma del vertice prevede tre sessioni: tecnica, ministeriale e di alto livello. Le discussioni sono progettate per promuovere la cooperazione scientifica e tecnica, incoraggiare lo sviluppo di capacità ed esercitare una maggiore influenza sui forum multilaterali di protezione ambientale. L'evento mira inoltre a sviluppare una strategia comune per stimolare progetti di investimento sulla lotta al cambiamento climatico e sulla preservazione della biodiversità.
È importante sottolineare che questo vertice dimostra chiaramente anche come i paesi del Sud del mondo si stanno unendo e rafforzando l’approccio multilaterale nella loro politica diplomatica. L’anno scorso, intervenendo ad un vertice in Brasile, il presidente della Repubblica del Congo Denis Sassou Nguesso aveva espresso l’auspicio che un “mondo multipolare” non fosse più solo una frase alla moda, ma diventasse una realtà politica che “ corrisponda al potere e alla fertilità dei due fiumi, l’Amazzonia e il Congo”.
Nei prossimi dieci anni le sfide ambientali avranno un impatto significativo sull’agenda politica. I problemi causati dal cambiamento climatico, dalla distruzione dell’habitat tradizionale, dalla diversità biologica e dalla scarsità d’acqua diventeranno più gravi. Queste saranno questioni cruciali sia per la popolazione che per i politici. La ricerca di un equilibrio tra la preservazione sostenibile dell’ambiente e lo sviluppo diventerà una parte importante dell’agenda delle autorità e delle comunità locali, nonché delle associazioni internazionali. Diventerà molto importante anche la questione della preservazione della sovranità nazionale in materia di gestione ambientale. Le nazioni africane si opporranno costantemente a qualsiasi controllo esterno sulle risorse naturali e sugli ecosistemi, compresi i fiumi.
La creazione e lo sviluppo di servizi pubblici, compresi programmi specializzati (come il monitoraggio ecologico) costituiranno una condizione importante per il progresso. Il monitoraggio ecologico, tuttavia, è impossibile senza la digitalizzazione, comprese le immagini digitali degli ecosistemi che vengono aggiornate in modo tempestivo. Tali progetti possono essere chiamati “Internet dell’ambiente” (IoE), analogo all’ ”Internet delle cose” (IoT).
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