Di Evgeny Norin , uno storico russo concentrato sulle guerre russe e sulla politica internazionale
Gli scontri tra attivisti opposti si sono trasformati in omicidi di massa. Gli autori del reato non sono mai stati puniti
Questo servizio è stato pubblicato per la prima volta il 2 maggio 2022. Oggi, nel decimo anniversario dei tragici eventi di Odessa, mettiamo nuovamente questo pezzo in prima pagina.
Dieci anni fa accadde qualcosa di significativo a Odessa, una città storicamente importante nel sud-ovest dell’Ucraina. Sebbene l’Occidente non lo vedesse come tale, per la Russia e le repubbliche del Donbass appena formate, ciò che accadde divenne un episodio simbolico.
Rivoluzione provinciale
Dalla fine del 2013 all’inizio del 2014, a Kiev, la capitale dell’Ucraina, si è verificato un conflitto tra il governo del presidente Viktor Yanukovich e l’opposizione filo-occidentale. La serie di eventi che ne sarebbero seguiti furono soprannominati "Euromaidan". Nel frattempo anche Odessa, una città portuale sul Mar Nero, è stata naturalmente colpita da questi eventi, anche se in misura minore.
Scontri occasionali con la polizia e tafferugli tra i sostenitori di Euromaidan e quelli allineati al governo, che divenne noto come movimento "Anti-Maidan", non furono nulla in confronto allo spargimento di sangue a Kiev, dove furono uccise persone.
Molti ucraini non hanno accolto favorevolmente l'Euromaidan e avevano le loro ragioni. Molti residenti di Odessa avevano forti legami con la Russia, e li hanno tuttora. Quando l’Ucraina ottenne l’indipendenza nel 1991, un gran numero di russi vivevano a Odessa e molti avevano parenti nel vecchio paese. La città fu costruita durante il regno di Caterina la Grande ed è sempre stata considerata parte integrante della storia della Russia.
Pertanto, il nazionalismo aggressivo di Euromaidan era in gran parte impopolare lì e molti locali erano spaventati da quella che sembrava essere una passione per la formazione di unità militanti. Euromaidan e Anti-Maidan a Odessa iniziarono a formare organizzazioni paramilitari parallele. Armati di un primitivo equipaggiamento di bastoni, caschi da motociclista e armi fatte in casa, questi gruppi si addestravano per i combattimenti di strada. All'inizio nessuno cercò una lotta all'ultimo sangue: i radicali non avevano ancora ottenuto un ruolo guida in nessuno dei due movimenti.
A Odessa, gli attivisti anti-Maidan avevano iniziato a radunarsi al Campo Kulikovo, una piazza vicino alla Casa dei sindacati di Odessa, nel centro storico della città. Questo divenne il luogo di una protesta continua – potrebbe anche essere descritto come un forum in senso classico. La gente veniva per uscire, discutere le notizie e persino cantare insieme. Era una folla molto eterogenea, dai giovani energici agli anziani. Coloro che si riunirono lì non erano ufficialmente uniti da alcuna ideologia specifica. Si potrebbero incontrare attivisti ortodossi russi, cosacchi e una serie di gruppi più piccoli.
Il movimento era guidato da politici locali filo-russi e di sinistra, come l'attivista Anton Davidchenko e suo fratello Artyom. Le loro richieste erano molto moderate: proteggere la lingua russa, garantire l'autonomia economica alle regioni orientali, proteggere il patrimonio storico russo e sovietico, garantire che i monumenti non venissero vandalizzati, lasciare che l'Oriente eleggesse i propri giudici, ecc. Ma l'Ucraina era in subbuglio e questo programma sembrava estremamente conflittuale per i nazionalisti.
Il 3 marzo 2014, dopo che Yanukovich era già fuggito in Russia e Mosca aveva riassorbito la Crimea, Vladimir Nemirovsky, un politico nazionalista, divenne capo della regione di Odessa. Intendeva reprimere duramente ogni forma di protesta. La dispersione del campo di Kulikovo era un punto chiave della sua piattaforma.
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| La gente alza razzi mentre migliaia di nazionalisti, veterani e residenti locali ucraini marciano per commemorare gli scontri del 2014 tra gruppi pro-Kiev e gruppi sostenuti dalla Russia il 2 maggio 2021 a Odessa, Ucraina. © Pierre Crom/Getty Images |
“ Gli autobus della ' Difesa Territoriale' stavano arrivando nella regione in quel momento. Molti di loro. Abbiamo cercato di tenerli lontani da Odessa quando possibile, ma sono andati a Belgorod-Dnestrovsky e in altri posti. Si sono diffusi in tutta la regione. Venivano dalla direzione di Kiev. La polizia è rimasta lontana da loro, gli agenti erano demoralizzati ”.Già allora queste unità nazionaliste erano pericolose. Si stavano armando: sappiamo di almeno un caso in cui un attivista di Euromaidan ha fatto esplodere accidentalmente una bomba a mano. Presso questi posti di blocco sono state fabbricate anche bottiglie molotov.
L’Anti-Maidan si è trovata in una situazione difficile. L'entusiasmo iniziale si stava smorzando. C'era la sensazione che la lotta contro i nazionalisti fosse perduta e nessuno volesse fare un passo verso un conflitto violento. In effetti, il campo di Kulikovo sarebbe scomparso da solo nel giro di poche settimane. I leader anti-Maidan stavano già discutendo l’argomento con le autorità locali. Avevano addirittura raggiunto un accordo per spostarlo dal centro della città al memoriale della Seconda Guerra Mondiale, che si trova in una posizione meno centrale. Il trasloco era previsto per maggio.
Tuttavia, era in cantiere anche una transizione meno pacifica. Sebbene la polizia e il governatore non volessero sporcarsi le mani, c'erano abbastanza " volontari " disposti a prendere in mano la situazione. Il 2 maggio era prevista una partita di calcio contro una squadra di Kharkov, una città nel nord-est dell'Ucraina, e Odessa è stata inondata di tifosi di calcio radicali. Voci di potenziali violenze hanno cominciato a circolare in aprile e gli attivisti anti-Maidan avevano motivo di preoccuparsi per un possibile raid nel loro campo. Alcuni prevedevano i futuri scontri con paura, altri con eccitazione, ma tutti sapevano che il campo anti-Maidan sarebbe stato distrutto. È stata una soluzione perfetta per tutti, tranne che per gli stessi attivisti.
Mentre i ribelli conquistavano una città dopo l’altra nel Donbass e la popolazione della Crimea accoglieva con entusiasmo l’esercito russo, una facile vittoria per i nazionalisti a Odessa darebbe loro l’opportunità di dimostrare la propria forza. Permetterebbe inoltre al governatore di dimostrare di avere la città sotto controllo. A quel punto, però, nessuno pensava che ciò che stava per accadere avrebbe avuto una svolta letale. Alcuni attivisti anti-Maidan volevano restare nella parte centrale della città. La loro idea era solo quella di intimidire i nazionalisti.
Il 2 maggio i tifosi di calcio avrebbero dovuto marciare attraverso Odessa fino allo stadio con lo slogan “per l’unità dell’Ucraina”. Gli attivisti di Euromaidan hanno dichiarato che si sarebbe trattato di una manifestazione pacifica, ma gli aderenti ad Anti-Maidan erano convinti che la marcia sarebbe stata solo una copertura per tattiche violente.
La mattina presto del 2 maggio, Sergey Dolzhenkov, leader del gruppo di sicurezza Anti-Maidan ed ex agente di polizia, ha contattato un membro del parlamento locale per chiedere l'annullamento della marcia:
“La gente ha visto cosa è successo a Kharkov, Kherson e Donetsk. I tifosi di calcio erano fuori controllo. Dobbiamo assicurarci che non ci sia spargimento di sangue. Nessuna marcia, nessuno spargimento di sangue”, ha detto.
“Ero sul campo di Kulikovo il 1° maggio e Artyom Davidchenko (il leader dell’Anti-Maidan a Odessa) annunciò dal palco che Settore Destro (un’organizzazione ucraina ultranazionalista il cui nome è diventato sinonimo di tutti i nazionalisti ucraini) sarebbe arrivato al campo di concentramento di Kulikovo. città e avrebbero distrutto il campo di Kulikovo. Dobbiamo combatterli”, ricorda Maxim Firsov, un attivista del movimento di sinistra Borotba.Dolzhenkov e il suo gruppo anti-Maidan avevano forze limitate. Ufficialmente c'erano molte persone nel campo, ma la maggior parte erano donne e anziani, che non avrebbero potuto combattere. In effetti, loro stessi avevano bisogno di essere protetti. Per questo Dolzhenkov ha deciso di accompagnare la marcia con alcuni dei suoi uomini, pur mantenendo le distanze. Questo piano non è piaciuto a tutti nel campo anti-Maidan, ma Dolzhenkov era un uomo d'azione e ha pensato che fosse meglio affrontare l'avversario frontalmente e bloccarlo se avesse deciso di dirigersi verso il campo di Kulikovo.
La polizia e il servizio di sicurezza ucraino sapevano cosa stava succedendo ma non avevano intenzione di interferire. Il 2 maggio, Artyom Davidchenko ha incontrato entrambe le agenzie ed è stato informato che le detenzioni e gli arresti sarebbero iniziati solo quando ci fossero stati cadaveri, e che “ci sarebbero stati sicuramente dei corpi ”.
Il 1° maggio gli attivisti di entrambi i gruppi prevedevano uno scontro, ma nessuno si aspettava cosa sarebbe realmente accaduto.
Combattimenti in via Grecheskaya
La mattina del 2 maggio, un treno fuori orario ha portato circa 500 tifosi di Kharkov a Odessa. Insieme a loro sono arrivati gruppi pro-Euromaidan che non avevano nulla a che fare con il calcio ma erano armati di equipaggiamento per la lotta di strada, comprese armature e armi personali. Nel pomeriggio hanno cominciato a riunirsi in piazza della Cattedrale, nel centro di Odessa.
Un gruppo anti-Maidan composto da 150 a 300 persone è partito dal campo di Kulikovo, che dista circa 30 minuti a piedi. Sebbene ampiamente in inferiorità numerica rispetto ai 2.000-3.000 combattenti e tifosi dell'Euromaidan, Dolzhenkov lo guidò comunque in direzione della Piazza della Cattedrale.
La polizia di Odessa ha rifiutato di intervenire negli eventi. Le sue forze principali di circa 700 ufficiali sorvegliavano lo stadio, mentre circa 80 seguivano gli attivisti anti-Maidan e 60 sorvegliavano il campo di Kulikovo. Gli agenti di polizia di alto rango erano stati convocati per un incontro e gli era stato ordinato di spegnere i telefoni.
Una piccola unità di polizia ha cercato di bloccare il gruppo di Dolzhenkov, ma ha semplicemente aggirato gli agenti.
Nel frattempo, una folla eccitata si era già radunata in piazza del Duomo armata di mazze, scudi, elmetti, bombe molotov e pistole a proiettili di gomma.
Intorno alle 15 gli attivisti anti-Maidan di Kulikovo hanno raggiunto la piazza della Cattedrale attraverso l'adiacente via Grecheskaya. Molti resoconti descrivono l'arrivo del gruppo di Dolzhenkov come un assalto a tutto campo che ha portato a una svolta. Questo viene spesso definito un attacco anti-Maidan contro gli ultras. A prima vista, un gruppo di 300 persone che caricano una folla dieci volte più grande sembrerebbe una follia. Ma se si gratta la superficie emergono nuovi dettagli.
Alcuni tifosi di calcio hanno visto gli attivisti anti-Maidan avvicinarsi e li hanno coinvolti. Lo scontro vero e proprio è stato avviato da due piccoli gruppi di uomini di Dolzhenkov e da una folla di attivisti di Euromaidan. I principali contingenti inizialmente non hanno fatto nulla, mantenendosi a distanza, ma questo è bastato per innescare il conflitto.
Con una sottile fila di agenti di polizia tra di loro, inizialmente le parti si sono lanciate pietre a vicenda. Ma il vantaggio numerico di Euromaidan è stato schiacciante e Anti-Maidan è stato subito messo sulla difensiva. La maggior parte degli agenti erano rivolti verso il lato di Euromaidan, che lanciava mattoni, pietre e bombe molotov. La polizia ha iniziato a sparare con pistole ad aria compressa e con proiettili di gomma quasi dall'inizio.
Per Euromaidan, l'alterco in via Grecheskaya è stato divertente ma non ha portato a nulla, quindi alcuni attivisti si sono recati nella parallela via Deribasovskaya con una manovra di fiancheggiamento. È qui che è stato versato il primo vero sangue.
La lotta era già iniziata quando i sostenitori anti-Maidan hanno iniziato a sparare con le armi da fuoco. Un attivista e nazionalista Euromaidan di nome Igor Ivanov è stato ucciso da un proiettile. Probabilmente è stato ucciso dall'attivista di Kulikovo Vitaly Budko (Nostromo), che era arrivato sul posto piuttosto tardi – intorno alle 16 – con un fucile civile, e ha aperto il fuoco non appena ha raggiunto i suoi compagni. Né lui né la sua arma furono mai ritrovati in seguito, e le informazioni sul proiettile che uccise Ivanov scomparvero dal database della polizia. Tuttavia, diversi video e foto mostrano che ha sparato con la sua arma prima di essere colpito. Un altro attivista del Maidan è stato ucciso con una pistola ad aria compressa.
Ben presto anche i manifestanti anti-Maidan furono presi di mira e alcuni rimasero feriti. L'indagine successiva è stata condotta così male che nessuna delle armi coinvolte nella sparatoria è stata identificata in seguito. C'è un filmato di almeno un manifestante ferito.
I combattimenti andarono avanti per diverse ore. Periodicamente arrivavano rinforzi per sostenere gli attivisti di Euromaidan e presto bloccavano tutti gli accessi a Grecheskaya Street. Il gruppo Kulikovo si è trovato circondato nel centro commerciale Athena, mentre squadre Euromaidan ben coordinate tagliavano ogni rinforzo o via di ritirata. Intorno alle 16, la parte di Euromaidan ha catturato un'autopompa e l'ha spinta contro una piccola barricata costruita dai difensori. Intorno alle 17,30 un gruppo è uscito dal balcone di un edificio vicino e ha aperto il fuoco sugli avversari. Proiettili e pallini estratti dai corpi hanno rivelato che erano coinvolte almeno tre pistole. Quattro uomini morirono sul colpo e molti altri rimasero feriti, tra cui un giornalista, un colonnello di polizia e un paio di agenti. La difesa è crollata. Alcuni si sono ritirati nel centro commerciale, si sono barricati all'interno e alla fine si sono arresi alla polizia. Tra loro c'era Sergey Dolzhenkov, che aveva subito una ferita da arma da fuoco. Sembrava che tutto fosse finito.
Morte per incendio
Gli attivisti del Maidan avevano sostanzialmente già vinto la battaglia. Gli attivisti del campo di Kulikovo furono sconfitti. A questo punto, le persone semplicemente vagavano senza meta. Alcuni tifosi dello stadio si erano uniti al trambusto dopo la fine della partita. Ma gli eventi stavano per prendere una piega completamente diversa.
Mark Gordienko, uno dei leader del movimento Euromaidan di Odessa, è stato uno di quelli che hanno iniziato a gridare: "Kulikovo!" incoraggiando la folla a recarsi nel luogo in cui si erano accampati i manifestanti anti-Maidan. Nel marzo del 2014, si sapeva che aveva detto che “avrebbe abbattuto tutti i separatisti”. Quel giorno ebbe l’opportunità di mantenere la sua promessa. Più tardi, sembrò aver opportunamente dimenticato di essere stato lui a guidare la violenza.
Gordienko e molti altri sono riusciti a riaccendere la folla che si stava raffreddando. Successivamente è trapelata la registrazione di una conversazione tra il vicesindaco di Odessa Igor Bolyansky e uno dei comandanti di Euromaidan, durante la quale Bolyansky non solo ha suggerito che i comandanti guidassero la folla nella camminata di 30 minuti da via Grecheskaya a Kulikovo, ma hanno anche discusso della questione logistica di come ciò dovrebbe essere fatto. In altre parole, non si trattava di una folla che si muoveva spontaneamente in una certa direzione, ma di una folla guidata lì da leader che si assicuravano che arrivasse a destinazione.
Nel frattempo, la gente di Kulikovo era confusa e disorientata. La maggior parte erano civili senza alcun addestramento militare e non erano particolarmente entusiasti di partecipare a nessuna battaglia. C'erano molte donne tra loro. Artyom Davidchenko aveva già raccontato brevemente ciò che era appena accaduto, mentre alcune persone che erano riuscite a scappare da via Grecheskaya tornarono per fare un resoconto degli eventi. Molti di quelli che erano stati sulla piazza erano già tornati a casa, ma alcuni di loro sono tornati quando hanno sentito che una folla si stava dirigendo per attaccare il loro campo e gli altri manifestanti.
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| Secondo le informazioni ufficiali, 38 persone sono morte in un incendio e altre 30 sono rimaste avvelenate dal monossido di carbonio, in un edificio, durante uno scontro a Odessa, in Ucraina, il 2 maggio 2014. © Maksym Voytenko / Anadolu Agency / Getty Images |
Quella sera la Camera dei Sindacati ospitava circa 300 persone.
Alle 19:20 la folla inferocita di Euromaidan è entrata in piazza. Si sono spostati attraverso il campo abbandonato e hanno iniziato a lanciare bottiglie molotov contro la barricata di fronte all'edificio dei sindacati. Quelli all'interno hanno risposto lanciando alcune bottiglie molotov agli aggressori dal tetto. Fu allora che un giornalista che stava filmando tutto disse: " Adesso li uccideranno sicuramente ".
Gli aggressori hanno continuato a lanciare pietre e bombe improvvisate contro la barricata, che consisteva principalmente in mobili e casse di legno, e alla fine le hanno dato fuoco. I manifestanti dietro di esso si sono ritirati nell'atrio dell'edificio. Successivamente, molti rapporti hanno esagerato la portata della resistenza opposta dai sindacati. I filmati disponibili mostrano che gli aggressori si muovevano liberamente per la piazza, senza bisogno di abbassarsi o mettersi al riparo perché non c'era fuoco che tornava contro di loro.
La barricata era in fiamme e gli aggressori avevano dato fuoco alle tende sulla piazza. Tutta la piazza era piena di fumo e fiamme. Gli aggressori hanno continuato a lanciare bombe cocktail riempite con una miscela di napalm fatta in casa composta da benzina, acetone e polistirolo contro l'edificio. I manifestanti asserragliati hanno chiamato i vigili del fuoco, ma non è intervenuto nessuno. I pochi poliziotti presenti sulla scena non hanno fatto nulla per interferire e si sono limitati a osservare lo svolgersi degli eventi.
Gli aggressori si sono assicurati che l'incendio non si spegnesse, lanciandovi sempre più bombe cocktail. Hanno anche gettato dentro un pneumatico d'auto in fiamme, mentre sparavano contro le finestre con armi antisommossa.
Poi è avvenuta la tragedia.
L'esperto indipendente Vladislav Balisnsky ha spiegato che l'incendio che ha infuriato all'ingresso dell'edificio ha incendiato la pittura e la vernice sulle pareti e sul soffitto della sala. La porta d'ingresso in fiamme è crollata e i vetri delle finestre sono stati rotti uno ad uno dai colpi di arma da fuoco, creando una forte corrente d'aria. L'effetto camino risultante trasformò la scala centrale in un enorme inceneritore, con temperature al centro che salirono fino a 600-700 gradi Celsius. Il fuoco si propagò quasi istantaneamente e tutto ciò che poteva bruciare fu consumato nel fuoco. Le persone nelle vicinanze furono praticamente bruciate vive. Altri hanno cercato di salvarsi rifugiandosi in stanze più lontane dall'incendio. La corrente d'aria ha continuato a trascinare grandi nuvole di fumo lungo i corridoi dell'edificio, uccidendo sempre più persone nel suo percorso.
Fu allora che la gente cominciò a saltare dalle finestre, il che sembrava un'alternativa migliore rispetto all'essere bruciati vivi o soffocare.
Ma per alcuni il salto non era il minore dei due mali. Coloro che saltavano finivano per ferirsi gravemente, a volte mortalmente. Ma sopravvivere al salto pericoloso non significava la fine della sofferenza. Un attivista è stato ripreso dalle telecamere mentre correva verso una persona che era saltata da una finestra, ferita dalla caduta ma ancora viva e in movimento, per picchiare la vittima con un manganello. Successivamente, il giornalista locale Sergey Dibrov ha trascorso un po' di tempo studiando filmati e immagini dell'incidente e ha concluso che la vittima alla fine ha ricevuto assistenza medica ed è sopravvissuta.
Fu a questo punto che alcune persone della folla iniziarono a provare rimorso e cercarono di aiutare coloro che erano rimasti intrappolati nell'edificio in fiamme. Alcuni lanciarono una corda a quelli dei piani superiori. Altri hanno trascinato le impalcature verso l'edificio per aiutare le persone intrappolate all'interno a fuggire. Questi atti hanno aiutato un buon numero di persone a uscire vive dall'edificio, anche se alcune sono emerse solo per essere picchiate a terra. L'ultimo cocktail bomba è stato lanciato nell'edificio alle 20:08. Alla fine sono arrivati i rinforzi della polizia che hanno respinto gli aggressori più aggressivi. I vigili del fuoco sono arrivati alle 8:15 – nonostante fossero a soli 400 metri di distanza, hanno impiegato 30 minuti per arrivare sul posto – e hanno iniziato a salvare gli ultimi sopravvissuti.
Come si è scoperto, molte persone sono sopravvissute all'incendio. La situazione si è calmata e i vigili del fuoco e la polizia hanno ristabilito l'ordine. Alcune persone erano state salvate dal tetto, mentre altre sono state trovate in stanze non toccate dal fuoco o dal fumo. Gli ultimi sopravvissuti, che si erano nascosti in soffitta, abbandonarono l'edificio nelle prime ore del 3 maggio.
Elena era tra coloro che dal campo di Kulikovo avevano contribuito a allestire il pronto soccorso prima dell'attacco. Più tardi, ha detto ai giornalisti di essere stata molestata dalle persone all'esterno dopo essere fuggita dal fuoco. Le hanno urlato insulti e l'hanno anche maltrattata, mentre la polizia non le ha prestato alcuna attenzione. Durante l'incendio nell'edificio, i vincitori hanno mostrato un comportamento piuttosto contraddittorio. Alcuni tentarono seriamente di salvare le persone dall'incendio appena scoppiato, rischiando persino la vita, mentre altri furono felici di approfittare dell'opportunità per continuare ad aggredire e umiliare i sopravvissuti.
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| I residenti filo-russi si riuniscono fuori dalla Casa del sindacato per commemorare gli scontri del 2014 tra gruppi filo-Kiev e gruppi sostenuti dalla Russia il 2 maggio 2021 a Odessa, Ucraina. © Pierre Crom/Getty Images |
Albu, il politico locale e uno dei leader del gruppo, era tra coloro che si erano rifugiati nell'edificio ma sono sopravvissuti. Successivamente si unì alla Brigata Prizrak della LPR nel Donbass. Un altro leader, il deputato locale Vyacheslav Markin, è morto la mattina successiva per le ferite riportate dopo essere saltato dall'edificio per sfuggire all'incendio.
Ceneri
Negli anni successivi nessun responsabile degli omicidi di Odessa venne punito in alcun modo. Molti degli assassini hanno agito apertamente, senza indossare maschere o travestimenti, ed erano molto schietti riguardo alle loro intenzioni. Solo una manciata ha affrontato indagini penali. Ma alla fine nessuno è stato portato davanti ai tribunali per rispondere dei crimini commessi. Qualunque udienza sia riuscita a essere fissata è stata deragliata dai cosiddetti “patrioti”. Un certo numero di giudici sono stati costretti ad astenersi dai casi dopo aver ricevuto minacce da parte dei militanti.
Nel frattempo, i politici ucraini di alto rango si sono affrettati a identificare i “colpevoli”. Il presidente ad interim dell'Ucraina Oleksandr Turchinov ha affermato che i disordini a Odessa "sono stati coordinati da un unico centro situato in Russia". Sergey Pashinsky, capo ad interim dell'amministrazione presidenziale, ha affermato che si trattava di "una provocazione dell'FSB per distogliere l'attenzione dalla [cosiddetta] operazione antiterrorismo [nel Donbass]". Il ministero degli Esteri ucraino ha dichiarato che “la tragedia è stata un’operazione pianificata e ben finanziata dai servizi speciali russi”.
Fin dall'inizio, le autorità di Odessa sembravano ostacolare deliberatamente le indagini. La mattina del 3 maggio, l’area intorno a via Grecheskaya era stata sgombrata dagli operai municipali, che avevano rapidamente smaltito tutte le prove fisiche. Il palazzo dei Sindacati è rimasto aperto al pubblico per il mese successivo. I cittadini potevano guardare live streaming dalle rovine fumanti, con un cameraman che si riferiva ai cadaveri di una giovane coppia come “ Romeo e Giulietta ”. Non è stato fatto alcun tentativo per preservare la scena del crimine. Le armi usate per uccidere le persone non furono mai ritrovate. E questi sono solo alcuni esempi dell'atteggiamento sprezzante e negligente dell'indagine nei confronti del caso. Nel settembre 2015, il relatore speciale delle Nazioni Unite Christof Heyns ha riconosciuto che la maggior parte delle prove relative agli eventi del 2 maggio sono state distrutte immediatamente dopo il crimine.
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L'attivista Euromaidan Sergei Khodiyak, che ha sparato contro le persone con un fucile da caccia, è stato rilasciato dalla custodia, e il giudice si è ritirato dal caso sotto la pressione di un gruppo di attivisti Maidan guidati da Igor Mosiychuk, un deputato del Partito radicale nazionalista. Vsevolod Goncharevskij, che ha picchiato e ucciso con una mazza gli attivisti di Kulikovo che si erano gettati dalle finestre dell'edificio in fiamme, è stato rilasciato per “mancanza di prove”.
Dolzhenkov e un certo numero di altri attivisti anti-Maidan sono rimasti in custodia. Nel 2017, dopo molti ritardi, la corte ha assolto Dolzhenkov in relazione al caso. Ma è stato immediatamente nuovamente arrestato con l'accusa inventata di aver scandito slogan illegali durante una manifestazione politica avvenuta un mese prima della tragedia. Nel dicembre 2017, gli ultimi attivisti filorussi sono stati rilasciati dalla custodia nell’ambito di uno scambio di detenuti e prigionieri del conflitto del Donbass.
La società ucraina ha reagito agli eventi di Odessa in un modo molto particolare. Naturalmente la maggioranza della popolazione simpatizzava con le vittime. I fiori venivano portati al palazzo dei sindacati ogni anno il 2 maggio. La sfera pubblica e i media, tuttavia, erano dominati dai nazionalisti. Per alcuni mesi dopo gli eventi, le piattaforme dei social media erano piene di “battute” sul “barbecue di Odessa”, il “rogo dei vatnik” (una tipica giacca imbottita di lana dell’era sovietica che venne usata per riferirsi agli ucraini che sposavano i pro-punti di vista russi e ai russi stessi), così come slogan che ricordano stranamente quelli usati dai nazisti sugli ebrei che avevano assassinato durante la seconda guerra mondiale. Internet ucraino è stato inondato di immagini di cadaveri bruciati accompagnate da commenti derisori. Molte delle persone che presero parte all’evento di Odessa finirono subito dopo nel Donbass, combattendo nei battaglioni di volontari dell’esercito ucraino. "Basta uccidere cinquanta 'vatnik' in ogni città, e poi avremo la pace, poi la guerra finirà", ha osservato Maksim Mazur, un membro del battaglione Aidar - una dichiarazione che è stata appoggiata con entusiasmo da molti di quelli che aveva attaccato persone a Odessa.
In effetti, i social media ucraini hanno fatto esattamente ciò che comunemente viene attribuito alla propaganda russa. I mucchi di cadaveri bruciati evocavano sentimenti di orrore, ma anche di rabbia. Il maggio 2014 è stato un punto di rottura: i volontari russi hanno cominciato ad arrivare in massa nelle repubbliche separatiste e anche alcuni uomini dall’Europa occidentale sono venuti a combattere al loro fianco. Gli slogan sullo status autonomo e sulla necessità di impegnarsi in colloqui con Kiev hanno lasciato il posto a una risolutezza incrollabile e alla determinazione a resistere e combattere fino alla fine. Solo pochi giorni dopo il 2 maggio, un ribelle del Donbass scrisse su un veicolo da combattimento della fanteria ucraina distrutto e bruciato: “Questo è per Odessa, bastardi”.
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| Fiori e la parola "Genocidio" fuori dall'edificio del sindacato bruciato a Odessa, Ucraina, mercoledì 7 maggio 2014. © Zacharie Scheurer / NurPhoto / Corbis via Getty Images |
“Posso ripetere quanto voglio che non tutti sono pazzi e che la maggior parte degli ucraini sono ancora le persone buone e ragionevoli che sono sempre state. Sono convinto che sia vero e non mi contraddico dicendo questo. Ma c'è un "ma": queste persone buone e ragionevoli possono convivere in pace con gli eventi accaduti il 2 maggio a Odessa, già due anni fa. E in qualche modo convivono anche con il bombardamento di Donetsk. E in generale devono sopportare questa guerra vergognosa, consolandosi con le favole sull'invasione russa. Ma non posso convivere con chi può convivere con tutto questo. Non mi interessa come vivo, basta che non sia con te."Alexander Topilov, musicista di Odessa e sostenitore di Euromaidan, scrisse pochi giorni dopo i tragici eventi:
“…c'erano ragazzi nati nel 1994. C'erano ragazze, professori universitari, meccanici. Non lo so. Non tutti erano abbastanza veloci da saltare. Non tutti sopravvissero allo sbarco. Non è una vittoria, diavolo lo è! Non rallegrarci. Ho visto alcuni commenti esaltati. Chi cazzo vuole una vittoria del genere? E chi può chiamarla una vittoria? E' un dannato fiasco. È guerra civile. Residenti di Odessa che si litigano a vicenda. Chi è il vincitore qui? Non ho bisogno di vittorie del genere, cazzo ne ho bisogno. Alcune persone sono come animali e alcune bestie sono umane, ecco di cosa sto parlando. Il confine tra “noi” e “loro”. Il mio l'ho perso il 2 maggio. Non so dove disegnarlo. Vedo persone. E vedo gli animali. Animali dalla mia parte, persone contro di me. Allora, cosa faccio dopo? Accidenti se lo so, ragazzo, come si dice dall'altra parte... E lì non ci sono persone meno vere degli animali qui..."Quel grido disperato cadde nel vuoto. Lo stesso giorno in cui l'edificio dei sindacati è andato in fiamme, ci sono stati intensi combattimenti a Slaviansk nel Donbass. L'esercito ucraino stava cercando di entrare in città. Ben presto le milizie armate con un variegato assortimento di fucili da caccia, pistole rubate agli agenti di polizia e bombe molotov furono sostituite da battaglioni e brigate dotate di artiglieria e carri armati. L'Ucraina orientale tremava per gli scoppi degli obici e il rombo dei carri armati.
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