Il 1 marzo 1896 le truppe etiopi sconfissero l'esercito italiano nella leggendaria battaglia di Adwa e difesero l'indipendenza del loro paese
“Conosco la tattica dei governi europei quando vogliono impossessarsi degli stati orientali. Mandano prima i missionari, poi i Consoli per sostenere i missionari, poi gli eserciti per sostenere i Consoli. Non sono un Rajah dell’Hindustan da subire ingiurie in questo modo. Preferisco avere a che fare subito con gli eserciti. – Imperatore etiope Tewodros II.
L’Etiopia occupa un posto speciale tra le nazioni africane. Questo antico paese ha una forte storia di statualità, ha adottato il cristianesimo ortodosso (cosa rara per il continente africano) e ha mantenuto la sua individualità fino ad oggi. Una delle caratteristiche peculiari dell’Etiopia è che ha combattuto con tenacia – e con successo – contro i tentativi europei di colonizzarla. In effetti, l’Etiopia è uno dei soli tre paesi africani (insieme alla Liberia e all’Egitto, sebbene quest’ultimo fosse sotto il protettorato britannico) a non essere mai stato colonizzato.
Alla fine del XIX secolo, l'esercito del Negus (sovrano) etiope riuscì a compiere un'impresa straordinaria. Ha sconfitto in battaglia un vero e proprio esercito europeo e ha impedito con successo il tentativo dell'Europa di imporre con la forza la propria volontà sull'Etiopia.
