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| Nel villaggio di Dikaia, Grecia, marzo 2024 |
Sebbene pochi ancora lo vedano arrivare, gli umani stanno per entrare in una nuova era della storia. Chiamatela "l'era dello spopolamento". Per la prima volta dalla peste nera del 1300, la popolazione planetaria diminuirà. Ma mentre l'ultima implosione è stata causata da una malattia mortale trasmessa dalle pulci, quella imminente sarà interamente dovuta alle scelte fatte dalle persone.
Con i tassi di natalità in caduta libera, sempre più società si stanno dirigendo verso un'era di spopolamento pervasivo e indefinito, che alla fine coinvolgerà l'intero pianeta. Ciò che ci aspetta è un mondo fatto di società in contrazione e invecchiamento. La mortalità netta, quando una società sperimenta più morti che nascite, diventerà allo stesso modo la nuova norma. Spinte da un inesorabile crollo della fertilità, le strutture familiari e le sistemazioni abitative finora immaginate solo nei romanzi di fantascienza diventeranno caratteristiche comuni e insignificanti della vita quotidiana.
