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Il colosso farmaceutico che ha minacciato di “distruggere” i medici che esprimevano preoccupazione per uno dei suoi farmaci è di nuovo in tribunale per aver mentito sull’efficacia del suo vaccino contro morbillo, parotite e rosolia.
Merck è al terzo posto nella lista dei produttori di farmaci più multati con multe di 10,7 miliardi di dollari fino ad oggi e nel 2009 ha pagato oltre 2 miliardi di sterline di risarcimenti a 44.000 cittadini statunitensi perché il suo farmaco contro l'artrite Vioxx aumentava il rischio di attacchi di cuore. Ora, in un caso scioccante presentato ai sensi del False Claims Act, una legge vecchia di 200 anni introdotta per proteggere il governo degli Stati Uniti dalle frodi, ammette di aver falsificato i dati relativi alla componente parotite della vaccinazione contro morbillo, parotite e rosolia (MMR). .
Merck*, che ogni anno vende dosi di MMR per 100 milioni di dollari (78 milioni di sterline) negli Stati Uniti, ha dichiarato ai Centri per il controllo delle malattie (CDC), l'ente sanitario pubblico statunitense che lo acquista, e alla Food and Drug Administration (FDA) che ne ha concesso la licenza , che proteggeva i bambini contro la parotite al 95%. Questa cifra potrebbe arrivare al 50% o addirittura allo zero.
Dal 2000, l'aumento dei focolai di parotite tra i soggetti completamente vaccinati e potenziati ha spinto la FDA a incaricare Merck di dimostrare la dichiarazione di protezione del 95%, altrimenti avrebbero perso la licenza. Merck ha riesaminato i numeri e non è stato all'altezza. Hanno progettato un test per misurarne l'efficacia – il Protocollo 7 – che includeva il sangue di coniglio nella speranza che ne aumentasse falsamente la sensibilità. Nel test hanno anche scambiato il virus selvaggio del morbillo con il ceppo vaccinale indebolito. Niente ha migliorato abbastanza le cifre e rischiavano di perdere milioni di entrate. Indagando sulla presunta frode, il dottor Andy Wakefield ha dichiarato: "A quel punto hanno semplicemente deciso di cancellare i numeri e cambiarli con numeri che dassero loro il risultato che volevano".
