Lo studio dimostra che anche piccole riduzioni abbassano i livelli di sostanze nocive per la salute.
Pamela Ferdinand
Lindsey Deng spinge un carrello rosso nel reparto viaggi del suo negozio Target di fiducia, pieno di flaconi in miniatura di shampoo, lozioni e cosmetici. In procinto di partire per il Texas, la studentessa ventiquattrenne della Northwestern University cerca sugli scaffali le versioni conformi alle normative TSA dei prodotti consigliati dagli influencer sui social media.
"Controllo solo gli ingredienti adatti al mio tipo di pelle. Finché un prodotto è sul mercato e proviene da una grande azienda o da un marchio affidabile, penso che non dovrebbe contenere troppi ingredienti di cui preoccuparsi", ha affermato Deng. "Mi fido dei produttori."
Ma un piccolo studio dimostra che questa ipotesi potrebbe non essere valida. Secondo i ricercatori, le decisioni di routine che riguardano prodotti come mascara e creme idratanti sono importanti quando si tratta di determinare l'esposizione a sostanze chimiche e i rischi per la salute.
In media, le donne utilizzano 13 prodotti per la cura personale al giorno , contenenti oltre 100 ingredienti diversi, mentre gli uomini ne utilizzano circa 11. Approssimativamente 1 adulto su 10 utilizza più di 25 prodotti al giorno. Alla fine dello scorso anno, la FDA ha segnalato che oltre 1.700 prodotti cosmetici contengono PFAS , le cosiddette " sostanze chimiche eterne " associate a gravi rischi per la salute, tra cui cancro, malformazioni congenite e malattie del fegato.
I risultati, pubblicati nel numero di maggio di Environment International, indicano che il passaggio dai prodotti per la cura personale convenzionali ad alternative non tossiche può ridurre rapidamente e significativamente l'esposizione a sostanze chimiche nocive. Lo studio dimostra che anche solo pochi cambiamenti in pochi giorni possono abbassare i livelli nell'organismo di sostanze collegate a disturbi ormonali , cancro , problemi dello sviluppo e tossicità riproduttiva .
"Controllo solo gli ingredienti adatti al mio tipo di pelle. Finché un prodotto è sul mercato e proviene da una grande azienda o da un marchio affidabile, penso che non dovrebbe contenere troppi ingredienti di cui preoccuparsi", ha affermato Deng. "Mi fido dei produttori."
Ma un piccolo studio dimostra che questa ipotesi potrebbe non essere valida. Secondo i ricercatori, le decisioni di routine che riguardano prodotti come mascara e creme idratanti sono importanti quando si tratta di determinare l'esposizione a sostanze chimiche e i rischi per la salute.
In media, le donne utilizzano 13 prodotti per la cura personale al giorno , contenenti oltre 100 ingredienti diversi, mentre gli uomini ne utilizzano circa 11. Approssimativamente 1 adulto su 10 utilizza più di 25 prodotti al giorno. Alla fine dello scorso anno, la FDA ha segnalato che oltre 1.700 prodotti cosmetici contengono PFAS , le cosiddette " sostanze chimiche eterne " associate a gravi rischi per la salute, tra cui cancro, malformazioni congenite e malattie del fegato.
I risultati, pubblicati nel numero di maggio di Environment International, indicano che il passaggio dai prodotti per la cura personale convenzionali ad alternative non tossiche può ridurre rapidamente e significativamente l'esposizione a sostanze chimiche nocive. Lo studio dimostra che anche solo pochi cambiamenti in pochi giorni possono abbassare i livelli nell'organismo di sostanze collegate a disturbi ormonali , cancro , problemi dello sviluppo e tossicità riproduttiva .
Diminuzioni significative di BPA, parabeni e ftalati
I ricercatori hanno trovato tracce di tossine nelle urine della maggior parte dei partecipanti. Molte di queste sostanze chimiche, spesso aggiunte dai produttori come conservanti, stabilizzanti e agenti antibatterici, venivano eliminate rapidamente dall'organismo con la diminuzione del consumo.
Secondo i ricercatori, le riduzioni osservate potrebbero tradursi in significativi benefici per la salute. Nell'arco di cinque giorni, hanno riscontrato una marcata diminuzione di sostanze chimiche dannose per la salute, tra cui il bisfenolo A (BPA) , insieme a diminuzioni di parabeni e ftalati .
Nello specifico:
- I livelli di bisfenolo A (BPA) sono diminuiti di circa il 39%.
- Riduzione del 30% dei parabeni.
- I ftalati sono diminuiti del 22%.
Ha aggiunto: "Idealmente, normative più severe impedirebbero l'inserimento di sostanze chimiche potenzialmente dannose nelle formulazioni dei prodotti. Tuttavia, in mancanza di ciò, questo studio dovrebbe dare ai consumatori la sicurezza di poter fare scelte consapevoli per ridurre la propria esposizione".
Uno studio simile, pubblicato l'anno scorso, ha dimostrato che 70 donne nere e latine del sud di Los Angeles hanno ridotto la loro esposizione a diverse sostanze chimiche collegate a rischi per la salute scegliendo prodotti per la cura personale non tossici. Ad esempio, le donne nere che evitavano i prodotti profumati presentavano livelli di monoetilftalato nelle urine circa tre volte inferiori rispetto a quelle che raramente consideravano gli ingredienti dei prodotti.
Analogamente, le donne latinoamericane che affermavano di evitare prodotti contenenti ossibenzone presentavano livelli medi di questo interferente endocrino inferiori nel loro organismo rispetto a quelle che non lo facevano. Tuttavia, nel complesso, pochi partecipanti erano a conoscenza delle sostanze chimiche potenzialmente tossiche.
Né dovrebbero esserlo, soprattutto nelle comunità emarginate, affermarono all'epoca gli autori dello studio.
"È positivo che le scelte d'acquisto possano fare la differenza e ridurre l'esposizione ad alcune sostanze chimiche nocive. Tuttavia, l'onere di proteggersi dai prodotti a rischio non dovrebbe ricadere sul consumatore", ha affermato la coautrice, la dottoressa Lariah Edwards , ricercatrice associata presso la Columbia Mailman School of Public Health.
Le analisi delle urine rivelano un rapido calo delle sostanze chimiche tossiche
Lo studio ha coinvolto 103 studentesse universitarie di età compresa tra i 18 e i 30 anni a Grenoble, in Francia. Le partecipanti hanno ridotto o interrotto l'uso delle loro abituali lozioni, cosmetici, profumi e prodotti per capelli per cinque giorni.
Hanno invece utilizzato alternative non tossiche fornite dagli studi. Tra queste figuravano sapone, shampoo, deodorante, dentifricio, crema solare, balsamo per le labbra, olio di jojoba e gel idroalcolico. I ricercatori hanno evitato, ove possibile, gli imballaggi in plastica per limitare la contaminazione.
I partecipanti hanno registrato l'utilizzo dei prodotti e l'esposizione domestica. Hanno inoltre registrato il consumo di alimenti o bevande conservati in plastica o lattine tramite un'app per dispositivi mobili. Altre fonti di esposizione, tra cui l'alimentazione e i prodotti per la casa, sono rimaste invariate.
I ricercatori hanno raccolto campioni di urina delle 24 ore prima e dopo l'intervento. Li hanno poi analizzati per la presenza di 11 fenoli (come bisfenoli e triclosan ) e 16 ftalati. Hanno anche cercato due eteri glicolici , solventi utilizzati nei saponi liquidi e nei cosmetici e collegati a danni alla salute riproduttiva.
L'analisi ha evidenziato un calo costante di numerosi composti tossici utilizzati nei prodotti per la cura della persona:
- Il monoetilftalato (MEP), un sottoprodotto del dietilftalato utilizzato nelle fragranze, è diminuito di circa il 22%, in linea con precedenti studi condotti su adolescenti statunitensi.
- Il metilparabene è diminuito di circa il 30%.
- L'acido fenossiacetico è diminuito del 64%, mentre il propilparabene è comparso con minore frequenza.
Ridurre l'esposizione al BPA in gravidanza
Un'analisi separata ha collegato una minore esposizione al BPA durante la gravidanza a un minor numero di patologie respiratorie infantili e a modesti miglioramenti cognitivi. I ricercatori hanno simulato come il passaggio a prodotti diversi potrebbe potenzialmente influenzare le donne in gravidanza e la salute futura dei loro figli. Affermano di essersi concentrati solo sul bisfenolo A a causa delle prove più solide che lo collegano a esiti negativi per la salute infantile .
Sulla base di dati epidemiologici e confronti di biomarcatori, il modello ha indicato che la sostituzione di prodotti per la cura personale tossici con prodotti non tossici potrebbe prevenire circa il 4% dei casi di asma e il 4,4% dei casi di respiro sibilante nei bambini. Ha inoltre previsto una lieve prevenzione della perdita di QI nei bambini , pari a circa 0,4 punti, e una leggera riduzione dell'aumento dell'indice di massa corporea (BMI) di 0,04 punti.
Gli effetti individuali sono stati modesti, ma potrebbero accumularsi nell'arco di intere popolazioni, affermano i ricercatori.
"Per altre sostanze chimiche non è stato possibile valutare l'impatto sulla salute, a causa dell'assenza di probabilità stimate di causalità o della mancanza di adeguate funzioni dose-risposta", hanno scritto. "Tuttavia, è probabile che anche la riduzione di queste sostanze chimiche sia benefica, poiché diversi studi le hanno collegate a effetti negativi sulla salute: ad esempio, l'acido fenossiacetico è stato associato a un'alterazione dello sviluppo neurologico a livelli di esposizione simili a quelli riscontrati nel nostro studio".
Un'analisi separata ha collegato una minore esposizione al BPA durante la gravidanza a un minor numero di patologie respiratorie infantili e a modesti miglioramenti cognitivi. I ricercatori hanno simulato come il passaggio a prodotti diversi potrebbe potenzialmente influenzare le donne in gravidanza e la salute futura dei loro figli. Affermano di essersi concentrati solo sul bisfenolo A a causa delle prove più solide che lo collegano a esiti negativi per la salute infantile .
Sulla base di dati epidemiologici e confronti di biomarcatori, il modello ha indicato che la sostituzione di prodotti per la cura personale tossici con prodotti non tossici potrebbe prevenire circa il 4% dei casi di asma e il 4,4% dei casi di respiro sibilante nei bambini. Ha inoltre previsto una lieve prevenzione della perdita di QI nei bambini , pari a circa 0,4 punti, e una leggera riduzione dell'aumento dell'indice di massa corporea (BMI) di 0,04 punti.
Gli effetti individuali sono stati modesti, ma potrebbero accumularsi nell'arco di intere popolazioni, affermano i ricercatori.
"Per altre sostanze chimiche non è stato possibile valutare l'impatto sulla salute, a causa dell'assenza di probabilità stimate di causalità o della mancanza di adeguate funzioni dose-risposta", hanno scritto. "Tuttavia, è probabile che anche la riduzione di queste sostanze chimiche sia benefica, poiché diversi studi le hanno collegate a effetti negativi sulla salute: ad esempio, l'acido fenossiacetico è stato associato a un'alterazione dello sviluppo neurologico a livelli di esposizione simili a quelli riscontrati nel nostro studio".
Cambiare shampoo non è sufficiente a salvaguardare la salute
Lo studio evidenzia diverse limitazioni. Il campione comprendeva solo giovani donne adulte provenienti da un'unica località e le partecipanti hanno funto da gruppo di controllo per se stesse. L'alimentazione, l'esercizio fisico o altri comportamenti potrebbero aver influenzato i risultati, nonostante le istruzioni di mantenere le abitudini abituali.
La breve durata dell'intervento limita le conclusioni sui cambiamenti nell'esposizione a lungo termine. I ricercatori hanno inoltre selezionato prodotti alternativi basandosi sugli elenchi degli ingredienti senza effettuare test di laboratorio, pertanto non si può escludere una possibile contaminazione.
I ricercatori hanno indicato la formulazione e il confezionamento dei prodotti come fonti di esposizione continua. Il passaggio ad alternative più sicure può ridurre rapidamente la quantità di sostanze chimiche presenti nell'organismo, affermano, ma è necessaria una regolamentazione più ampia per proteggere la salute pubblica.
"Sebbene le diminuzioni medie delle concentrazioni urinarie siano state sostanziali, diverse sostanze chimiche sono rimaste rilevabili anche dopo la fase di intervento", hanno scritto. "Modifiche individuali nell'uso di PCP possono ridurre l'esposizione a queste sostanze chimiche, ma probabilmente azioni regolamentari sarebbero più efficienti ed eque".
Per ridurre l'esposizione a sostanze chimiche tossiche, scegli prodotti per la cura personale e cosmetici senza profumo. Evita saponi e dentifrici antibatterici. Fai attenzione anche al trucco a lunga tenuta e resistente all'acqua, che spesso contiene PFAS, e ai cosmetici importati, che potrebbero contenere piombo o altri metalli pesanti.
Riferimenti
Jovanovic N, Bright F, Thomsen C, et al. Leve per ridurre l'esposizione a sostanze chimiche nocive: il caso dei prodotti per la cura personale e dei cosmetici . Environment International . 2026;211:110243. doi:10.1016/j.envint.2026.110243
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